Meeresnationalpark Twelve Apostles

Meeresnationalpark Twelve Apostles: welche Tour oder welches Ticket buchen

Die Twelve Apostles sind die Kalksteinfelsnadeln an der Südwestküste von Victoria, die den Höhepunkt der Great Ocean Road bilden, und der Meeresnationalpark ist das Meer rings um sie und unter ihnen; die Klippenkanten und Aussichtsplattformen, von denen aus sie alle Welt betrachtet, gehören zum angrenzenden Port-Campbell-Nationalpark. Sie liegen 275 Kilometer von Melbourne entfernt, über die Küstenstraße viereinhalb bis fünf Stunden kurvenreiche Fahrt, über die Schnellstraße im Landesinneren etwa drei Stunden, und diese Rechnung bestimmt die Wahl. Die Tagestouren mit Reisebus oder Kleinbus ab Melbourne, mit Abstand die häufigste Art anzureisen, starten um 7 Uhr, fahren auf dem Hinweg die Küste entlang oder, in den Varianten mit umgekehrter Route, die die Apostles vor den Menschenmassen erreichen, zunächst durch das Hinterland, halten an Bells Beach oder am Memorial Arch, in Kennett River zur Suche nach wilden Koalas, in Apollo Bay zum Mittagessen und für eine Regenwaldwanderung in den Otways, geben eine bis anderthalb Stunden an den Apostles und der Loch Ard Gorge und sind um 22 Uhr zurück, insgesamt dreizehn bis vierzehn Stunden.

Die Sonnenuntergangstouren legen die Apostles so, dass man sie im Abendlicht sieht. Die zweitägigen Touren oder ein Mietwagen mit einer Übernachtung in Apollo Bay oder Port Campbell sind die weit bessere Lösung: Sie bescheren Sonnenuntergang und Sonnenaufgang an den Felsnadeln und Zeit für die Gibson Steps, den Arch, London Bridge und die Grotto weiter westlich. Alles ist kostenlos. Hubschrauberflüge von zehn bis fünfundzwanzig Minuten starten neben dem Besucherzentrum und sind die einzige Möglichkeit, den gesamten Küstenverlauf auf einmal zu sehen. Tauchen und Schnorcheln im Meerespark selbst sind etwas für erfahrene Kaltwassertaucher mit örtlichen Anbietern, an den wenigen ruhigen Tagen.

Meeresnationalpark Twelve Apostles besuchen: was man sieht

Der Meeresnationalpark wurde 2002 ausgewiesen und umfasst rund 7.500 Hektar Meer entlang von siebzehn Kilometern Küste östlich von Port Campbell, von Broken Head bis Pebble Point; er ist der zweitgrößte der Meeresnationalparks von Victoria. Die Klippen und Felsnadeln bestehen aus weichem, hellem Kalkstein, der vor zehn bis zwanzig Millionen Jahren als Schalen und Skelette von Meerestieren auf einem Meeresboden abgelagert und später gehoben wurde und den sich nun der Südliche Ozean zurückholt, der hier ungebrochen aus der Antarktis heranrollt: Die Wellen schneiden Höhlen in die Landspitzen, die Höhlen treffen aufeinander und bilden Bögen, und wenn die Bögen einstürzen, bleiben Felsnadeln von bis zu fünfundvierzig Metern Höhe zurück, die ihrerseits zusammenbrechen. Die Gruppe hieß bis in die 1920er-Jahre Sow and Piglets, Sau und Ferkel, und wurde dann dem Tourismus zuliebe umbenannt; zwölf waren es nie, neun waren sichtbar, als im Juli 2005 eine umstürzte, und acht, oder siebeneinhalb, sind geblieben.

Die Erosion beträgt etwa zwei Zentimeter im Jahr und erfolgt gelegentlich schlagartig: Der Bogen von London Bridge stürzte im Januar 1990 ein und ließ zwei Besucher auf der neu entstandenen Insel gestrandet zurück, bis ein Hubschrauber sie holte. Bei den Gibson Steps führen sechsundachtzig in die Klippe gehauene Stufen bei Ebbe und ruhiger See hinunter an den Strand am Fuß zweier Felsnadeln. Die Loch Ard Gorge, drei Fahrminuten westlich, ist nach dem eisernen Klipper benannt, der am 1. Juni 1878 im Nebel vor Mutton Bird Island strandete, drei Monate nach dem Auslaufen in England, wobei zweiundfünfzig Menschen ums Leben kamen; die beiden Überlebenden, beide achtzehn Jahre alt, der Schiffsjunge Tom Pearce und die Passagierin Eva Carmichael, die er aus dem Wasser zog, kamen in der Schlucht an Land, und das Wrack liegt im Meerespark. Unter Wasser finden sich Kelpwälder, Schwammgärten, Canyons, Bögen und Riffe mit einem reichen Kaltwasserleben, Südliche Felsenhummer, Fetzenfische und Seebären. Zwergpinguine, etwa tausend an der Zahl, kommen in der Dämmerung an den Strand unterhalb der Apostles, von der Plattform aus mit dem Fernglas zu beobachten, und Kurzschwanz-Sturmtaucher brüten von Oktober bis April auf Mutton Bird Island.

Meeresnationalpark Twelve Apostles: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Die Aussichtsplattformen sind jederzeit zugänglich, das Besucherzentrum mit Parkplatz, Toiletten und Kiosk von etwa 9 bis 17 Uhr. Der Sommer von Dezember bis Februar ist am stärksten besucht, zwischen 11 und 16 Uhr füllen Reisebusse die Plattformen; der Sonnenaufgang und die Stunde vor Sonnenuntergang sind ruhiger und weit schöner, wenn die Felsnadeln orange leuchten, und auf den Sonnenuntergang folgen die Pinguine.

Der Winter von Juni bis August ist kalt, windig und dramatisch, mit dem höchsten Seegang, und vor Warrnambool, eine Stunde westlich, bekommen Südkaper ihre Kälber. Das Wetter wechselt zu jeder Jahreszeit mehrmals am Tag, und auf der Klippe weht ein starker Wind. Planen Sie anderthalb Stunden für die Apostles und die Loch Ard Gorge ein. Port Campbell liegt zehn Minuten westlich, der Otway-Regenwald und der Leuchtturm von Cape Otway eine Stunde östlich und Melbourne drei Stunden im Landesinneren.