Parque Nacional Budderoo

Tours y entradas para Parque Nacional Budderoo: cuál reservar

Budderoo se extiende sobre y bajo el escarpe de arenisca de Illawarra, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, a unas dos horas por carretera al sur de Sídney y a veinte minutos tierra adentro de la localidad costera de Kiama, y se visita por dos cosas muy distintas, a las que se llega por carreteras diferentes y que no pueden combinarse a pie. La primera, y con mucho la más conocida, es la selva de Minnamurra, en un valle resguardado bajo el escarpe, a la que se accede desde Kiama pasando por el pueblo lechero de Jamberoo. Es uno de los espacios naturales mejor acondicionados del estado: en la entrada se paga una tarifa por vehículo, un centro de visitantes dispone de cafetería, exposiciones y zonas de césped para comer al aire libre, y desde él una pasarela elevada de madera y malla de acero, con puentes colgantes sobre el riachuelo Minnamurra, describe un circuito de 1,6 kilómetros a través de la selva, un paseo fácil de aproximadamente una hora, gran parte del cual es apto para sillas de ruedas y cochecitos de bebé.

Desde la parte alta del circuito continúa un sendero pavimentado más empinado, de otros 2,6 kilómetros ida y vuelta, hasta unas plataformas que dominan las cascadas superior e inferior de Minnamurra, donde el arroyo se precipita en un oscuro cañón estrecho; este tramo ha permanecido cerrado durante largos periodos tras tormentas y deslizamientos de tierra, y conviene comprobar su estado antes de ir. El segundo destino se encuentra en lo alto de la meseta, al que se llega por la carretera de Jamberoo Mountain, que sube por el escarpe en curvas cerradas hacia Robertson: un desvío señalizado conduce a las cascadas Carrington, donde senderos cortos y llanos llevan a tres miradores vallados frente a una cascada de cincuenta metros que se precipita en una garganta del río Kangaroo, y a una zona de pícnic y una poza para bañarse río arriba, en Nellies Glen. No hay zonas de acampada en el parque. La pasarela privada entre las copas de los árboles que hay cerca, en la misma carretera de montaña, es una atracción independiente.

Visitar Parque Nacional Budderoo: qué se ve

Budderoo fue declarado parque nacional en 1986 y abarca unos 72 kilómetros cuadrados. La mayor parte es una meseta alta y bastante llana de arenisca de Hawkesbury, a seiscientos o setecientos metros, cubierta de brezal, pantanos de juncias y bosque bajo de eucaliptos, que se interrumpe a lo largo de su borde oriental en una línea de acantilados, el escarpe de Illawarra, por debajo del cual las rocas volcánicas más antiguas y los suelos profundos y fértiles, regados por las brumas marinas y por entre metro y medio y dos metros de lluvia al año, sostienen selva. Cuando llegaron los primeros europeos, una franja de este bosque, que ellos llamaron Illawarra brush, se extendía por toda la llanura costera al sur de Wollongong; era la fuente del cedro rojo australiano, un magnífico árbol caducifolio de la selva de madera fragante y de color rosado, que los cortadores de cedro buscaron a partir de la década de 1810 y que en pocas décadas casi exterminaron, tras lo cual el bosque se taló para establecer granjas lecheras. Minnamurra, protegida como reserva desde 1896 porque su garganta era demasiado empinada para cultivarla, es uno de los mayores fragmentos que se conservan, y contiene tanto selva subtropical, en el fondo del valle, como selva templada cálida más arriba, con más de ochenta especies de árboles: enormes higueras de la bahía Moreton y de hoja pequeña, algunas de ellas estranguladoras que empezaron como plántulas en lo alto de otro árbol y enviaron sus raíces hacia abajo hasta envolverlo, algunos cedros rojos supervivientes, el árbol ortiga gigante, cuyas grandes hojas acorazonadas están cubiertas de pelos que provocan un dolor que dura semanas, palmeras de col, palmeras bangalow, coachwood, sasafrás y lilly pilly, engalanados con lianas, helechos nido de ave, cuernos de alce y orquídeas, sobre un estrato inferior de helechos. El ave lira soberbia, el gran imitador del monte australiano, es común y a menudo se la ve escarbando en la hojarasca junto a la pasarela o se la oye ofrecer, en invierno, un recital de los cantos de todas las demás aves del bosque; también hay látigos orientales, pergoleros satinados, pergoleros verdes, talégalos cabecirrojos, palomas wonga, ualabíes de pantano, dragones de agua a lo largo del arroyo y, de noche, grandes petauros y lechuzas tenebrosas. La meseta tiene un interés muy distinto. Sus brezales húmedos y sus pantanos son uno de los últimos refugios de dos aves esquivas y amenazadas de la vegetación baja y densa, el picoerizo oriental y el perico terrestre, y del potorú de nariz larga, y en primavera se llenan de color con las flores de banksias, waratahs, boronias y campanas de Navidad. El río Kangaroo, que nace en estos pantanos, salta por el borde en las cascadas Carrington hacia una garganta que desciende hasta Kangaroo Valley. Estas tierras pertenecen tradicionalmente al pueblo wodi wodi, del grupo lingüístico dharawal.

Parque Nacional Budderoo: mejor época, estaciones y horarios

El centro de la selva abre todos los días, excepto el día de Navidad, de 9:00 a 17:00, con el último acceso a los senderos a media tarde; las cascadas Carrington son accesibles en todo momento. El parque puede visitarse en cualquier estación. La selva luce en todo su esplendor después de la lluvia, cuando las cascadas llevan mucha agua, los helechos y los musgos relucen y las aves lira están activas, y es un refugio fresco en los días calurosos de verano, aunque con tiempo húmedo aparecen las sanguijuelas y las tormentas de verano cierran a veces los senderos; el invierno, de junio a agosto, es la temporada del canto y el cortejo de las aves lira, con días frescos y a menudo despejados.

La primavera trae las flores silvestres de la meseta. Los fines de semana y las vacaciones escolares hay mucha afluencia, y el aparcamiento de Minnamurra puede llenarse a media mañana. Las lluvias intensas y los deslizamientos de tierra han cerrado repetidamente la carretera de Jamberoo Mountain y los senderos superiores en los últimos años, así que consulte la web de los parques antes de salir. Lleve un chubasquero y repelente de insectos. Calcule de dos a tres horas. Kiama y su bufadero están a veinte minutos, y Kangaroo Valley y las cascadas Fitzroy, a media hora más allá de Carrington.