Parque Nacional Erawan

Tours y entradas para Parque Nacional Erawan: cuál reservar

Erawan es el parque de cascadas situado a sesenta y cinco kilómetros al noroeste de la ciudad de Kanchanaburi, en el oeste de Tailandia, a tres horas o tres horas y media por carretera de Bangkok, y se visita casi exclusivamente por una cosa, las cascadas de Erawan: siete niveles de pozas turquesas escalonadas por una ladera boscosa a lo largo de kilómetro y medio de sendero, en las que se permite el baño. Las excursiones de un día desde Bangkok salen a las seis o las siete, pasan de dos a tres horas en las cascadas a media mañana y dedican la tarde a los lugares de interés de Kanchanaburi, el puente sobre el río Kwai, el cementerio de guerra y a veces un trayecto en el Ferrocarril de la Muerte sobre el viaducto de madera de Wang Pho, y regresan por la noche: un día largo que funciona; las versiones de dos días duermen en una casa flotante o en un complejo junto al río y añaden el Hellfire Pass, que es el mejor plan.

Desde la propia Kanchanaburi, el autobús público 8170 sale de la estación de autobuses aproximadamente cada hora a partir de las 8:00 y tarda hora y media hasta el centro de visitantes del parque, con el último autobús de vuelta hacia las 16:00, y una moto o un coche de alquiler permiten llegar temprano. La entrada para adultos extranjeros cuesta 300 bahts, que se pagan en la puerta, con un pequeño recargo por vehículo. En el segundo nivel, un control cobra un depósito reembolsable por cada botella de plástico que se lleve más arriba, a partir de allí no se permite comida, y los chalecos salvavidas, obligatorios para bañarse en las pozas más profundas, se alquilan por poco dinero. El parque tiene bungalós y un camping para quienes quieran ver las cascadas al amanecer, que se reservan a través del departamento de parques nacionales. La excursión que añade el santuario de fauna de Salak Phra es para ver aves y huellas de elefantes.

Visitar Parque Nacional Erawan: qué se ve

El parque se creó en 1975, el duodécimo de Tailandia, y abarca 550 kilómetros cuadrados de los montes Tenasserim en la provincia de Kanchanaburi, crestas calizas que alcanzan los 996 metros, cubiertas de bosque caducifolio mixto con bambú y de bosque perenne seco en los valles. Las cascadas están en los arroyos Huai Mong Lai y Huai Omtala, cerca del límite oriental del parque, y deben su color y sus formas a la caliza: el agua está saturada de carbonato cálcico, que dispersa la luz y le da ese verde azulado lechoso, y lo deposita en forma de toba, que construye diques redondeados, cortinas y terrazas por las que el agua se desliza de poza en poza. Los siete niveles tienen nombre; a los tres primeros, Lai Khuen Rang, Wang Matcha, un amplio salto sobre una poza profunda llena de peces, y Pha Nam Tok, se llega por un camino fácil y casi llano en quince o veinte minutos, y es donde se detienen la mayoría de los visitantes; el cuarto, Oke Nang Phee Seua, es una lisa protuberancia de roca que sirve de tobogán natural;

el quinto es una serie de pozas amplias y poco profundas, las mejores para bañarse con tranquilidad; y el sexto y el séptimo requieren una subida más empinada por escaleras, raíces y roca resbaladiza, a una hora aproximadamente desde el inicio. La cascada superior, Phu Pha Erawan, tiene formaciones de toba que, según se dice, se parecen a las tres cabezas de Erawan, el elefante montura del dios Indra en la versión tailandesa de los mitos hindúes, que dio nombre a las cascadas y al parque. Las pozas están llenas de mahseer y de pequeños peces Garra que mordisquean la piel muerta de los pies de los bañistas, entre chillidos generales. Los macacos cangrejeros patrullan los niveles inferiores y roban bolsas. En otras zonas del parque, poco visitadas, hay varias cuevas: Phra That, con grandes salas de estalactitas, a doce kilómetros del centro de visitantes, Ta Duang, con pinturas rupestres prehistóricas, Mi y Rua. En el bosque viven elefantes salvajes, gibones, sambares, muntíacos, jabalíes, cobras reales, cálaos y faisanes kalij.

Parque Nacional Erawan: mejor época, estaciones y horarios

El parque abre a diario de 8:00 a 16:30; los niveles superiores cierran hacia las 15:00 y se pide a todo el mundo que haya bajado a las 16:00. El agua está en su azul más intenso y el caudal es bueno aproximadamente de noviembre a febrero, la estación fresca y seca, que es también la más concurrida; en la estación calurosa, de marzo a mayo, el caudal se debilita y los niveles superiores pueden quedar reducidos a un hilo de agua, aunque las pozas se mantienen;

en la época de lluvias, de junio a octubre, las cascadas son caudalosas, el agua se vuelve parduzca después de las tormentas, el sendero resbala y el baño puede suspenderse. Sea cual sea el mes, vaya un día laborable y esté en la entrada a la hora de apertura, ya que los excursionistas tailandeses de fin de semana y las excursiones de Bangkok llegan a partir de las diez. Lleve calzado con buen agarre que pueda mojarse. Calcule tres horas. Kanchanaburi y el puente del río Kwai están a hora y media, el Hellfire Pass a una hora y las cascadas de Sai Yok en la misma carretera.