Parque Nacional Kuno

Tours y entradas para Parque Nacional Kuno: cuál reservar

Kuno es un gran parque de bosque seco en el distrito de Sheopur, en el norte de Madhya Pradesh, en el centro de la India, apenas conocido por los viajeros hasta septiembre de 2022, cuando se convirtió en escenario del primer intento del mundo de trasladar un gran carnívoro salvaje de un continente a otro: la reintroducción del guepardo en la India. Sigue siendo remoto y poco desarrollado. La ciudad más cercana con aeropuerto y buenas conexiones ferroviarias es Gwalior, a unos 165 kilómetros y cuatro horas por carretera; Sheopur, la capital del distrito, está a sesenta kilómetros de la entrada principal, la estación de Sawai Madhopur, la de Ranthambore, queda a unas tres horas al oeste, y los circuitos que se venden desde Delhi viajan en tren hasta Gwalior o Shivpuri y continúan en coche, en un paquete de dos o tres días con uno o dos safaris.

El parque tiene tres entradas, Tiktoli, Ahera y Pipalbawadi, de las que Tiktoli, cerca del pueblo de Sesaipura, es la principal para los visitantes. Los safaris, en jeeps abiertos con un guía del departamento forestal, por la mañana y por la tarde, se reservan a través del portal en línea del departamento forestal de Madhya Pradesh o de los pocos alojamientos que hay y del resort de la corporación de turismo del estado, cerca de la entrada. Los visitantes deben tener clara una cosa que no todas las descripciones de los circuitos aclaran: durante la mayor parte del tiempo transcurrido desde su llegada, los guepardos han permanecido en grandes recintos vallados cerrados a los turistas, y solo algunos ejemplares se han liberado en el bosque abierto, de modo que ver uno en un safari es posible, pero ni mucho menos seguro. Lo que Kuno sí ofrece es un bosque del centro de la India intacto y poco concurrido, con buenas posibilidades de ver leopardos, antílopes y aves.

Visitar Parque Nacional Kuno: qué se ve

Kuno se creó como santuario de fauna de unos 345 kilómetros cuadrados en 1981, y en diciembre de 2018 se amplió y elevó a parque nacional de unos 748 kilómetros cuadrados, dentro de una división forestal más amplia de más de 1.200; toma su nombre del río Kuno, afluente del Chambal, que lo atraviesa de sur a norte. Se encuentra en las colinas Vindhya, un paisaje de mesetas bajas de cima plana y valles poco profundos cubiertos de bosque seco caducifolio, dominado por los árboles kardhai, khair y salai, con amplios pastizales en los emplazamientos de aldeas que ya no existen. Esas aldeas forman parte de la historia. Desde la década de 1990, Kuno fue elegido y preparado como segundo hogar del león asiático, cuya población mundial entera vive en el bosque de Gir, en Guyarat, y sus alrededores, a merced de una sola epidemia; veinticuatro aldeas, unas 1.650 familias, en su mayoría de la tribu sahariya, fueron trasladadas fuera del santuario entre 1998 y 2003 para hacer sitio, se aumentaron las poblaciones de presas y el Tribunal Supremo ordenó el traslado en 2013, pero Guyarat nunca cedió los leones.

En su lugar, el Gobierno recurrió al guepardo, que había sido declarado extinto en la India en 1952, el único gran mamífero que el país ha perdido desde la independencia. El 17 de septiembre de 2022, el primer ministro liberó en recintos de Kuno ocho guepardos traídos en avión desde Namibia, a los que siguieron en febrero de 2023 doce procedentes de Sudáfrica. El proyecto se ha visto lastrado por las muertes, de adultos por infecciones, heridas y peleas, y de cachorros por el calor y la debilidad, y ha sido criticado por muchos biólogos, que consideran el parque demasiado pequeño y demasiado escaso en pastizales abiertos para una especie que se desplaza por territorios tan amplios; también ha dado lugar a varias camadas de cachorros nacidos en la India, se han traído más guepardos y se ha preparado un segundo emplazamiento en Gandhi Sagar. El parque alberga leopardos en buen número, hienas rayadas, osos bezudos, lobos, chacales, chitales, sambares, nilgós, chinkaras, antílopes de cuatro cuernos y antílopes negros, y más de doscientas especies de aves. Los fuertes en ruinas de Palpur, Amet y Maitoni se alzan junto al río.

Parque Nacional Kuno: mejor época, estaciones y horarios

El parque está abierto a los visitantes de octubre a junio y cierra durante el monzón, de julio a septiembre, con safaris a primera hora de la mañana y a media tarde. De noviembre a febrero es la estación agradable, con mañanas frescas y hierba verde; de marzo a junio el calor va en aumento y alcanza los 45 grados o más en mayo, cuando el bosque está desnudo, el agua escasea y la visibilidad es la mejor para quien pueda soportarlo.

Reserve el jeep y el alojamiento con antelación, porque ambos son escasos. Calcule dos noches. Ranthambore está tres horas al oeste y se combina de forma natural, el parque Madhav de Shivpuri y el fuerte de Gwalior quedan al este, y Agra está cinco horas al norte.