Redwood National and State Parks

Tours en tickets voor Redwood National and State Parks: welke boeken

De Redwood-parken vormen een keten van één nationaal park en drie staatsparken van Californië, die zich over zo'n tachtig kilometer uitstrekken langs de kust van het uiterste noorden van Californië, tussen de stadjes Orick en Crescent City, dicht bij de grens met Oregon, en ze liggen overal ver vandaan: ongeveer vijfenhalf tot zes uur rijden ten noorden van San Francisco over Highway 101, met een klein vliegveld bij Arcata-Eureka een uur naar het zuiden. Ze worden gezamenlijk beheerd en, ongebruikelijk genoeg, er is geen toegangsprijs voor het nationale park of voor het grootste deel van het bos; dagtarieven gelden alleen bij enkele locaties van de staatsparken, waaronder het gebied van Gold Bluffs Beach en Fern Canyon. Een auto is onmisbaar, en u hebt twee of drie dagen nodig, omdat de bosschages verspreid liggen.

Voor verscheidene van de mooiste plekken is vanwege hun populariteit tegenwoordig vooraf plannen nodig: de Tall Trees Grove bereikt u via een afgesloten grindweg waarvoor u vooraf online een gratis vergunning moet aanvragen, beperkt tot een vast aantal voertuigen per dag, gevolgd door een steile wandeling van ongeveer een uur naar beneden en wat langer terug; en voor de parkeerplaats van Fern Canyon is van half mei tot half september een reservering met tijdslot vereist. Voor al het andere hoeft u alleen de auto stil te zetten. Commerciële tours zijn er weinig en ze zijn kleinschalig: begeleide halvedagwandelingen met lokale natuurkenners uit Arcata, Trinidad of Orick, die veel weten van de ecologie, tochten op elektrische mountainbikes over de oude houtkapwegen en de afgesloten kustweg, paardrijden, en kajaktochten op de Smith river en de lagunes. Rangers verzorgen in de zomer vanuit de vijf bezoekerscentra gratis wandelingen, lezingen en verkenningen van getijdenpoelen.

Redwood National and State Parks bezoeken: wat u ziet

Redwood National Park werd in 1968 opgericht, na een van de bitterste strijden om natuurbescherming in de Amerikaanse geschiedenis, en in 1978 uitgebreid met stroomopwaarts gelegen, kaalgekapte grond die de grote bomen met erosie en overstromingen bedreigde; sinds 1994 wordt het samen beheerd met de drie staatsparken die de Save the Redwoods League vanaf de jaren twintig stukje bij beetje had aangekocht: Prairie Creek, Del Norte Coast en Jedediah Smith. Samen beslaan ze ongeveer 560 vierkante kilometer, werden ze in 1980 als UNESCO-werelderfgoed erkend en herbergen ze bijna de helft van al het oerbos van kustmammoetbomen dat nog bestaat, van een bos dat ooit zo'n achtduizend vierkante kilometer besloeg en waarvan sinds de jaren 1850 vijfennegentig procent is gekapt. De kustmammoetboom, Sequoia sempervirens, is het hoogste levende wezen op aarde: de recordhouder, een boom met de naam Hyperion, in 2006 ontdekt in een afgelegen deel van het nationale park, meet 115,9 meter; zijn locatie wordt geheimgehouden en de omgeving is op straffe van een boete verboden terrein voor bezoekers, en veel bomen zijn meer dan honderd meter hoog en vijftienhonderd tot tweeduizend jaar oud.

Ze groeien alleen in een smalle strook langs deze kust, waar de winterregen van tweeënhalve meter in de droge zomer wordt aangevuld door mist, waaruit de bomen een flink deel van hun water kammen. Onder ze staan, in het groene halfduister, tussen zwaardvarens, rododendrons, die in mei en juni roze bloeien, redwoodklaverzuring en omgevallen stammen zo hoog als een huis, is een ervaring waarop geen enkele foto u voorbereidt. De Lady Bird Johnson Grove, een gemakkelijke rondwandeling op een bergrug; Stout Grove in Jedediah Smith, op de vlakte naast de jadegroene Smith river, misschien wel de mooiste van allemaal; de Newton B. Drury Scenic Parkway door Prairie Creek, met de Big Tree en de kuddes rooseveltwapiti's die op de weiden naast de weg grazen; Howland Hill Road, een smal onverhard weggetje dat tussen de stammen door slingert; en Fern Canyon, een ravijn waarvan de loodrechte wanden van vijftien meter hoog volledig bekleed zijn met vijfvingerige varens, en dat als filmlocatie diende voor een Jurassic Park-film, zijn de onmisbare stops. De parken beschermen ook zestig kilometer ongerepte kust, met rotsnaalden in zee, getijdenpoelen, voorbijtrekkende grijze walvissen, en de voorouderlijke gronden van het Yurokvolk, waar in 2022 Californische condors werden uitgezet.

Redwood National and State Parks: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

De parken zijn het hele jaar door open, op elk uur van de dag. De zomer, van juni tot en met september, is het droge seizoen, met zachte dagen van 15 tot 20 graden, op veel ochtenden mist, wanneer het bos op zijn sfeervolst is, en de meeste bezoekers; de rododendrons bloeien van half mei tot in juni; de winter, van november tot en met maart, brengt zware regen, gezwollen rivieren, af en toe een afgesloten weg en bijna niemand, met het bos op zijn groenst, en grijze walvissen die in december en januari en opnieuw in maart en april voor de kust voorbijtrekken.

Het is er altijd koel en vochtig, dus neem laagjes kleding en een regenjas mee. Vraag de vergunningen voor Tall Trees en Fern Canyon aan voordat u vertrekt. Reken op twee tot drie dagen. Crescent City en de gehuchten Orick, Klamath en Trinidad zijn de uitvalsbases, Eureka en Arcata liggen een uur naar het zuiden, en de kust van Oregon en de Oregon Caves naar het noorden.