Parc naturel de Corralejo

Excursions et billets pour Parc naturel de Corralejo : lequel réserver

Les dunes de Corralejo s'étendent juste au sud de la station balnéaire de Corralejo, à la pointe nord de Fuerteventura, aux Canaries, et c'est l'un des rares parcs naturels qui ne demandent aucune préparation : la route côtière, la FV-1, les traverse en plein milieu sur dix kilomètres, il n'y a ni barrière ni droit d'entrée, les voitures se garent sur les bas-côtés sablonneux, et le bus local entre Corralejo et Puerto del Rosario s'arrête aux deux grands hôtels qui se dressent sur la plage, à l'intérieur du parc, à la suite d'une décision d'urbanisme des années 1970 longtemps regrettée. La plupart des gens entrent simplement dans les dunes à pied depuis la route ou passent la journée sur les plages de l'autre côté.

Ce qui se vend autour du parc est pour l'essentiel hors sujet : les excursions en quad et en buggy, au départ de Corralejo et pour les visiteurs venus de Lanzarote pour la journée, doivent par la loi rester en dehors des dunes et circulent sur des pistes de terre à travers les étendues de lave de l'intérieur ; le parc aquatique se trouve en ville. Ce qui vaut la peine d'être payé, ce sont les randonnées guidées, avec un naturaliste qui explique les dunes et gravit la Montaña Roja pour le panorama ; la location de vélos, puisqu'une piste cyclable longe la route ; les cours de kitesurf et de planche à voile sur Flag Beach, l'une des meilleures plages d'Europe pour apprendre ; et surtout le petit ferry qui relie le port de Corralejo à l'île de Lobos en quinze minutes, pour lequel il faut un permis gratuit du conseil insulaire, en nombre limité et à réserver en ligne quelques jours à l'avance, souvent inclus avec le billet de bateau.

Visiter Parc naturel de Corralejo : ce que l’on voit

Le parc naturel a été déclaré en 1982, en même temps que Lobos, et a reçu ses limites actuelles en 1994 ; il couvre environ 26 kilomètres carrés le long de la côte nord-est de Fuerteventura. Ses deux tiers nord forment le plus grand champ de dunes des Canaries, long d'environ huit kilomètres et large de deux kilomètres et demi, d'un sable pâle, presque blanc, qui n'a pas été apporté par le vent du Sahara, situé à cent kilomètres, comme le supposent les visiteurs, mais s'est formé sur place, à partir de coquilles broyées de mollusques marins et d'autres organismes, rejetées sur le rivage par les courants et amoncelées par l'alizé en barkhanes et en crêtes qui avancent vers le sud année après année et ensevelissent de temps à autre la route. Face à la lave noire, aux cônes volcaniques rouges et à une mer aux bleus improbables, avec Lobos et les montagnes de Lanzarote de l'autre côté de l'eau, l'effet est superbe, surtout tôt le matin et en fin de journée.

Le tiers sud du parc est tout autre : un malpaís de lave sombre et déchiquetée et de terre ocre autour de la Montaña Roja, un cône de scories rouge haut de 312 mètres, que l'on gravit en quarante minutes. Les Grandes Playas, les « grandes plages », s'étirent sur des kilomètres le long des dunes, larges, propres et bordées de petits murets de pierre, les corralitos, construits par les baigneurs contre la brise constante ; les courants peuvent être forts, et il faut respecter les drapeaux. Il ne pousse guère que des arroches, des euphorbes maritimes et d'autres spécialistes du sable et du sel, et la faune, rare, est remarquable : l'outarde houbara et le courvite isabelle, qui courent sur les plaines caillouteuses, les œdicnèmes criards, les pipits de Berthelot, les écureuils de Barbarie, introduits et qui quémandent sur les parkings, et le lézard de l'Atlantique. Lobos, six kilomètres carrés, possède une lagune, un sentier menant à un phare en ruine, un volcan à gravir, et abritait autrefois les phoques moines, les « loups de mer », qui lui ont donné son nom.

Parc naturel de Corralejo : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est accessible à toute heure. Le climat de Fuerteventura est sec et doux toute l'année, 20 à 22 degrés en hiver et 27 à 30 degrés en été, et la seule variable est le vent, qui souffle le plus fort d'avril à septembre, pour le plus grand bonheur des kitesurfeurs et au grand dam des amateurs de bronzage, dont les jambes criblées de sable expliquent les corralitos ; la calima, un vent chaud chargé de poussière saharienne, jaunit parfois le ciel pendant quelques jours.

Le lever du soleil et l'heure qui précède le coucher donnent aux dunes leurs ombres et leurs couleurs, tandis que la lumière crue de midi les aplatit. Il n'y a ni ombre ni eau dans les dunes. Comptez une demi-journée, une journée entière avec Lobos. La ville de Corralejo est à cinq minutes, les lagunes d'El Cotillo à une demi-heure à l'ouest, et Playa Blanca, sur Lanzarote, à vingt-cinq minutes en ferry.