Parc national de Kubah

Excursions et billets pour Parc national de Kubah : lequel réserver

Kubah est un petit parc de forêt tropicale humide sur une crête de grès, à environ vingt-deux kilomètres, soit quarante minutes de route à l'ouest de Kuching, la capitale de l'État malaisien du Sarawak, à Bornéo, et c'est le plus proche et le plus pratique des différents parcs qui entourent la ville, facile à visiter en une demi-journée en taxi ou en VTC, car les bus publics ne font qu'une partie du trajet. On paie les droits d'entrée et les marcheurs s'enregistrent au siège du parc, où se trouvent aussi de simples chalets et une auberge pour ceux qui veulent passer la nuit. Aucun guide n'est nécessaire de jour : les sentiers sont balisés à la peinture sur les arbres, et tous partent du siège ou de la route goudronnée et raide qui monte de là jusqu'à la station de télécommunications au sommet du Gunung Serapi, 911 mètres, une marche de deux heures et demie à trois heures dans chaque sens, fermée aux véhicules privés.

Le favori est le Waterfall Trail, une heure et demie dans chaque sens à travers une belle forêt, en partie sur des passerelles en bois, jusqu'à une large cascade avec un bassin où se baigner ; le Rayu Trail, de trois à quatre heures, traverse le meilleur secteur de palmiers et mène au Matang Wildlife Centre, de l'autre côté du parc, où des orangs-outans, des ours malais, des gibbons et d'autres animaux sauvés de la captivité vivent dans de grands enclos et sont réhabilités, si bien que l'on peut faire venir une voiture pour y récupérer les marcheurs ; le Selang Trail grimpe jusqu'à une plate-forme d'observation, et les courts sentiers Palmetum et Belian font découvrir les palmiers et les bois de fer. Ce qui a rendu Kubah célèbre se passe pourtant après la tombée de la nuit. Les promenades nocturnes guidées vendues à Kuching, qui partent en fin d'après-midi, montent par la route du sommet jusqu'à la mare aux grenouilles, un petit bassin naturel dans la forêt, pour y trouver à la lampe torche les grenouilles qui ont fait la réputation du parc.

Visiter Parc national de Kubah : ce que l’on voit

Kubah a été classé en 1989 et ouvert au public en 1995 ; il couvre environ vingt-deux kilomètres carrés du massif de Matang, dont les trois sommets de grès, Serapi, Selang et Sendok, sont visibles depuis le front de fleuve de Kuching par temps clair. La crête, de grès dur interrompu par des bandes de calcaire, est couverte pour l'essentiel de forêt mixte à diptérocarpacées, la grande forêt tropicale de plaine classique de Bornéo, avec des taches de kerangas, la forêt de lande rabougrie qui pousse sur les sables pauvres et acides, sur les pentes supérieures, et de la forêt submontagnarde et des broussailles près du sommet. Sur le plan botanique, il est connu avant tout pour ses palmiers : quatre-vingt-treize espèces ont été recensées sur cette petite surface, parmi lesquelles des rotins grimpants, des palmiers à éventail, le bertam et des espèces qui n'existent nulle part ailleurs, ce qui en fait l'un des sites les plus riches en palmiers du monde, et un palmetum près du siège en présente beaucoup, avec des étiquettes. On y trouve aussi des orchidées, des plantes carnivores à urnes dans le kerangas, des gingembres sauvages et d'énormes belian, le bois de fer de Bornéo, dont le bois est si dense qu'il coule dans l'eau et dure un siècle en terre.

Les mammifères du parc, sangliers à barbe, chevrotains, sambars, civettes, écureuils et parfois un gibbon, sont farouches et rarement vus, et le visiteur qui s'attend à de grands animaux sera déçu. Ses amphibiens, en revanche, sont une autre affaire. Plus de soixante espèces de grenouilles et de crapauds, soit plus du tiers de toutes celles que l'on connaît à Bornéo, ont été trouvées ici, beaucoup autour de l'unique mare de la route du sommet : la grenouille volante arlequin, la grenouille volante de Wallace, qui plane d'arbre en arbre grâce à ses énormes pieds palmés, la rainette à oreilles en lime, la grenouille cornue de Bornéo, qui ressemble exactement à une feuille morte, la rainette à quatre lignes, et des grenouilles des creux d'arbres qui chantent depuis des cavités remplies d'eau. En 2010, des scientifiques ont annoncé y avoir redécouvert une espèce décrite au dix-neuvième siècle puis perdue, une grenouille de la taille d'un petit pois, la plus petite de l'Ancien Monde, qui vit et se reproduit dans les urnes d'une plante carnivore et était passée inaperçue parce que les spécimens de musée avaient été pris pour des juvéniles. Une course internationale aux grenouilles, où des équipes s'affrontent pour photographier le plus d'espèces en une nuit, a lieu chaque année. Les promenades nocturnes font aussi découvrir des geckos, des vipères, des phasmes, des mygales, des champignons lumineux et des oiseaux endormis.

Parc national de Kubah : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert tous les jours de 8 h à 17 h, et les promenades nocturnes s'organisent avec le parc ou avec un guide agréé. Le Sarawak est chaud, humide et pluvieux toute l'année, avec les pluies les plus fortes pendant la mousson du nord-est, de novembre à février, quand les sentiers sont glissants et les ruisseaux hauts, et une période un peu plus sèche d'avril à septembre, plus confortable pour marcher. Les grenouilles, cependant, sont plus actives et plus nombreuses les nuits humides, si bien que la pluie le soir d'une promenade nocturne est une bénédiction, non un malheur.

Portez des chaussures à bonne adhérence et des chaussettes anti-sangsues après la pluie, et emportez une lampe torche, un répulsif, de l'eau et un imperméable. Comptez une demi-journée, ou un après-midi et une soirée pour la promenade nocturne. Le Matang Wildlife Centre jouxte le parc, le centre des orangs-outans de Semenggoh est à quarante minutes, le parc national de Bako à une heure plus une traversée en bateau, et le front de fleuve de Kuching à quarante minutes.