Parc national marin de Mu Ko Ang Thong

Excursions et billets pour Parc national marin de Mu Ko Ang Thong : lequel réserver

Ang Thong est l'archipel de quarante-deux îles calcaires situé à l'ouest de Koh Samui, dans le golfe de Thaïlande, et on ne le visite qu'en bateau, en excursion d'une journée depuis Samui et Koh Phangan, car il n'y a pas de ferry : les vedettes rapides atteignent le parc en une heure, les gros bateaux lents en deux, et tous suivent le même programme, un arrêt snorkeling à Koh Wao ou Koh Tai Plao, du kayak de mer le long des falaises et sous les arches, la montée jusqu'au lac d'Émeraude sur Koh Mae Ko, le déjeuner à bord ou sur la plage, et le siège du parc à Koh Wua Talap pour la plage et la montée au belvédère. Le choix porte sur le bateau : les vedettes rapides laissent plus de temps dans le parc mais secouent davantage, les gros bateaux sont plus stables et moins chers et embarquent leurs propres kayaks, les versions en petit groupe et semi-privées limitent le nombre de participants, et les voiliers et les catamarans font de la traversée elle-même le plaisir et marquent moins d'arrêts.

Le droit d'entrée du parc est facturé par personne en plus du prix de la plupart des excursions et encaissé à bord, et le kayak est parfois en supplément, vérifiez donc les deux. Les excursions avec nuitée logent dans les bungalows ou les tentes du parc sur Koh Wua Talap, seul moyen de voir les îles sans les bateaux de la journée, et doivent être réservées auprès du parc. Les bateaux privés affrétés vers Ang Thong ou vers Koh Tao et Nang Yuan sont des alternatives pour un groupe. Les visiteurs indépendants ne peuvent pas atteindre le parc sans excursion ou bateau affrété ; les forfaits de Bangkok qui associent Ang Thong à Ayutthaya concernent un autre Ang Thong, la province au nord de la capitale.

Visiter Parc national marin de Mu Ko Ang Thong : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 1980 et couvre 102 kilomètres carrés du golfe de Thaïlande, dont environ la moitié de terres réparties en quarante-deux îles ; c'est une zone humide Ramsar depuis 2002, et son nom signifie le bol d'or. Les îles sont calcaires, escarpées et boisées, culminant à 396 mètres sur Koh Phaluai, avec des falaises sapées par la mer en surplombs, arches et grottes, des plages blanches au fond des criques et, autour, une mer peu profonde de dix mètres en moyenne, verte plutôt que bleue à cause des sédiments des fleuves du continent. Koh Mae Ko abrite le lac d'Émeraude, Thale Nai, une lagune d'eau salée ceinte de falaises et alimentée par la mer via un tunnel souterrain, que l'on atteint par des escaliers raides menant à des plateformes d'observation au-dessus d'une eau d'un vert saisissant ; ce serait le lieu auquel pensait le roman d'Alex Garland, La Plage.

Koh Wua Talap, l'île de la vache endormie, abrite le siège du parc, la plage, la grotte de Bua Bok avec ses stalactites en forme de lotus et le sentier du belvédère, 500 mètres de rochers raides et de cordes jusqu'à une plateforme dominant tout l'archipel éparpillé sur la mer : c'est la photo du parc, et une demi-heure éprouvante dans la chaleur. Koh Sam Sao possède un récif corallien et une arche rocheuse, Koh Wao le snorkeling, et Koh Phaluai un village de pêcheurs du peuple de la mer, le seul habitat permanent. La forêt abrite des langurs obscurs, qui descendent jusqu'à la plage du siège, des macaques crabiers, des loutres, des pythons, des varans et une cinquantaine d'espèces d'oiseaux, dont le pygargue blagre et les calaos ; les récifs sont modestes, la visibilité étant limitée par la faible profondeur, et le kayak au pied des falaises est la meilleure moitié de la journée. Les jours de chance, on aperçoit des dauphins pendant la traversée.

Parc national marin de Mu Ko Ang Thong : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert aux bateaux de la journée d'environ 8 h à 16 h et ferme chaque année du 1er novembre au 23 décembre en raison de la mousson côté golfe. De février à avril, la mer est la plus calme et l'eau la plus claire : ce sont les meilleurs mois ; de mai à septembre, les conditions sont bonnes, avec des grains occasionnels, et c'est la haute saison de Samui ;

octobre et la période de fin décembre à janvier apportent des traversées agitées et des excursions annulées. La montée au belvédère est plus fraîche en tout début de journée, ce que permettent les vedettes rapides qui partent tôt. Comptez une journée entière. Koh Samui et Koh Phangan sont les bases, Koh Tao et Nang Yuan l'alternative pour la plongée et le snorkeling, au nord.