Parc national de la Serra da Bocaina

Excursions et billets pour Parc national de la Serra da Bocaina : lequel réserver

La Serra da Bocaina est une section du grand escarpement côtier du sud-est du Brésil, la Serra do Mar, à la limite des États de Rio de Janeiro et de São Paulo, et son parc national s'étend des sommets, à plus de deux mille mètres, jusqu'à la mer près du port colonial de Paraty, situé à environ quatre heures de route de Rio et à quatre heures et demie ou cinq heures de São Paulo. C'est un vaste parc, doté de peu de personnel et de peu d'équipements, et on l'aborde par deux côtés très différents. La plupart des visiteurs étrangers le découvrent par le bas, depuis Paraty. À vingt-cinq kilomètres au sud de la ville, le village de pêcheurs et de surfeurs de Trindade se trouve en bordure du parc, et depuis sa dernière plage un sentier forestier de vingt minutes mène à la Caixa d'Aço, une piscine naturelle enserrée d'énormes blocs de granit au bord de la mer ;

les agences de Paraty proposent des randonnées guidées dans la forêt au-dessus de la ville, vers des cascades, vers d'anciens tronçons de la route de l'or, et jusqu'à la Pedra da Macela, un belvédère à 1 840 mètres accessible depuis la route de Cunha par une piste pavée et raide de deux kilomètres, d'où l'on découvre au lever du soleil toute la baie d'Ilha Grande et ses centaines d'îles. L'entrée officielle se trouve de l'autre côté, à l'intérieur des terres, sur le plateau : depuis la petite ville de São José do Barreiro, dans la vallée du Paraíba, une route difficile de vingt-sept kilomètres, qui exige un 4×4, monte jusqu'à l'entrée du parc, près de laquelle se trouvent les cascades de Santo Izidro et les auberges de montagne simples où se retrouvent les randonneurs. De là part la célèbre Trilha do Ouro (sentier de l'Or), une randonnée de trois jours, d'environ cinquante kilomètres, qui descend à travers la forêt jusqu'à la côte à Mambucaba, et que l'on fait avec un guide local, en dormant dans des fermes. Les visites au-delà de la zone de l'entrée doivent être enregistrées auprès du bureau du parc.

Visiter Parc national de la Serra da Bocaina : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 1971 et couvre environ 104 000 hectares, s'élevant du niveau de la mer jusqu'à 2 088 mètres au Pico do Tira Chapéu, « le pic qui fait ôter le chapeau » ; c'est l'une des plus vastes étendues protégées de la forêt atlantique, la forêt pluviale qui couvrait autrefois toute la côte du Brésil et dont il subsiste moins d'un huitième, en fragments, plus riche encore que l'Amazonie en espèces que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Depuis 2019, il est l'une des quatre composantes naturelles du site du patrimoine mondial de l'UNESCO de Paraty et Ilha Grande, inscrit à la fois pour sa culture et pour sa biodiversité. L'amplitude d'altitude lui confère une séquence complète de végétation : forêt côtière avec palmiers et figuiers géants, dense forêt pluviale de montagne chargée de broméliacées, d'orchidées, de fougères et de lianes, forêt de nuages, peuplements d'araucarias du Paraná en forme de candélabre, et, sur le plateau sommital ondulé, des prairies naturelles d'altitude abritant de nombreuses plantes qui leur sont propres. La faune comprend le muriqui du Sud, ou singe-araignée laineux, le plus grand primate des Amériques et l'un des plus menacés, qui vit en groupes paisibles dont les membres s'enlacent, le hurleur brun, le capucin noir, le ouistiti oreillard, le jaguar, en très petit nombre, le puma, l'ocelot, le tapir, le paresseux à crinière, le paca et la loutre, et parmi quelque trois cents espèces d'oiseaux figurent l'araucan à front noir, le toucanet à croupion rouge, le toucan à ventre rouge, l'araponga à gorge nue, dont le cri métallique résonne dans la forêt, l'amazone vineuse et de nombreux colibris et tangaras.

L'histoire humaine du parc est celle d'une route. Lorsque l'or fut découvert dans le Minas Gerais à la fin du XVIIe siècle, la seule route autorisée vers la côte était une ancienne piste des Indiens guaianás qui franchissait ces montagnes jusqu'à Paraty, d'où le métal était expédié vers Rio et Lisbonne ; la couronne la fit paver par des esclaves avec de grands blocs de pierre irréguliers, avec rigoles et murs de soutènement, pour supporter les convois de mules, et pendant quelques décennies Paraty fut l'un des ports les plus riches de l'empire, jusqu'à ce qu'une route plus directe vers Rio, ouverte dans les années 1720, la plonge dans la torpeur, ce qui explique que la ville ait survécu intacte. Au XIXe siècle, les mêmes sentiers servaient à descendre le café de la vallée du Paraíba et à monter vers les plantations des esclaves débarqués illégalement sur les plages après l'interdiction de la traite. De longs tronçons du pavage subsistent sous la forêt. Le parc compte des rivières aux dizaines de cascades, parmi lesquelles la Cachoeira do Veado, qui descend en gradins sur environ deux cents mètres, le deuxième jour de la Trilha do Ouro. La chasse, la coupe des cœurs de palmier et les titres fonciers non réglés des familles vivant à l'intérieur des limites sont ses problèmes chroniques.

Parc national de la Serra da Bocaina : meilleure période, saisons et horaires

Le parc se visite toute l'année, mais les saisons sont très contrastées. L'hiver austral, de mai à septembre, est la saison sèche et la meilleure pour la randonnée : les journées sont claires, les rivières basses, et les vues depuis le plateau et la Pedra da Macela à leur meilleur, même si les nuits sur les hauteurs sont froides, avec du gel, et que la mer à Trindade est fraîche. L'été, de novembre à mars, est chaud et très humide, cette portion de la côte brésilienne étant l'une des plus pluvieuses, avec de violents orages l'après-midi, des rivières en crue qui rendent dangereux les gués de la Trilha do Ouro, des glissements de terrain sur les routes de montagne, de la boue, des moustiques et de la brume sur les sommets, même si les cascades sont abondantes et les plages chaudes ;

les vacances brésiliennes, de Noël au carnaval, remplissent Trindade. Prenez un guide pour tout ce qui dépasse les courts sentiers, car les pistes ne sont pas balisées, et emportez des vêtements imperméables, un répulsif et de l'argent liquide. Comptez une journée depuis Paraty, quatre pour la Trilha do Ouro. Le centre historique de Paraty est la base, Ilha Grande à deux heures à l'est, et Cunha, avec ses potiers, à une heure à l'intérieur des terres.