Parco nazionale di Khao Yai

Tour e biglietti per Parco nazionale di Khao Yai: quale prenotare

Khao Yai è il primo parco nazionale della Thailandia, a due ore e mezza o tre a nord-est di Bangkok, e dalla capitale si vende come gita di un giorno e come soggiorno di due o tre giorni. I tour di un giorno partono presto da Bangkok, raggiungono il parco in auto, percorrono un sentiero natura con una guida, visitano le cascate di Haew Narok o di Haew Suwat, cercano elefanti e gibboni dalla strada e dai punti panoramici e rientrano entro sera, e alcuni aggiungono un tempio o un vigneto sulle colline circostanti; sono una giornata lunga con quattro o cinque ore nel parco, e le versioni private con auto e autista possono partire all'alba. I tour di due e tre giorni pernottano in un lodge o nelle tende glamping ai margini del parco e aggiungono il safari notturno su un camion del parco con un faro, le passeggiate all'alba con una guida ornitologica e le escursioni più lunghe verso le leccate di sale e le torri di osservazione: è questo il modo per vedere gli animali;

gli specialisti di fauna di Pak Chong organizzano le stesse uscite per chi arriva in treno o in autobus. Il biglietto del parco si paga per persona all'ingresso, con una tariffa per il veicolo, ed è incluso nei tour. Chi viaggia in modo indipendente prende il treno o l'autobus fino a Pak Chong e poi un songthaew o un'auto a noleggio fino all'ingresso, e può percorrere da sé la strada del parco; per regolamento del parco, i sentieri al di là dei brevi anelli richiedono una guida. I vigneti, le aziende lattiere e i resort in stile villaggio italiano delle colline di Khao Yai sono il parco giochi del fine settimana di Bangkok e si trovano fuori dal parco.

Visitare Parco nazionale di Khao Yai: cosa si vede

Il parco fu istituito nel 1962 come primo della Thailandia e copre circa 2.168 chilometri quadrati della catena di Sankamphaeng, al margine dell'altopiano di Khorat, all'interno del complesso forestale Dong Phayayen–Khao Yai, iscritto dall'UNESCO nel patrimonio mondiale nel 2005, con foresta pluviale, foresta sempreverde secca e praterie che salgono fino al Khao Rom, a 1.351 metri. È uno dei posti migliori dell'Asia per vedere grandi mammiferi allo stato selvatico da una strada: gli elefanti selvatici attraversano la strada del parco e la sera si nutrono alle leccate di sale, i gaur pascolano nelle praterie di Nong Phak Chi, i sambar si aggirano al crepuscolo sui prati del centro visite, e i safari notturni scovano istrici, civette delle palme, lori lenti e talvolta un gatto leopardo;

tigri, leopardi nebulosi e orsi neri asiatici vivono all'interno e si vedono di rado, mentre i gibboni dalle mani bianche e i gibboni dal berretto cantano all'alba dalla volta della foresta. Gli uccelli sono un'attrazione di per sé, con quattro specie di buceri, soprattutto il bucero bicorne, fagiani argentati e le pitte, e dalla grotta dei pipistrelli di Khao Luk Chang, fuori dal parco, escono al tramonto milioni di pipistrelli dalle labbra rugose. Haew Narok, la cascata più alta, precipita in tre salti in una gola che ha ucciso degli elefanti, e Haew Suwat, in una conca boscosa, è la cascata del film The Beach; i brevi sentieri dal centro visite e il sentiero delle orchidee di Pha Kluai Mai fino a Haew Suwat sono le passeggiate facili, e la torre di osservazione di Nong Phak Chi domina la prateria e una leccata di sale. I margini del parco sono stati erosi da resort e campi da golf, e gli elefanti che li attraversano sono il problema irrisolto del parco.

Parco nazionale di Khao Yai: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è aperto tutti i giorni dalle 6 alle 18, con i safari notturni dalle 19 alle 21 da prenotare al centro visite. La stagione fresca, da novembre a febbraio, è la migliore, con cieli limpidi, giornate con temperature tra i venti e i trenta gradi e mattine fredde, ed è anche il periodo in cui la folla del fine settimana da Bangkok è più numerosa; la stagione calda, in marzo e aprile, è secca e gli animali si radunano vicino all'acqua;

le piogge da maggio a ottobre riempiono le cascate, portano sanguisughe e fango sui sentieri e svuotano il parco, con gli elefanti spesso sulla strada. Conviene andare in un giorno feriale ed essere nel parco all'alba oppure restare per il safari notturno. Si calcoli una giornata intera da Bangkok oppure due notti nel parco. Pak Chong è la cittadina d'accesso, e la zona vinicola di Khao Yai è la deviazione lungo la strada.