Parco nazionale del Kopaonik

Tour e biglietti per Parco nazionale del Kopaonik: quale prenotare

Il Kopaonik è il più grande massiccio montuoso della Serbia, una lunga dorsale nel sud del paese al confine con il Kosovo, e il parco nazionale occupa l'altopiano che ne costituisce il cuore, dove si trova anche la più grande stazione sciistica del paese; i due convivono, non sempre in armonia, e ciò che il visitatore trova dipende interamente dalla stagione. La stazione si trova a circa 280 chilometri, da quattro a quattro ore e mezza di strada, a sud di Belgrado, percorrendo l'autostrada fino a Kruševac e poi passando per Brus oppure per la valle dell'Ibar e Jošanička Banja, e un po' meno da Niš; dalla capitale partono autobus, più frequenti in inverno, e da Belgrado vengono proposte escursioni in auto di un'intera giornata, che però, con nove ore di viaggio, lasciano poco tempo: è meglio fermarsi due o tre notti. In inverno l'attrattiva è lo sci: una sessantina di chilometri di piste, per lo più di difficoltà facile e media, collegate da impianti moderni, con innevamento artificiale, sci notturno, uno snow park, piste di fondo e un vivace villaggio di alberghi in stile finto tradizionale.

In estate lo stesso villaggio diventa una tranquilla località di villeggiatura montana e passano in primo piano le attività proprie del parco. Il parco ha tracciato più di una dozzina di sentieri escursionistici segnalati, per lo più facili passeggiate di due-quattro ore attraverso l'altopiano ondulato, tra boschi di abete rosso e pascoli fioriti, fino a punti panoramici e formazioni rocciose; la seggiovia per il Pančićev vrh (picco di Pančić) funziona anche d'estate e risparmia la salita. Le uscite più lunghe preferite sono la discesa alla cascata di Jelovarnik, sul versante orientale sopra il villaggio di Brzeće, un salto di settantuno metri in tre balzi attraverso una faggeta, raggiungibile con un sentiero di circa tre chilometri, e la passeggiata fino alle Sedie Celesti. Mountain bike, una pista di bob su rotaia, zip line, equitazione e la raccolta dei mirtilli selvatici completano il programma estivo. L'ufficio del parco organizza escursioni guidate.

Visitare Parco nazionale del Kopaonik: cosa si vede

La parte centrale del massiccio è stata dichiarata parco nazionale nel 1981 e copre circa 121 chilometri quadrati, per la maggior parte un altopiano dolcemente ondulato a circa 1.700 metri, chiamato Kopaonik Piatto, dal quale si innalzano le cime arrotondate del Suvo Rudište, del Karaman, della Gobelja e della più alta, il picco di Pančić, 2.017 metri. La montagna è nota fin dall'antichità per ciò che racchiude al suo interno: il suo nome deriva dalla parola serba che significa «scavare»; i Romani, i re serbi medievali e, al loro servizio, minatori sassoni, e poi i Veneziani, che la chiamavano la montagna d'argento, vi estrassero argento, piombo, ferro e zinco, e la ricchezza della dinastia dei Nemanjić, che costruì i grandi monasteri nelle valli circostanti, poggiava in gran parte su queste miniere; vecchi pozzi e cumuli di scorie si trovano in tutto il massiccio. La vetta porta il nome di Josif Pančić, il medico e botanico dell'Ottocento che fondò le scienze naturali in Serbia, scoprì l'abete di Serbia, esplorò più volte questa montagna e chiese di esservi sepolto; i suoi resti e quelli della moglie furono portati quassù nel 1951, in un mausoleo di pietra sulla cima.

Il mausoleo sorge accanto a un'installazione militare, bombardata dagli aerei della NATO nel 1999, e benché il sentiero che vi conduce sia aperto, per molti anni dopo quella data si è continuato a bonificare i pendii circostanti dalle munizioni a grappolo inesplose: i cartelli di avvertimento vanno quindi rispettati. L'altopiano è di granito e di rocce metamorfiche, erose in torri isolate con nomi come la Pietra di Marko, e gode di un clima insolitamente soleggiato, con circa duecento giorni sereni all'anno. Fitte foreste di abete rosso e abete bianco, con il faggio più in basso, ricoprono i versanti, e i pascoli subalpini e le torbiere ospitano una flora di circa 1.600 specie, fra cui tre che non si trovano in nessun'altra parte del mondo, il semprevivo del Kopaonik, la cardamine di Pančić e la viola del Kopaonik, oltre alla stella alpina, all'acero dei Balcani e a tassi relitti. La fauna comprende cinghiali, caprioli, lupi, gatti selvatici, il driomio, l'aquila reale, il falco pellegrino, il gufo reale, la nocciolaia e il picchio tridattilo. A circa 1.800 metri, su un ripiano con una vista immensa verso est, gli archeologi hanno riportato alla luce le fondamenta di una basilica paleocristiana del V o VI secolo con un pavimento a mosaico, un sito noto come le Sedie Celesti. Ai piedi della montagna, tanto sul versante kosovaro quanto in Serbia, sgorgano sorgenti termali, e quelle di Jošanička Banja, a 78 gradi, sono tra le più calde del paese.

Parco nazionale del Kopaonik: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è aperto tutto l'anno. La stagione sciistica va all'incirca dall'inizio di dicembre alla metà di aprile, con l'innevamento più sicuro da gennaio a marzo e i prezzi più alti e la maggiore affluenza durante le feste di Capodanno e del Natale ortodosso e le vacanze scolastiche di febbraio. La stagione estiva dura da giugno a settembre: giugno e l'inizio di luglio sono il periodo migliore per le fioriture, luglio e agosto sono piacevolmente freschi, da 15 a 22 gradi, mentre le pianure della Serbia soffocano dal caldo, con brevi temporali pomeridiani; i mirtilli maturano in agosto, e settembre è limpido e tranquillo.

Maggio, ottobre e novembre sono mesi morti, in cui la maggior parte degli alberghi e degli impianti è chiusa. Sull'altopiano il tempo cambia rapidamente e la nebbia è frequente: conviene quindi portare una giacca antivento e restare sui sentieri segnalati, soprattutto vicino alla cima. Si calcolino da due a tre giorni. Il monastero di Studenica, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è a un'ora e mezza di distanza, Žiča e la fortezza di Maglič nella gola dell'Ibar si trovano lungo la strada verso nord, e i pinnacoli rocciosi di Đavolja Varoš sono a due ore verso sud-est.