Parco nazionale dell’Artico russo

Tour e biglietti per Parco nazionale dell'Artico russo: quale prenotare

Il Parco nazionale dell'Artico russo comprende le due terre più settentrionali dell'Eurasia, l'arcipelago della Terra di Francesco Giuseppe e la punta settentrionale della Novaja Zemlja, nel mare di Barents e nel mar Glaciale Artico, ed è una delle aree protette più inaccessibili del pianeta. Non ci sono insediamenti civili, aeroporti aperti al pubblico, alloggi né accessi indipendenti: il territorio si trova in una zona di sicurezza di frontiera, per entrare nella quale servono permessi del servizio di sicurezza russo oltre che dell'amministrazione del parco ad Arcangelo, e gli unici visitatori sono stati i passeggeri delle navi da crociera di spedizione. Negli anni in cui questi viaggi si svolgevano regolarmente, erano di due tipi. Navi da spedizione rinforzate per il ghiaccio, con un centinaio di passeggeri, salpavano in luglio e agosto da Longyearbyen, nelle Svalbard, o da Murmansk, per viaggi di circa due settimane, trascorrendo cinque o sei giorni fra le isole della Terra di Francesco Giuseppe, con sbarchi in gommone, quando il ghiaccio e gli orsi lo consentivano, presso i siti storici e le scogliere degli uccelli, accompagnati da ranger del parco e da guardie armate.

Inoltre il rompighiaccio nucleare russo che ogni estate porta più volte i turisti da Murmansk al polo Nord faceva scalo nell'arcipelago lungo il percorso, sbarcando i passeggeri in elicottero. Dal 2022 la guerra in Ucraina e le sanzioni che ne sono seguite hanno messo fine a quasi tutti i viaggi degli operatori stranieri, i governi occidentali sconsigliano i viaggi in Russia, e voli e pagamenti sono difficili, cosicché per la maggior parte dei lettori una visita non è attualmente una possibilità concreta; sono proseguite alcune partenze gestite da operatori russi da Murmansk, soprattutto per il mercato interno. Questa scheda descrive ciò che il parco contiene per completezza e nella speranza che un giorno possa tornare a essere raggiungibile. Un'esperienza simile dell'alto Artico, con orsi polari, trichechi e ghiacci, è possibile alle Svalbard.

Visitare Parco nazionale dell'Artico russo: cosa si vede

Il parco nazionale fu istituito nel giugno del 2009, inizialmente sulla parte settentrionale dell'isola nord della Novaja Zemlja e sul mare adiacente, e nel 2016 fu ampliato per inglobare la riserva federale della Terra di Francesco Giuseppe, arrivando a circa 88.000 chilometri quadrati di terra e di mare, il che ne fa il più grande parco nazionale della Russia. La Terra di Francesco Giuseppe è formata da 192 isole, situate fra ottanta e quasi ottantadue gradi di latitudine nord, a meno di novecento chilometri dal polo; capo Fligely, sull'isola di Rudolf, è il punto più settentrionale dell'Europa e dell'Asia. Circa l'ottantacinque per cento della loro superficie è coperto da calotte glaciali, dalle quali i ghiacciai raggiungono il mare da ogni lato, e il terreno libero dai ghiacci è un deserto polare di altopiani basaltici e spiagge sollevate, con muschi, licheni e, a luglio nei luoghi riparati, papaveri e sassifraghe. L'arcipelago fu l'ultima grande terra del pianeta a essere scoperta: fu trovato per caso nell'agosto del 1873 da una spedizione austro-ungarica guidata da Julius Payer e Karl Weyprecht, la cui nave, la Tegetthoff, era rimasta imprigionata nel pack al largo della Novaja Zemlja e aveva vagato alla deriva, impotente, per un anno; gli esploratori lo chiamarono con il nome del loro imperatore. Per i quarant'anni successivi fu il trampolino di lancio dei tentativi di raggiungere il polo, e i resti di quelle spedizioni, conservati dal freddo, sono ciò che viene mostrato ai visitatori.

A capo Flora, sull'isola di Northbrook, l'esploratore britannico Frederick Jackson ebbe la sua base dal 1894 al 1897, e lì, nel giugno del 1896, avvenne uno degli incontri più straordinari della storia delle esplorazioni: Jackson, sentendo abbaiare dei cani, uscì e trovò un uomo sporchissimo, con i capelli lunghi e gli sci ai piedi, che si rivelò essere Fridtjof Nansen; Nansen e il suo compagno Hjalmar Johansen avevano lasciato la loro nave, la Fram, quindici mesi prima per tentare di raggiungere il polo, erano tornati indietro dopo aver toccato una latitudine record e avevano trascorso l'inverno in una capanna di pietre e pelli di tricheco su un'altra isola, nutrendosi di carne d'orso. Nella baia di Tichaja, sull'isola di Hooker, sorgono gli edifici di legno della prima stazione polare sovietica, fondata nel 1929 e ora restaurata dal parco, con l'ufficio postale più settentrionale del mondo, accanto all'imponente scogliera degli uccelli della roccia di Rubini. Sull'isola di Champ il terreno è disseminato di sfere di pietra perfettamente rotonde, da pochi centimetri a tre metri di diametro, concrezioni naturali la cui origine è ancora discussa. L'Unione Sovietica annesse l'arcipelago nel 1926, che ospita ancora basi militari, sulla Terra di Alessandra e altrove. La fauna del parco è quella dell'alto Artico: orsi polari, per i quali le isole sono un'importante area di tane, trichechi atlantici, in colonie di centinaia di esemplari, balene della Groenlandia, di una popolazione un tempo cacciata quasi fino all'estinzione, narvali, beluga, foche dagli anelli e foche barbate, volpi artiche e immense colonie di gazze marine minori, urie di Brünnich, gabbiani tridattili, fulmari e il raro gabbiano d'avorio, di un bianco purissimo.

Parco nazionale dell'Artico russo: periodo migliore, stagioni e orari

L'unica stagione in cui le navi possono raggiungere l'arcipelago va all'incirca da metà luglio a fine agosto, quando il ghiaccio marino si è ritirato a sufficienza, e anche allora sono il ghiaccio, la nebbia e il vento a decidere il programma di ogni giornata, e interi tratti di un itinerario vengono regolarmente abbandonati. In quel periodo il sole non tramonta, la temperatura dell'aria resta fra circa meno due e più cinque gradi e la nebbia è frequente. Gli orsi polari sono presenti ovunque, e nessuno sbarco avviene prima che la riva sia stata perlustrata e siano state piazzate le guardie.

Per il resto dell'anno le isole sono imprigionate dai ghiacci e, da ottobre a febbraio, immerse nell'oscurità, con temperature da meno venticinque a meno quaranta gradi. Chi pensa a un viaggio quando le circostanze lo permetteranno dovrebbe prenotare con più di un anno di anticipo, portare indumenti antivento e impermeabili, strati caldi e stivali di gomma, e attualmente deve verificare gli avvisi di viaggio del proprio governo, la situazione delle sanzioni e la validità dell'assicurazione prima di prendere qualsiasi impegno. Si calcolino due settimane.