Parco nazionale della Sila

Tour e biglietti per Parco nazionale della Sila: quale prenotare

La Sila è un altopiano elevato e ondulato di foreste, laghi e pascoli nel cuore della Calabria, la punta dello stivale, un paesaggio così diverso dalla costa arida e mediterranea che si trova un'ora più in basso che gli italiani la chiamano il «gran bosco d'Italia» e la paragonano, non senza ragione, alla Scandinavia. Vi si arriva dalla città di Cosenza, sull'autostrada da Napoli, con una strada veloce che sale in circa mezz'ora a Camigliatello Silano, il principale centro turistico, oppure da Crotone e da Catanzaro sul versante ionico; Lamezia Terme, a un'ora e mezza, è il grande aeroporto più vicino. Non ci sono ingressi né biglietti, ed è necessaria l'auto, perché l'altopiano è vasto e i trasporti pubblici scarsi.

Il principale centro visita del parco, a Cupone, sulla riva del lago Cecita, a dieci minuti da Camigliatello, dispone di un museo, di un giardino botanico e geologico, di aree picnic e di una rete di facili sentieri segnalati tra i pini, alcuni dei quali con recinti e capanni da cui osservare cervi, caprioli, mufloni e lupi; un secondo centro si trova al Garcea, nella Sila Piccola. La riserva naturale dei Giganti di Fallistro, vicino alla frazione di Croce di Magara, gestita dal FAI, il Fondo per l'Ambiente Italiano, richiede un piccolo biglietto per una breve passeggiata in piano tra gli alberi più antichi. Le guide locali propongono escursioni a piedi con picnic, ciaspolate e sci di fondo in inverno, tour in mountain bike e in e-bike, passeggiate a cavallo, canoa sui laghi e, ai margini del parco, escursioni in quad; corsi di cucina e degustazioni fanno conoscere i prodotti dell'altopiano. In estate, un treno a vapore restaurato circola talvolta sulla ferrovia silana a scartamento ridotto, una delle più alte d'Europa.

Visitare Parco nazionale della Sila: cosa si vede

Il Parco nazionale della Sila nella sua forma attuale è stato istituito nel 2002, ampliando e sostituendo il più antico Parco nazionale della Calabria del 1968, e copre circa 740 chilometri quadrati nelle province di Cosenza, Catanzaro e Crotone; l'intero altopiano è stato designato riserva della biosfera dell'UNESCO nel 2014. La Sila è un blocco di antiche rocce granitiche e metamorfiche, geologicamente appartenente alle Alpi e non agli Appennini calcarei, sollevato in un tavolato a una quota media di 1.300 metri, con cime dolci e arrotondate, tra cui le più alte sono il Monte Botte Donato, di 1.928 metri, nella Sila Grande, e il Monte Gariglione, di 1.765, nella Sila Piccola; la tradizione distingue inoltre una Sila Greca a nord, colonizzata da profughi albanesi nel Quattrocento. Quattro quinti del parco sono coperti da foreste. L'albero caratteristico è il pino silano, una razza locale del pino laricio o pino di Corsica, alto, dritto e dal tronco pulito, che fornì alberi maestri e pece alle flotte greche, romane e successive, mescolato alle quote più alte con faggio e abete bianco.

A Fallistro si ergono cinquantotto pini colossali, piantati, si ritiene, intorno al 1620 dai baroni proprietari della tenuta, vecchi di circa 350-400 anni, alti fino a quarantacinque metri e con tronchi di due metri di diametro, i Giganti della Sila, insieme a grandi aceri montani. I laghi dell'altopiano, Cecita, Arvo e Ampollino, sono tutti artificiali, creati tra gli anni Venti e gli anni Cinquanta per la produzione idroelettrica, e sembrano del tutto naturali, con rive boscose su cui la neve resiste fino ad aprile. L'aria della Sila è stata misurata come una delle più pulite d'Europa. Il lupo appenninico, simbolo del parco, non si è mai estinto qui, nemmeno quando era scomparso dalla maggior parte d'Italia, e vive insieme a caprioli, cervi, cinghiali, gatti selvatici, martore, lontre, lo scoiattolo nero tipico dell'Italia meridionale, il picchio nero, l'astore e il gufo reale. L'altopiano è terra di allevamento, patria della vacca podolica dalle lunghe corna, con il cui latte si fa il caciocavallo silano, ed è famoso per le sue patate, per i funghi porcini, raccolti a tonnellate ogni autunno, e per i suoi salumi. San Giovanni in Fiore è cresciuta intorno all'abbazia fondata nel 1189 dal mistico Gioacchino da Fiore, che Dante collocò in Paradiso.

Parco nazionale della Sila: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è sempre aperto, e i centri visita lo sono tutti i giorni in estate e nei fine settimana nel resto dell'anno. L'estate, da giugno a settembre, è la stagione principale, quando l'altopiano, con i suoi 20-25 gradi, è un rifugio dalla fornace della costa calabrese e ad agosto si riempie di famiglie italiane; l'autunno, da fine settembre a inizio novembre, accende i colori dei faggi e porta nei boschi i cercatori di funghi, ed è il periodo più bello;

l'inverno porta neve abbondante e sicura, sorprendente così a sud, con sci alpino a Camigliatello e a Lorica e ottime piste di fondo a Carlomagno; la primavera è tardiva, verde e deserta. Le notti sono fresche anche ad agosto. Si calcolino due giorni. Cosenza e il suo centro storico sono a mezz'ora, la costa ionica e il castello di Le Castella a un'ora e mezza, e l'Aspromonte e il Pollino, gli altri parchi nazionali della Calabria, rispettivamente a sud e a nord.