Nationaal park Białowieża

Tours en tickets voor Nationaal park Białowieża: welke boeken

Białowieża is het laatste grote overblijfsel van het oerbos in het laagland dat ooit de Europese vlakte bedekte, aan de grens van Polen met Wit-Rusland, drieënhalf tot vier uur over de weg van Warschau, het laatste uur vanaf het stadje Hajnówka door het bos zelf naar het dorp Białowieża, dat hotels, pensions in houten huizen en het hoofdkwartier van het park heeft. Het essentiële gegeven is dat het hart van het park, het Strikte Reservaat, de reden om te komen, alleen te voet mag worden betreden, in een groep van maximaal twaalf personen, met een erkende gids; gidsen, onder wie Engelstaligen, boekt u via het toeristenbureau van het nationaal park in het Paleispark, de plaatselijke gidsenvereniging of de hotels, voor een standaardwandeling van ongeveer drie uur over zo'n vier kilometer pad en vlonderpad, of een langere van zes uur, en daarnaast betaalt u een toegangskaartje.

De dagtochten vanuit Warschau zijn zeer lang, veertien uur of meer, en combineren die wandeling meestal met het Wisentenreservaat, een reeks ruime omheinde terreinen op drie kilometer van het dorp, waar wisenten, op de tarpan gelijkende Poolse konikpaarden, elanden, edelherten, reeën, wilde zwijnen, wolven en lynxen met zekerheid te zien zijn. Twee nachten blijven is veel beter, voor het bos bij dageraad. Naar wilde wisenten kunt u het best bij zonsopgang zoeken, in winter en voorjaar op de weiden rond de dorpen aan de rand van het bos, met een plaatselijke natuurgids en een voertuig; vogelgidsen zijn in mei zeer gewild. Fietsverhuur, het smalspoortreintje door het bos vanuit Hajnówka, het Koninklijke Eikenpad, het vlonderpad Żebra Żubra en het museum in het Paleispark vullen de rest van de tijd.

Nationaal park Białowieża bezoeken: wat u ziet

Het woud van Białowieża als geheel beslaat ongeveer 1.500 vierkante kilometer aan beide kanten van de grens, waarvan twee vijfde in Polen, en werd in 1979 ingeschreven als UNESCO-werelderfgoed, in 1992 over de grens uitgebreid en opnieuw in 2014; het Poolse nationaal park, 105 vierkante kilometer, werd in 1921 als bosreservaat opgericht en in 1932 als nationaal park, en de strikt beschermde kern, tussen de rivieren Narewka en Hwoźna, is nooit gekapt. Het woud bleef bestaan omdat het vijfhonderd jaar lang een koninklijk jachtgebied was, van de Poolse koningen en Litouwse grootvorsten en vervolgens, vanaf 1795, van de Russische tsaren, wier jachtpaleis in het dorp in 1944 afbrandde en wier park bewaard is gebleven. Wat de bezoeker in het Strikte Reservaat ziet, is een bos dat zichzelf beheert: eiken, linden, haagbeuken, essen, iepen, fijnsparren en dennen van grote hoogte, vijftig meter en meer bij de sparren, en van grote ouderdom, eiken van vijfhonderd jaar met een stamomtrek van zeven meter, die staan tussen de wrakstukken van hun voorgangers, want ongeveer een kwart van al het hout in het bos is dood, staand of gevallen, bemost, met zwammen bedekt en wemelend van leven.

Er zijn zo'n twaalfduizend diersoorten vastgesteld, de meeste insecten en andere ongewervelden van rottend hout, samen met vierduizend soorten paddenstoelen, alle negen Europese spechten, waaronder de witrugspecht en de drieteenspecht, dwerguil en ruigpootuil, withalsvliegenvanger en kleine vliegenvanger, zwarte ooievaars, schreeuwarenden, wolven, lynxen, otters, bevers en elanden. Het embleem is de wisent, de żubr, het zwaarste landdier van het continent. De laatste wilde wisent in dit bos werd in 1919 door een stroper doodgeschoten, en de soort overleefde alleen nog als vierenvijftig dieren in dierentuinen, afstammend van twaalf stamouders; vanaf 1929 in de omheinde terreinen van Białowieża teruggefokt en vanaf 1952 uitgezet, telt hij nu aan Poolse zijde meer dan zevenhonderd vrij levende dieren, de grootste populatie ter wereld. In 2016 en 2017 leidde grootschalige houtkap buiten het park, gerechtvaardigd als reactie op een uitbraak van schorskevers, tot blokkades en werd ze door het Europees Hof van Justitie stopgezet; sinds 2021 snijdt een stalen grenshek het woud in tweeën.

Nationaal park Białowieża: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is het hele jaar open, en het Strikte Reservaat wordt op afspraak bij daglicht bezocht. Eind april tot begin juni is de piek voor vogels, met roffelende spechten, vliegenvangers en uilen, een bosbodem vol bosanemonen en daslook, en muggen die in juni verschijnen; september en oktober brengen de bronst van de edelherten, paddenstoelen en herfstkleuren; de winter, van december tot maart, onder de sneeuw, is de beste tijd om wilde wisenten te zien, die zich op de weiden bij voederplaatsen met hooi verzamelen, en om sporen van wolven te volgen.

De zomer is groen, warm en vol insecten, met teken, waartegen u insectenwerend middel en een lange broek nodig hebt. Controleer vóór vertrek de actuele situatie in de grenszone. Reken op twee nachten. Hajnówka ligt twintig minuten naar het westen, de orthodoxe kerken en Tataarse dorpen van Podlachië in de omgeving, de moerassen van de Biebrza twee uur naar het noordwesten, en Warschau op vier uur.