Nationaal park Hainich

Tours en tickets voor Nationaal park Hainich: welke boeken

De Hainich is een lange, lage, beboste heuvelrug in het westen van Thüringen, vrijwel precies in het geografische middelpunt van Duitsland, tussen de steden Eisenach, Mühlhausen en Bad Langensalza, en het zuidelijke deel ervan is een nationaal park dat beschermt wat, met enig recht, wordt aangeprezen als het oerbos in het hart van Duitsland. Erfurt, de hoofdstad van de deelstaat, ligt ongeveer een uur rijden verderop, en Eisenach en Bad Langensalza hebben treinstations, vanwaar bussen, deels seizoensdiensten voor wandelaars, naar de belangrijkste toegangspunten rijden; een auto of een fiets is echter veel handiger. De toegang tot het park is gratis, en het heeft geen poorten, alleen een ring van parkeerplaatsen aan de bosrand, elk het beginpunt van een of meer bewegwijzerde rondwandelingen, waarvan er bijna twintig zijn, meestal van vijf tot vijftien kilometer en bijna allemaal over makkelijk, zacht glooiend terrein.

De enige attractie waarvoor u een kaartje nodig hebt, en de attractie die de meeste bezoekers trekt, is het boomkroonpad bij de Thiemsburg, bij Bad Langensalza, naast het nationaalparkcentrum: een loopbrug van hout en staal van meer dan vijfhonderd meter lang kronkelt door en boven de kruinen van de beuken op een hoogte tot vierentwintig meter, met touwbruggen en informatiepunten onderweg, naar een toren van vierenveertig meter hoog met uitzicht over het ononderbroken bladerdak; met een lift is hij toegankelijk voor kinderwagens en rolstoelen. Aan de zuidkant, in Hutscheroda, houdt het wildkattendorp Europese wilde katten en lynxen in grote, natuurlijke verblijven met voedertijden, en daar begint ook het wildkattenpad. Gezinnen houden van het sprookjespad en de avonturenpaden met raadsels om op te lossen, zoals de puzzeltochten die in Mülverstedt en Weberstedt beginnen; het hele jaar door worden in het weekend wandelingen onder leiding van rangers aangeboden.

Nationaal park Hainich bezoeken: wat u ziet

Het park werd op 31 december 1997 opgericht, het enige nationale park van Thüringen, en beslaat ongeveer vijfenzeventig vierkante kilometer aan de zuidkant van de Hainich, die met zo'n 160 vierkante kilometer het grootste aaneengesloten loofbosgebied van Duitsland is. In 2011 werden vijf Duitse beukenbossen, waaronder de Hainich, toegevoegd aan het UNESCO-werelderfgoed van de oude beukenbossen en oerbossen van de Karpaten en andere regio's van Europa, met als redenering dat de Europese beuk, die zich sinds de laatste ijstijd vanuit enkele toevluchtsoorden in het zuiden heeft verspreid tot hij de natuurlijke vegetatie van het continent domineerde, nergens anders ter wereld voorkomt, en dat Duitsland, dat van nature voor twee derde uit beukenbos zou bestaan, een bijzondere verantwoordelijkheid draagt voor het weinige dat er nog in een min of meer natuurlijke staat van over is. De Hainich dankt zijn toestand aan het leger. De heuvelrug bestaat uit schelpkalk bedekt met löss en werd eeuwenlang door dorpscoöperaties beheerd met een systeem van selectieve kap dat een mengeling van leeftijden en soorten in stand hield. Vanaf de jaren dertig werd het zuidelijke deel een militair oefenterrein, eerst van de Wehrmacht en daarna, vanaf 1945 en op grotere schaal vanaf de jaren zestig, van de Sovjettroepen en het Oost-Duitse leger, die bij Kindel en Weberstedt grote gebieden kaalslagen voor tank- en artillerieschietbanen en de rest afsloten, zodat decennialang geen boswachter of wandelaar er binnenkwam en de bomen eenvoudigweg mochten groeien, omvallen en vergaan.

Toen de troepen zich in 1991 terugtrokken, troffen natuurbeschermers een bos aan dat al een heel eind op weg was naar wildernis, en de voormalige schietbanen, die nu door natuurlijke successie weer overgaan in struikgewas en jong bos, vormen een flink deel van het park en zijn zelf van wetenschappelijk belang. Het bos is opmerkelijk om zijn diversiteit: met de beuk groeien es, gewone esdoorn, Noorse esdoorn, haagbeuk, linde, ruwe iep, zoete kers, de zeldzame elsbes en hier en daar eik, en de hoeveelheid staand en liggend dood hout ondersteunt een buitengewone fauna van kevers, meer dan tweeduizend soorten, en van paddenstoelen, zo'n zestienhonderd. In het voorjaar, voordat de bladeren uitlopen, wordt de bodem achtereenvolgens bedekt met lenteklokjes, leverbloempjes, bosanemonen en helmbloemen, en daarna met tapijten van daslook, waarvan de geur in mei het hele bos vult. De Europese wilde kat, schuw en zelden gezien, heeft hier een van haar bolwerken, en het park is het centrum van een project om haar verspreide populaties in heel Duitsland door boscorridors met elkaar te verbinden; er leven vijftien soorten vleermuizen, waaronder de Bechsteins vleermuis, zeven soorten spechten, waaronder de middelste bonte specht, en verder zwarte ooievaars, rode wouwen, vuursalamanders en geelbuikvuurpadden.

Nationaal park Hainich: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is altijd open; het boomkroonpad is dagelijks open, van ongeveer 10.00 tot 19.00 uur in de zomer en tot 16.00 uur in de winter, en het wildkattendorp eveneens, met kortere openingstijden in de winter. De twee grote seizoenen zijn voorjaar en herfst. Van maart tot mei is de opeenvolging van bosbloemen, met als hoogtepunt de daslook eind april en in mei, het mooiste schouwspel dat het bos te bieden heeft, en het frisse groen van de beuken begin mei is beroemd; in oktober kleurt het bladerdak goud en koper, het best te zien vanaf de toren in de tweede en derde week.

De zomer is schaduwrijk, koel en rustig, al is de bosbodem dan kaal, en de winter, met rijp of sneeuw op de heuvelrug, heeft een eigen charme en geen drukte. Het boomkroonpad is druk op mooie weekenden en in de schoolvakanties. Blijf op de paden, want in de voormalige schietbanen kan nog oude munitie liggen. Reken op een dag. Bad Langensalza, met zijn kuuroord en tien themaparken, ligt op tien minuten van de Thiemsburg, Eisenach en de Wartburg op een halfuur, Mühlhausen op twintig minuten, en Erfurt op een uur.