Nationaal park Khao Lak–Lam Ru

Tours en tickets voor Nationaal park Khao Lak–Lam Ru: welke boeken

Khao Lak–Lam Ru is het nationale park waarvan de landtong, de stranden en de beboste heuvels de badplaats Khao Lak haar naam geven, aan de Andamankust anderhalf uur ten noorden van Phuket, en men betreedt het tegen een bescheiden vergoeding bij het hoofdkwartier aan de kustweg ten zuiden van de badplaats. Vrijwel niets wordt specifiek voor het park zelf verkocht: de begeleide excursies die Khao Lak noemen, zijn dagtochten vanuit de badplaats naar het veel bekendere Nationaal park Khao Sok in het binnenland, met zijn kalkstenen meer en zijn tochten op bamboevlotten, of boottochten naar de Similan- en de Surin-eilanden.

Wat het park op eigen kracht biedt, is een kort natuurpad van het hoofdkwartier naar het uitzichtpunt van Khao Lak en naar een klein strand, en een langere tocht naar de Lam Ru-waterval, waarvoor een ranger of een plaatselijke gids nodig is die bij het parkkantoor wordt geregeld. Particuliere gidsen in Khao Lak organiseren op verzoek junglewandelingen en watervaltochten het park in. Wilt u een volle dag regenwoud met een gids, boek dan de tocht naar Khao Sok; wilt u een uur stil bos en een uitzichtpunt over de baai, loop dan zelf vanaf het hoofdkwartier naar binnen. Neem het entreegeld contant mee, want het kantoor accepteert geen kaarten.

Nationaal park Khao Lak–Lam Ru bezoeken: wat u ziet

Het park beschermt 125 vierkante kilometer van de kust bij Khao Lak tot de heuvels in het binnenland, die oplopen tot een top van 1.077 meter, en het werd in 1991 uitgeroepen nadat een eerder kustpark was uitgebreid om ook het bos te omvatten dat de rivieren van de provincie voedt. Het hoofdkwartier ligt op een kleine rotsachtige kaap met daaronder een stuk schoon, rustig strand en met een natuurpad dat door altijdgroen bos omhoogklimt naar een uitzichtpunt over de Andamanse Zee; het kost ongeveer een half uur en is de beste gratis ochtendwandeling aan deze kust.

Landinwaarts is het bos tropisch altijdgroen, met dipterocarpen, palmen en bamboe, en met watervallen van verschillende trappen, waarvan de grootste Lam Ru is, met vijf niveaus en het hele jaar water, en Ton Chong Fa, bereikbaar over een junglepad met poelen om na regen in te zwemmen. De lijst van dieren omvat de serau, de tapir, gibbons, zwarte reuzeneekhoorns en neushoornvogels, en tijgers zijn in het binnenland vastgesteld, maar worden door bezoekers nooit gezien. De tsunami van 2004 trof Khao Lak harder dan waar ook in Thailand, en de landtong van het park was een van de plekken waar mensen het overleefden door te klimmen; de gedenktekens in de plaats getuigen ervan. De kustweg door het park heeft uitzichtpunten over de baaien, en de zonsondergang vanaf de kaap is een plaatselijk ritueel.

Nationaal park Khao Lak–Lam Ru: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is dagelijks open van 8.00 tot ongeveer 17.00 uur. Het droge seizoen van november tot april is de tijd om Khao Lak te bezoeken, met kalme zee, heldere luchten en eilandtochten die varen; de moesson van mei tot oktober brengt zware regen, ruwe zee en gesloten eilandparken en, als pluspunt, watervallen op volle kracht en een vrijwel lege kust. December tot februari is het drukst en dan lopen de hotels vol.

Loop het natuurpad vroeg in de ochtend, wanneer het bos koel is en de vogels actief zijn, of bij zonsondergang voor het uitzicht. Reken op een uur voor het pad en het strand, of op een halve dag met een tocht naar een waterval. Khao Sok, met het Cheow Lan-meer, is de voor de hand liggende dagexcursie landinwaarts, en de Similan-eilanden zijn in het seizoen de boottocht bij uitstek.