Nationaal park Rocky Mountain

Tours en tickets voor Nationaal park Rocky Mountain: welke boeken

Rocky Mountain is het park van de Front Range boven Estes Park, anderhalf uur van Denver, en de tochten die ervoor worden verkocht, zijn de dagtochten vanuit Denver en Boulder en de begeleide uitstapjes vanuit Estes Park. De dagtochten vanuit Denver rijden naar het park, volgen de Trail Ridge Road over de toendra met stops bij de uitzichtpunten, lopen een kort pad bij Bear Lake of Sprague Lake, picknicken en keren terug; ze zijn de optie voor bezoekers zonder auto, al zien ze het park op de drukste uren, en de privéversies kunnen vroeger beginnen en langer blijven. Vanuit Estes Park gaan de wildsafari's in open voertuigen bij zonsopgang en schemering op pad voor de wapiti's, de elanden in de Kawuneeche-vallei en de dikhoornschapen, en de begeleide wandelingen, de sneeuwschoenwandelingen in de winter en de geologie- en sterrentochten worden geleid door plaatselijke natuurgidsen.

De wandelingen met lama's en de ritten te paard vinden plaats in de nationale bossen rond het park, niet erin. De toegangsprijs van het park geldt per voertuig voor een dag of een week, en van eind mei tot half oktober is een vergunning met vast tijdvak, vooraf online te boeken, verplicht om tussen 9.00 en 14.00 uur het hele park binnen te gaan, en vanaf 5.00 uur voor de weg naar Bear Lake; de touroperators hebben eigen vergunningen, wat een van de redenen is om een tocht te boeken. De gratis pendelbussen van het park rijden in de zomer door de corridor naar Bear Lake. Zelfstandige bezoekers doen er goed aan het tijdvak te reserveren op de dag dat het wordt vrijgegeven, of vóór vijf uur 's ochtends aan te komen.

Nationaal park Rocky Mountain bezoeken: wat u ziet

Het park werd in 1915 opgericht, als tiende in de Verenigde Staten, en beslaat 1.075 vierkante kilometer van de Front Range op de continentale waterscheiding, tussen Estes Park in het oosten en Grand Lake in het westen, met meer dan zestig toppen boven de 3.600 meter, waarvan Longs Peak met 4.346 meter de hoogste is, en een derde van het park boven de boomgrens in alpiene toendra. De Trail Ridge Road, de hoogste doorlopende verharde weg van het land, doorkruist het park van oost naar west en klimt tot 3.713 meter op het hoogste punt, met het Alpine Visitor Center, de paden over de toendra en uitzicht over de waterscheiding aan beide kanten; de Old Fall River Road is de oorspronkelijke grindweg met eenrichtingsverkeer. De weg naar Bear Lake aan de oostkant leidt naar de populairste startpunten van wandelpaden in het park: de korte wandelingen naar de meren Bear, Nymph, Dream en Emerald onder Hallett Peak en de langere routes naar Sky Pond en The Loch, met Alberta Falls onderweg;

Sprague Lake heeft een vlakke rondwandeling met de bergketen weerspiegeld in het water, en Moraine Park en Horseshoe Park zijn de weiden waar de wapiti's in september burlen. De westkant, over de pas, is de Kawuneeche-vallei, het brongebied van de Colorado, rustiger en de beste plek voor elanden. Longs Peak is de berg van het park, die via de Keyholeroute in een lange dag wordt beklommen, met vertrek vóór zonsopgang. Tot het wild behoren wapiti's bij duizenden, muildierherten, dikhoornschapen bij Sheep Lakes, zwarte beren, fluithazen en marmotten op de toendra en het witstaartsneeuwhoen; de East Troublesome-brand van 2020 verwoestte de bossen aan de westkant, en de littekens horen nu bij het landschap. Het park behoorde in 1976 tot de eerste biosfeerreservaten van UNESCO en ontvangt meer dan vier miljoen bezoekers per jaar.

Nationaal park Rocky Mountain: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is het hele jaar geopend, maar de Trail Ridge Road is van ongeveer half oktober tot eind mei wegens sneeuw gesloten, en dan zijn de oost- en de westkant van elkaar gescheiden; het systeem met vaste tijdvakken geldt van eind mei tot half oktober. Juli en augustus zijn het hoogseizoen, met de bloemen op de toendra en onweersbuien in de middag, waardoor de hoge paden iets voor de ochtend zijn;

september heeft de bronsttijd van de wapiti's, de verkleurende espen en de helderste luchten, en is de beste maand. De winter van december tot april brengt sneeuwschoenwandelen en skiën op de paden bij Bear Lake en lege wegen aan de oostkant. Begin in de zomer vóór 8.00 uur, wat de vergunning ook zegt. Reken op een hele dag voor Trail Ridge en Bear Lake, en twee met de westkant erbij. Estes Park en Grand Lake zijn de toegangsstadjes, en Denver is de luchthaven.