Nationaal park Shebenik

Tours en tickets voor Nationaal park Shebenik: welke boeken

Shebenik, voluit Shebenik-Jabllanice, is een groot berggebied in het oosten van Albanië, langs de grens met Noord-Macedonië, ten noorden van het Meer van Ohrid, en het behoort tot de wildste en minst ontwikkelde beschermde gebieden van Europa, zonder entreegeld, vrijwel zonder voorzieningen en met maar een handvol buitenlandse bezoekers. De toegangspoort is het stadje Librazhd, aan de rivier de Shkumbin, ongeveer anderhalf uur van Tirana over de snelweg naar Elbasan en de oude weg daarna, het tracé van de Romeinse Via Egnatia, die doorloopt naar de grens bij Qafe Thane en naar Ohrid. Vanuit Librazhd klimmen ruwe wegen het park in naar een paar dorpen, vooral Fushe Studen, het gebruikelijke vertrekpunt aan de kant van de Shebenik, en Stebleve, hoog in het noorden, onder de Jabllanice, beide met een paar familiepensions die een bed, huisgemaakte maaltijden en raki bieden.

Voorbij de dorpen zijn de paden alleen geschikt voor terreinwagens, en de georganiseerde dagtochten vanuit Librazhd, Elbasan en Tirana gebruiken ze om wandelaars naar de hoge weiden te brengen, vanwaar de gletsjermeren en de graten binnen een paar uur lopen liggen; zo'n tour met jeep en wandeling is de praktische manier om het park in één dag te zien. Er zijn paden, en sommige zijn met hulp van buitenlandse donoren gemarkeerd, waaronder een stuk van het langeafstandspad High Scardus Trail, dat het park verbindt met Macedonische en Kosovaarse bergen, maar de markering is wisselend, de kaarten zijn slecht en herdershonden bewaken de kudden, zodat een plaatselijke gids, te regelen via een pension of het kantoor van de parkadministratie in Librazhd, sterk wordt aangeraden. De favoriete doelen zijn de meren onder de top van de Shebenik, de top zelf, een lange dag, het beukenbos van Rrajce en de graat van de Jabllanice op de grens.

Nationaal park Shebenik bezoeken: wat u ziet

Het park werd in 2008 opgericht en beslaat ongeveer 340 vierkante kilometer, van 300 meter in de dalen tot 2.253 meter op de top van de Shebenik en 2.257 meter op de graat van de Jabllanice, en het maakt deel uit van de Europese Groene Gordel, de keten van wilde natuur die langs het voormalige IJzeren Gordijn bewaard bleef: onder het regime van Enver Hoxha was de grenszone gesloten voor iedereen behalve soldaten en een paar herders, niemand mocht er zonder vergunning in de buurt komen, en de bossen en dieren werden vijfenveertig jaar lang grotendeels met rust gelaten. Het massief van de Shebenik bestaat vooral uit ultrabasisch gesteente, serpentiniet en peridotiet, roodachtig en kaal, waarvan de bodems, rijk aan zware metalen, een gespecialiseerde flora met veel Balkan-endemen dragen, terwijl de Jabllanice uit kalksteen bestaat; de ijstijdgletsjers sleten in beide keteldalen uit, waarin veertien kleine meren liggen, het hoogste op ongeveer 1.900 meter. Onder de alpenweiden, waar herders met hun kudden van juni tot september verblijven in hutten van steen en hout, zijn de hellingen bedekt met bossen van beuk, zilverspar, zwarte den, de Bosnische den en de Macedonische den, een vijfnaaldige relictsoort die alleen op de Balkan voorkomt.

Het oude beukenbos van Rrajce, in het zuidoosten van het park, meer dan tweeduizend hectare die nooit zijn gekapt, werd in 2017 toegevoegd aan de UNESCO-werelderfgoedinschrijving van de oude beukenbossen en oerbossen van Europa. De grote onderscheiding van het park is de Balkanlynx, een ondersoort van de Euraziatische lynx waarvan er wereldwijd minder dan vijftig volwassen dieren over zijn, in de bergen aan weerszijden van deze grens, wat hem tot een van de zeldzaamste katten op aarde maakt; zijn aanwezigheid in Albanië werd voor het eerst bewezen door een foto van een cameraval in deze bergen, en Shebenik is, samen met het park Mavrovo aan de andere kant van de grens, waar de kern van de populatie zich voortplant, van wezenlijk belang voor zijn toekomst. Bruine beren zijn naar Europese maatstaven talrijk, en er leven wolven, gemzen, reeën, wilde zwijnen, wilde katten, otters in de beken, steenarenden, auerhoenders, steenhoenders en de witrugspecht. De rivieren Qarrishte en Bushtrice, die in het park ontspringen, herbergen forel.

Nationaal park Shebenik: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is het hele jaar open, maar het praktische seizoen om te wandelen loopt van half mei of juni tot oktober. Op de hoge delen ligt sneeuw tot eind mei en soms juni, wanneer de weiden op hun bloemrijkst zijn en de meren vol; juli en augustus zijn warm, droog en stabiel, heet in de dalen maar aangenaam boven de 1.500 meter, met de herders op de berg; september en oktober brengen heldere lucht en de kleuren van het beukenbos en zijn misschien de mooiste maanden.

In de winter zijn de dorpen vaak door sneeuw afgesloten, en de bergen zijn dan voor skitourers met plaatselijke ondersteuning. Er is geen bergreddingsdienst die die naam verdient en weinig telefoonbereik, dus ga niet alleen, en neem een kaart of gedownloade routes, warme en waterdichte kleding en contant geld mee, want nergens kunt u met een kaart betalen. Trek twee dagen uit. Librazhd ligt vijfenveertig minuten van Fushe Studen, Elbasan met zijn burcht een halfuur verder, het Meer van Ohrid bij Lin en Pogradec een uur naar het zuidoosten, en Tirana op anderhalf uur.