Nationaal park Torres del Paine

Tours en tickets voor Nationaal park Torres del Paine: welke boeken

Torres del Paine is het grote park van Chileens Patagonië, twee uur ten noorden van Puerto Natales en vijf uur van Punta Arenas, en de tours die ervoor worden verkocht vallen in twee duidelijke groepen uiteen. Dagtours vanuit Puerto Natales of Punta Arenas rijden het wegencircuit van het park met stops bij de uitzichtpunten, de waterval Salto Grande, het Pehoémeer en het uitzichtpunt op de Grey-gletsjer, en omvatten de toegang tot het park, die vooraf online moet worden gekocht; ze passen bij een eerste kennismaking of een kort verblijf.

De trektochten zijn de andere groep: de W-trek van vier of vijf dagen tussen de torens, de Franse Vallei en de Grey-gletsjer, met overnachtingen in de refugio's of op de kampeerterreinen die maanden van tevoren worden geboekt, en de dagwandeling naar de voet van de torens, een steile tocht van negen uur heen en terug, die het allerpopulairste onderdeel van het park is. Begeleide W-treks regelen de boekingen van de refugio's en de maaltijden, en daarin zit hun belangrijkste waarde, want de wandeling zelf is goed gemarkeerd. Boottochten over het Greymeer naar het gletsjerfront en kajaktochten tussen de ijsbergen worden verkocht vanuit de Grey-lodge, en poematochten met een gids zijn rond de oostelijke sector een specialiteit geworden. De bus vanuit Puerto Natales rijdt twee keer per dag het park in voor zelfstandige bezoekers; toegangskaarten hebben een tijdslot en zijn in het hoogseizoen uitverkocht.

Nationaal park Torres del Paine bezoeken: wat u ziet

Het park beslaat ongeveer 1.800 vierkante kilometer en werd in 1959 opgericht; het middelpunt is het Paine-massief, een granieten bergketen die loodrecht uit de steppe oprijst, met de drie Torres, de torens, in het hart en de gedraaide zwart-grijze Cuernos, de hoorns, ernaast. De torens staan 2.500 meter boven zeeniveau boven een groen bergmeer, en de wandeling ernaartoe eindigt met een klauterpartij over een morene naar het meer aan hun voet. Aan de westkant kalft de Grey-gletsjer, een arm van het Zuid-Patagonische IJsveld, ijsbergen af in het Greymeer, die blauw tegen het grijze water drijven; de Franse Vallei, midden in de W, klimt omhoog naar een hangend amfitheater van gletsjers en rots.

De meren Pehoé, Nordenskjöld en Sarmiento kleuren het lagere deel van het park turkoois en melkachtig groen, en de waterval Salto Grande verbindt er twee met elkaar. Guanaco's grazen in kuddes op de oostelijke steppe, en de poema's van het park, meer aan mensen gewend dan waar ook in Zuid-Amerika, worden door geduldige waarnemers regelmatig rond het Sarmientomeer gezien; Andescondors zweven langs de bergkammen, en nandoes, vossen en flamingo's komen veel voor. De wind is een constante, en het weer verandert van uur tot uur. Branden die door onvoorzichtige kampeerders waren veroorzaakt, verwoestten in 2005 en 2011 grote gebieden, en de dode bossen zijn nog steeds zichtbaar.

Nationaal park Torres del Paine: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is het hele jaar open, maar het trekkingseizoen loopt van oktober tot en met april, en de refugio's en de meeste voorzieningen sluiten in de zuidelijke winter. December tot en met februari is het hoogseizoen, met lange dagen, de drukste paden en de hardste wind; maart en april brengen herfstkleuren, rustiger weer en minder mensen, en zijn de beste maanden voor poema's.

Regen, sneeuw en storm zijn in elke maand mogelijk, dus pak in voor alle vier de seizoenen. Boek toegangskaarten en refugio's voor de zomer ruim van tevoren. Trek een volle dag uit voor het wegencircuit, een lange dag voor de torens en vijf dagen voor de W. Vanuit Puerto Natales vaart de boot naar de gletsjers Balmaceda en Serrano, en El Calafate in Argentinië, met de Perito Moreno-gletsjer, ligt op een dag reizen per bus.