Nationaal Park Weerribben-Wieden

Tours en tickets voor Nationaal Park Weerribben-Wieden: welke boeken

Weerribben-Wieden is een waterrijk landschap van meren, kanalen, rietvelden, trilveen en moerasbos in het noordwesten van de provincie Overijssel, in Nederland, het grootste laagveenmoeras van zijn soort in Noordwest-Europa, en het omvat het dorp Giethoorn, een van de meest bezochte plaatsen van het land. Het ligt ongeveer anderhalf uur rijden van Amsterdam en een half uur van Zwolle, en het treinstation van Steenwijk, aan de lijn van Zwolle naar Leeuwarden, is per bus verbonden met Giethoorn en, minder vaak, met de andere dorpen. Het park is gratis en vrij toegankelijk, en u bekijkt het het best vanaf het water of vanaf de fiets. In Giethoorn ligt het oude dorp aaneengeregen langs een vaart zonder weg, met alleen een voetpad en zo'n honderdtachtig hoge houten bruggetjes die naar rieten boerderijen op hun eigen eilandjes leiden, en tientallen bedrijven verhuren elektrische fluisterboten, platbodemde punters en kano's per uur, laten overdekte rondvaartboten een uur varen en sturen hun klanten langs een gemarkeerde route door de dorpsgracht en over het aangrenzende meer;

van de late ochtend tot de late middag wordt dit in het seizoen een trage optocht van beginnende schippers, en u beleeft het het best vóór tien uur of na vijf uur, of u laat het links liggen ten gunste van de rustigere dorpen. Dwarsgracht en Belt-Schutsloot, in De Wieden, en Kalenberg en Ossenzijl, in De Weerribben, hebben dezelfde grachten en hetzelfde riet met een fractie van de bezoekers, en boten en kano's te huur. Er zijn twee bezoekerscentra, in Ossenzijl, in het noorden, beheerd door Staatsbosbeheer, en in Sint Jansklooster, in het zuiden, beheerd door een natuurbeschermingsvereniging, met een oude watertoren die tot uitzichtpunt van vijfenveertig meter hoog is omgebouwd; beide organiseren begeleide boottochten met een natuurgids de reservaten in, en verstrekken kaarten van bewegwijzerde kanoroutes, van een paar uur tot een hele dag, en fietsroutes die gebruikmaken van kleine zelfbedieningspontjes of seizoenspontjes.

Nationaal Park Weerribben-Wieden bezoeken: wat u ziet

De Weerribben werd in 1992 nationaal park, en in 2009 werd het samengevoegd met De Wieden, direct ten zuiden ervan, tot het huidige park van ongeveer honderd vierkante kilometer. Hoe natuurlijk het ook oogt, het hele landschap is door mensen gemaakt, als bijproduct van een bedrijfstak. Van de late middeleeuwen tot de negentiende eeuw groeven de mensen in deze streek turf als brandstof, die naar de steden van Holland werd verscheept: ze baggerden de turf met langstelige baggerbeugels van onder water op, waardoor langwerpige putten ontstonden, weren genoemd, en spreidden hem te drogen op de smalle stroken land die ertussen bleven staan, ribben genoemd, wat de naam van de noordelijke helft verklaart en het patroon van evenwijdige stroken water en land dat vanuit de lucht nog altijd zichtbaar is. In De Wieden waren de turfgravers hebberiger, lieten ze de stroken te smal, en in de grote stormen van 1775, 1776 en 1825 sloegen de golven ze kapot, waardoor de putten samensmolten tot brede, ondiepe meren, de wieden; het dorp Beulake verdween in 1776 onder een ervan. Toen de turf op was, begon het water weer dicht te groeien, via een natuurlijke verlanding die hier in elk stadium te zien is: open water met waterlelies en krabbenscheer, dan drijvende vegetatiematten, dan trilveen, een tapijt van mossen, zeggen, orchideeën en zonnedauw dat onder de voeten trilt, dan rietvelden, en ten slotte moerasbos van els en berk.

Als het met rust werd gelaten, zou alles binnen een eeuw bos worden, en de open stadia blijven alleen bestaan omdat ze nog worden gebruikt. Er wordt riet geteeld en elke winter gesneden voor rieten daken, enkele honderden hectaren, door plaatselijke families met speciale machines, en de bossen staan in schoven langs de oevers; op de natte hooilanden wordt hooi gemaaid. Giethoorn werd omstreeks 1230 gesticht door een groep kolonisten die volgens de overlevering op de plek een groot aantal hoorns vonden van wilde geiten die in een overstroming van 1170 waren verdronken, en het Geytenhorn noemden; de grachten werden gegraven om de turf af te voeren. Het dorp was bij de buitenwereld onbekend tot er in 1958 een komische film werd opgenomen. De fauna is die van de grote moerassen die ooit de Lage Landen bedekten. De otter, die in 1988 in Nederland uitstierf, werd hier vanaf 2002 opnieuw uitgezet met dieren uit Oost-Europa, en gedijt nu en heeft zich over het land verspreid. Het park herbergt de enige overgebleven populatie ter wereld van een groot, schitterend oranje ras van de grote vuurvlinder, dat afhankelijk is van de waterzuring, en opmerkelijke libellen, waaronder de groene glazenmaker. Zwarte sterns nestelen op drijvende vlotjes die voor hen worden uitgelegd, en purperreigers, roerdompen, bruine kiekendieven, grote zilverreigers, lepelaars, snorren, kleine karekieten en baardmannen broeden in het riet.

Nationaal Park Weerribben-Wieden: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park kan het hele jaar worden bezocht, maar het vaarseizoen loopt van ongeveer april tot oktober, wanneer de verhuurbedrijven en pontjes in bedrijf zijn. Mei en juni zijn de mooiste maanden, met bloeiende rietorchissen en gele lissen, vogels die in het riet zingen en nestelen, lange avonden en een draaglijke drukte in Giethoorn; juli en augustus zijn warm, 20 tot 25 graden, en daar zeer druk, met busladingen bezoekers uit de hele wereld, en de grote vuurvlinder vliegt in juli. September is rustig en zacht.

In de winter zijn de rietsnijders aan het werk, is het landschap sober en leeg, en in de zeldzame jaren dat de vaarten hard bevriezen, bindt de hele bevolking de schaatsen onder en wordt er een toertocht tussen de dorpen gehouden. Op de laatste zaterdag van augustus worden in de kleinere dorpen verlichte botenoptochten gehouden. Blijf in de gemarkeerde vaargeulen, want een groot deel van het reservaat is in het broedseizoen gesloten voor boten, en neem insectenwerend middel en regenkleding mee. Reken op een dag of twee. De oude Zuiderzeestadjes Blokzijl en Vollenhove liggen op tien minuten, en Zwolle op een half uur.