Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli: qual reservar

Borjomi-Kharagauli é um grande parque de montanhas florestadas no Cáucaso Menor, no centro da Geórgia, e é o melhor lugar do país para caminhadas de vários dias por trilhas sinalizadas com refúgios simples, uma raridade no Cáucaso. A sua principal porta de entrada é a velha cidade termal de Borjomi, famosa em toda a antiga União Soviética pela sua água mineral salgada, a cerca de 160 quilômetros e duas horas de carro de Tbilisi, de onde partem micro-ônibus com frequência e um trem lento leva quatro horas; a segunda porta de entrada, Kharagauli, fica do outro lado da serra, a oeste, na principal linha ferroviária em direção a Kutaisi. A entrada é gratuita, mas todo visitante deve se registrar, o que se faz sem custo no centro de visitantes do parque, na borda oeste de Borjomi, onde se vendem excelentes mapas, se explicam as condições das trilhas e se reservam e se pagam lugares nos refúgios e nos campings.

Uma dúzia de trilhas, numeradas e marcadas com tinta, parte de vários postos de guardas-parque, dos quais os de Likani, logo fora de Borjomi, Kvabiskhevi e Atskuri, mais abaixo no vale, e Marelisi, do lado de Kharagauli, são os mais usados, e é preciso um táxi para chegar à maioria deles. Para um dia, as preferidas são a curta trilha da Pegada, a partir de Likani, três quilômetros por floresta mista, e o circuito panorâmico de Kvabiskhevi, quinze quilômetros e seis horas, que sobe de forma íngreme por faias e abetos até prados abertos com uma vista ampla. A travessia clássica, batizada em homenagem a um grão-duque Romanov, atravessa todo o parque de Likani a Marelisi em três dias, quarenta e três quilômetros, por cristas a mais de dois mil metros, e outras, de dois a quatro dias, sobem até as pastagens altas de verão. Os abrigos são cabanas de madeira básicas, com beliches e sem suprimentos, de modo que é preciso levar comida, um fogareiro e um saco de dormir. Podem-se alugar cavalos com guias.

Visitar Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli: o que se vê

O parque nacional foi criado em 1995 e formalmente inaugurado em 2001, com o apoio do governo alemão e do Fundo Mundial para a Natureza, como o primeiro parque nacional do Cáucaso a cumprir padrões internacionais; com a reserva adjacente de Borjomi e outras áreas protegidas, abrange mais de 85.000 hectares, mais de um por cento do território da Geórgia, o que faz dele um dos maiores da Europa. A sua história como área protegida é muito mais antiga. Nas décadas de 1860 e 1870 o desfiladeiro de Borjomi tornou-se a residência de verão do vice-rei russo do Cáucaso, o grão-duque Mikhail Nikolaevitch, irmão do czar, que adquiriu as florestas em volta como propriedade particular, cercou-as, proibiu o corte de árvores e a caça por qualquer pessoa que não ele próprio e empregou guardas; o seu filho construiu na década de 1890 o palácio de estilo mourisco de Likani, na borda do parque, que mais tarde serviu a Stálin e aos presidentes da Geórgia. As fontes minerais, conhecidas desde a Antiguidade e redescobertas por soldados russos na década de 1820, foram desenvolvidas pela mesma família, e a água, engarrafada a partir de 1890, tornou-se uma das marcas mais conhecidas do império russo e da União Soviética; ainda se pode bebê-la, morna, salgada e ligeiramente sulfurosa, num pavilhão do parque da cidade, para além do qual um caminho de três quilômetros leva a piscinas ao ar livre de água morna de nascente.

O parque cobre a parte oriental da serra de Meskheti, dos 400 metros nos vales aos 2.642 do cume de Sametskhvario, e estende-se sobre o divisor entre o oeste úmido da Geórgia, aberto ao mar Negro, e o leste mais seco, de modo que as suas florestas são de dois tipos: nas encostas ocidentais a floresta cólquida, com castanheiro, faia, carpino e um sub-bosque sempre-verde de louro-cerejo, azevinho e rododendro, uma relíquia do Terciário; nas orientais, florestas de faia-oriental, abeto-oriental, abeto-do-cáucaso e pinheiro, algumas delas nunca cortadas; e acima de cerca de 1.800 metros prados subalpinos de ervas altas, usados como pastagens de verão. Ursos-pardos, lobos, linces, veados-vermelhos, que foram exterminados pela caça e reintroduzidos, corços, camurças, javalis e, entre as aves, a águia-real, o grifo e o abutre-preto, o galo-lira-do-cáucaso, ave restrita a estas montanhas, e o pica-pau-preto habitam-no, juntamente com a salamandra-do-cáucaso, que vive apenas nos riachos desta região e da Turquia vizinha. No cume do Lomis Mta ergue-se uma pequena igreja medieval de São Jorge, meta de uma peregrinação a cada verão. Em agosto de 2008, durante a guerra com a Rússia, bombas incendiárias lançadas perto de Borjomi provocaram incêndios que queimaram várias centenas de hectares da floresta, e outro grande incêndio se seguiu em 2017.

Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli: melhor época, estações e horários

O parque está aberto o ano todo, mas a temporada de caminhadas vai de cerca de maio a outubro, ficando as trilhas mais altas livres de neve a partir do fim de maio ou de junho. Junho e julho fazem florir os prados alpinos, e os rododendros florescem em maio e junho; julho e agosto são quentes, de 22 a 28 graus no vale, com trovoadas vespertinas nas montanhas; setembro e outubro são os meses mais estáveis e mais bonitos, com as florestas de faia e de castanheiro coloridas. De novembro a abril as montanhas estão sob a neve, e uma trilha sinalizada para raquetes de neve e alguns dos caminhos mais baixos podem ser usados, com equipamento alugado em Borjomi.

As trilhas são íngremes, sendo normais subidas de mil metros num dia, e os pontos de água são escassos nas cristas, portanto leve o suficiente. A cobertura de telefonia é irregular, e os guardas-parque esperam que os caminhantes deem baixa na saída. Conte com um a quatro dias. O parque e as fontes de Borjomi ficam à porta, a estação de esqui de Bakuriani a uma hora por uma ferrovia de bitola estreita, a cidade rupestre de Vardzia a duas horas ao sul, e Kutaisi a duas horas a oeste.