Parque Nacional de Kings Canyon

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Kings Canyon: qual reservar

Kings Canyon é a metade norte dos parques gêmeos da Sierra Nevada que o National Park Service administra como um só, Sequoia e Kings Canyon, a uma hora e quinze minutos a leste de Fresno e a quatro horas e meia de Los Angeles ou São Francisco, e quase nada é vendido para ele isoladamente. Os poucos passeios são excursões privadas de um dia a partir de Los Angeles ou de Fresno que cobrem os dois parques em um único dia muito longo, a árvore General Sherman e o Moro Rock em Sequoia e o bosque General Grant em Kings Canyon, sem tempo para descer ao próprio cânion; o nome pertence também a um cânion no centro da Austrália, a um parque em Perth e a um time de hóquei, o que explica a maior parte dos resultados de busca. Este é um parque para carro alugado e dois ou três dias.

Uma única taxa de entrada, por veículo e válida por sete dias, cobre os dois parques. A entrada de Big Stump, na rodovia 180, leva em poucos minutos à vila de Grant Grove, com o centro de visitantes, um alojamento e chalés; de lá a Kings Canyon Scenic Byway desce cinquenta quilômetros até o interior do cânion, a Cedar Grove e a Road's End, aberta apenas de finais de abril ou maio até meados de novembro. A hospedagem dentro do parque limita-se a Grant Grove e ao pequeno alojamento de Cedar Grove, os campings são reservados no site federal de reservas, e as autorizações de área selvagem para o interior, inclusive o famoso circuito dos Rae Lakes, são racionadas por cota no verão. Não há combustível no parque, e a Generals Highway rumo a Sequoia pode exigir correntes no inverno.

Visitar Parque Nacional de Kings Canyon: o que se vê

O parque nasceu em 1890 como General Grant National Park, quatro milhas quadradas reservadas para salvar um bosque de sequoias das serras uma semana depois de Sequoia, e foi ampliado e rebatizado em 1940 por Franklin Roosevelt, após uma campanha em que as fotografias de Ansel Adams foram levadas a Washington; o fundo do cânion em Cedar Grove e o vale de Tehipite só foram acrescentados em 1965, depois de meio século de propostas para represá-los. Abrange 1.869 quilômetros quadrados, quase tudo isso área selvagem sem estradas. Grant Grove guarda a árvore General Grant, a segunda maior árvore da Terra em volume, com cerca de 81 metros de altura e 1.650 anos, declarada a árvore de Natal da nação em 1926, num curto circuito pavimentado com o Fallen Monarch, um tronco oco outrora usado como estábulo, e a cabana Gamlin; ali perto, a bacia de Big Stump mostra o que os madeireiros deixaram, e Redwood Mountain, compartilhada com Sequoia, é o maior bosque de sequoias existente.

A estrada panorâmica desce então até o braço sul do rio Kings, cujo cânion, medido do cume de Spanish Mountain até a confluência fora do parque, tem mais de 2.400 metros de profundidade, mais fundo que o Grand Canyon; dentro do parque, em Cedar Grove, é um vale glacial ao modo do Yosemite, que John Muir chamou de seu rival, com paredes de granito de uma milha de altura, os domos de North Dome e Grand Sentinel, as quedas de Roaring River e de Grizzly, o circuito da campina de Zumwalt e a trilha do rio de Road's End até Mist Falls. Além da estrada estende-se a alta Sierra: as trilhas John Muir e Pacific Crest percorrem o parque de ponta a ponta por passos acima de 3.600 metros, passando pelo vale Evolution e pelos Rae Lakes, sob picos de mais de 4.300 metros ao longo das Palisades, com as últimas geleiras da cordilheira. Vivem aqui ursos-negros, veados-mula, marmotas, pikas e o ameaçado carneiro-selvagem da Sierra Nevada; a comida deve ser guardada em armários à prova de urso.

Parque Nacional de Kings Canyon: melhor época, estações e horários

Grant Grove fica aberto o ano inteiro, com neve de dezembro a abril, quando as sequoias estão mais bonitas e as correntes são muitas vezes obrigatórias; a estrada que desce ao cânion até Cedar Grove abre em finais de abril ou em maio e fecha em meados de novembro. Junho traz os rios e as cachoeiras no auge do degelo, e correntezas perigosas; julho e agosto são quentes e movimentados, com calor no fundo do cânion; setembro e o início de outubro são as melhores semanas, claras e tranquilas.

A fumaça dos incêndios florestais e os fechamentos são característicos do fim do verão, e o incêndio do KNP Complex, em 2021, queimou Redwood Mountain. Convém reservar um dia inteiro para Grant Grove e para o percurso de carro até Road's End, dois ou três com uma caminhada e com Sequoia. O Giant Forest e a General Sherman ficam a uma hora ao sul pela Generals Highway, Fresno é a cidade mais próxima, e Yosemite fica a três horas ao norte.