Parque Nacional de Yosemite

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Yosemite: qual reservar

Yosemite fica na vertente ocidental da Sierra Nevada, no centro da Califórnia, a cerca de quatro horas de estrada de São Francisco e a seis de Los Angeles, e, embora o parque seja tão grande quanto um pequeno país, a imagem que o mundo tem dele, os paredões de granito e as cachoeiras, vem de um único vale, de onze quilômetros de comprimento e pouco mais de um quilômetro e meio de largura, onde se concentram quase todos os seus quatro milhões de visitantes anuais. O carro é o meio habitual de chegada, por uma das três entradas ocidentais, vindo de Merced, Oakhurst ou Groveland, embora ônibus públicos façam conexão com a ferrovia em Merced e circulem no verão pelas montanhas desde Mammoth Lakes; a taxa de entrada, por veículo, vale sete dias, e nos últimos anos passou a ser exigida, além dela, uma reserva de entrada com horário marcado nos dias mais movimentados do verão e em certos fins de semana de fevereiro, um sistema que mudou a cada temporada e que deve ser verificado antes de viajar.

Uma vez no Yosemite Valley, o melhor é deixar o carro e usar os ônibus gratuitos de ligação, a bicicleta, que pode ser alugada, ou os próprios pés. Os pontos essenciais ficam perto da estrada: a vista do Tunnel ao chegar, com El Capitan, a cachoeira Bridalveil e o Half Dome compostos como num quadro; o pé das Yosemite Falls, uma caminhada plana de vinte minutos; o prado de El Capitan, de onde se podem observar os escaladores na parede; e o Mirror Lake, três quilômetros fáceis de ida e volta sob a face do Half Dome. A caminhada mais popular, a Mist trail, sobe a pique ao lado do rio Merced até o alto da cachoeira Vernal, cinco quilômetros de ida e volta, e segue até a cachoeira Nevada. O Glacier Point, alcançado por uma estrada aberta de fins de maio a outubro, olha mil metros a pique para dentro do vale. As sequoias gigantes do bosque de Mariposa, perto da entrada sul, as terras altas dos prados de Tuolumne, ao longo da Tioga road, e o reservatório de Hetch Hetchy são as outras regiões do parque. A subida do Half Dome pelos seus cabos exige uma autorização obtida por sorteio.

Visitar Parque Nacional de Yosemite: o que se vê

Yosemite tem pretensão a ser o berço da ideia de parque nacional. Em 30 de junho de 1864, em plena guerra civil, o presidente Lincoln assinou uma lei que concedia o Yosemite Valley e o bosque de Mariposa ao estado da Califórnia, para serem mantidos para uso público, lazer e recreação, inalienáveis para sempre, a primeira vez em que um governo reservou terra selvagem puramente pela sua beleza; as montanhas ao redor foram transformadas em parque nacional em 1890, o terceiro do país, em grande medida graças aos escritos de John Muir, o naturalista nascido na Escócia que chegara como pastor em 1868 e se tornou o profeta do vale, e o próprio vale voltou ao controle federal em 1906, depois de Muir ter acampado três noites com o presidente Theodore Roosevelt entre as sequoias e no Glacier Point. O parque cobre hoje cerca de 3.080 quilômetros quadrados, quase tudo região selvagem, e é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1984. O vale é uma trincheira escavada num vasto corpo de granito, primeiro pelo rio Merced e depois, repetidamente, pelas geleiras, que o aprofundaram e alargaram até um perfil em U de paredes verticais, deixaram os vales tributários suspensos no alto, de onde saltam as cachoeiras, e depositaram uma morena que represou um lago, desde então colmatado, formando o fundo plano e coberto de prados. O granito, que se solidificou nas profundezas há cerca de cem milhões de anos, tem poucas fraturas e forma por isso faces íngremes e contínuas e grandes domos arredondados, dos quais a rocha se descasca em lâminas curvas como as camadas de uma cebola.

El Capitan é um monólito único que se ergue 914 metros acima do fundo do vale, a maior face de granito exposta do mundo, escalada pela primeira vez em 1958 ao longo de quarenta e sete dias e, em 2017, por Alex Honnold em menos de quatro horas, sozinho e sem corda. O Half Dome, de 2.693 metros, parece ter sido cortado em dois a faca. As Yosemite Falls, de 739 metros em três saltos, são a mais alta cachoeira da América do Norte, uma coluna estrondosa em maio e uma mancha seca na rocha no fim do verão. No bosque de Mariposa erguem-se cerca de quinhentas sequoias gigantes adultas, os maiores seres vivos da Terra, a mais velha das quais, a Grizzly Giant, tem cerca de três mil anos. O vale foi a casa dos ahwahneechee, um povo de língua miwok, durante uns quatro mil anos, até que em 1851 um batalhão de milícia, enviado para puni-los durante a corrida do ouro, nele entrou, os primeiros brancos a fazê-lo, e os expulsou; o nome Yosemite, tirado de uma palavra miwok para os seus inimigos, foi dado por esse batalhão. O fotógrafo Ansel Adams, que veio pela primeira vez aos catorze anos, em 1916, e voltou todos os anos da sua vida, fixou para sempre a imagem do vale. Ursos-negros, que aprenderam a arrombar carros em busca de comida, veados-mula, coiotes, linces-pardos, o raro carneiro-selvagem da Sierra Nevada e a coruja-cinzenta-grande habitam o parque.

Parque Nacional de Yosemite: melhor época, estações e horários

O vale está aberto o ano todo. Maio e o início de junho são a melhor época, quando o degelo torna as cachoeiras formidáveis, os cornisos florescem e os prados estão verdes, embora as estradas de altitude ainda estejam fechadas; de julho a setembro o tempo é quente e seco, de 28 a 33 graus no vale, as quedas diminuem, e as Yosemite Falls muitas vezes secam por completo em agosto, as estradas Tioga e Glacier Point estão abertas, dando acesso às terras altas frescas, e a multidão e o trânsito estão no seu pior, com os estacionamentos lotados já às nove da manhã, enquanto a fumaça dos incêndios florestais se tornou um elemento habitual do fim do verão.

Outubro traz as cores do outono e o sossego. De novembro a abril o vale fica muitas vezes sob a neve, sereno e sem multidões, com correntes obrigatórias nas estradas, uma pequena área de esqui em Badger Pass e, durante cerca de duas semanas em meados de fevereiro, o fenômeno da firefall, quando o sol poente acende a cachoeira Horsetail como metal fundido. Os alojamentos e os campings dentro do parque são reservados com muitos meses de antecedência. Guarde toda a comida nos armários à prova de urso fornecidos. Reserve três dias.