Parque Nacional Mount Aspiring

Tours e bilhetes para Parque Nacional Mount Aspiring: qual reservar

O Parque Nacional Mount Aspiring cobre o extremo sul dos Alpes do Sul, na Ilha Sul da Nova Zelândia, entre a estrada do Haast Pass ao norte e Fiordland ao sul, e entra-se nele por três direções, cada uma com a sua própria base e o seu próprio caráter. Da estância lacustre de Wanaka, a uma hora de Queenstown e do seu aeroporto por cima das montanhas, uma estrada sobe cinquenta e quatro quilômetros pelo vale do Matukituki, os últimos trinta deles sem asfalto, com vários vaus que se tornam intransitáveis depois da chuva, até o estacionamento de Raspberry Creek, o início da caminhada de um dia mais popular do parque, a trilha do Rob Roy Glacier: dez quilômetros e três a quatro horas de ida e volta, atravessando uma ponte suspensa e subindo por uma floresta de faias até uma bacia aberta diretamente sob uma geleira suspensa, de onde caem cachoeiras e, de vez em quando, blocos de gelo. A caminhada plana pelo vale continua até o refúgio de Aspiring e, para os experientes, até French Ridge ou por cima do Cascade Saddle.

A partir de Glenorchy, a quarenta e cinco minutos de Queenstown, na cabeceira do lago Wakatipu, estradas levam ao início da Routeburn Track, uma Great Walk de trinta e dois quilômetros e de dois a três dias, partilhada com Fiordland, cujos refúgios têm de ser reservados com meses de antecedência e cujo primeiro trecho dá uma excelente caminhada de um dia, e aos vales do Rees e do Dart, um circuito de quatro a cinco dias; lanchas a jato e canoas infláveis percorrem o rio Dart. A partir da rodovia do Haast Pass, perto de Makarora, caminhos curtos levam às Blue Pools e às cachoeiras de Fantail e de Thunder Creek, e uma viagem combinada de avião, caminhada e lancha a jato visita o vale de Siberia. As excursões guiadas de canionismo a partir de Queenstown e de Wanaka, descendo de rapel e escorregando por gargantas de riachos com roupa de neoprene, são uma especialidade. Não há taxa de entrada.

Visitar Parque Nacional Mount Aspiring: o que se vê

O parque foi criado em 1964, o décimo da Nova Zelândia, e, com acréscimos posteriores, incluindo o remoto vale do Landsborough, abrange cerca de 3.560 quilômetros quadrados; desde 1990 faz parte de Te Wahipounamu, a área de Patrimônio Mundial da UNESCO do sudoeste da Ilha Sul, nome que significa o lugar da pedra verde, pois era por estes vales e por estes passos que os grupos maoris viajavam até as fontes do pounamu, o jade nefrite que era o seu material mais precioso. O monte Aspiring, chamado Tititea, o pico reluzente, com 3.033 metros, é o único cume acima de três mil metros no país fora da região de Aoraki Mount Cook, uma pirâmide afiada e revestida de gelo, muitas vezes comparada ao Matterhorn, que fica escondida das estradas e é vista apenas por quem caminha ou voa; foi escalada pela primeira vez em 1909. Mais de cem geleiras, das quais a Bonar, a Volta e a Therma, em torno do Aspiring, são as maiores, descem da linha divisória principal, todas elas encolhendo, e o gelo do passado esculpiu os vales longos, de fundo plano e paredes íngremes, os vales laterais suspensos com as suas cachoeiras, e as bacias lacustres que dão forma à região. A rocha é xisto, cinzenta e cintilante de mica, que se desfaz no silte que torna os rios de um azul leitoso e os seus leitos largos e entrançados.

A divisória principal retém o tempo vindo de oeste, de modo que os vales ocidentais recebem seis metros ou mais de chuva por ano e estão cobertos de uma floresta pluvial densa e musgosa de faia-prateada, rimu e samambaias arbóreas, enquanto os vales orientais, à sombra da chuva, são abertos e cobertos de capim no fundo, com faia-vermelha e faia-da-montanha nas encostas; acima do limite da mata, a cerca de mil metros, estendem-se os tussocks de neve, os campos de ervas com o gigantesco botão-de-ouro branco conhecido como lírio do Mount Cook, as margaridas da montanha e as gencianas, todas brancas ou pálidas, já que os polinizadores nativos são mariposas e moscas que não enxergam cor. O kea, o curioso papagaio da montanha que desmonta botas e acabamentos de carros, a minúscula rock wren, o pato-azul, o yellowhead, o robin da Ilha Sul, o rifleman, o kaka e o morcego-de-cauda-longa, um dos apenas dois mamíferos terrestres nativos da Nova Zelândia, vivem aqui, todos sob pressão de arminhos, ratos e gambás introduzidos, contra os quais se faz um trabalho intensivo de armadilhagem nos vales do Dart, do Routeburn, do Matukituki e do Makarora. Veados-vermelhos, camurças e tahrs, introduzidos para a caça desportiva, são caçados. As paisagens em torno de Glenorchy e de Paradise serviram de Isengard e de Lothlórien nos filmes de O Senhor dos Anéis. Em 2013 o governo rejeitou uma proposta privada de perfurar um túnel para ônibus por baixo do parque, a fim de encurtar a viagem até Milford Sound.

Parque Nacional Mount Aspiring: melhor época, estações e horários

O parque está aberto o ano inteiro, mas a temporada das trilhas vai do fim de outubro ou de novembro até abril. De dezembro a fevereiro estão os meses mais quentes, com dias longos, flores alpinas e o maior número de caminhantes; março e abril são muitas vezes os mais estáveis, com tempo fresco e limpo e, em torno de Wanaka e de Glenorchy, cores de outono brilhantes. O tempo pode piorar gravemente em qualquer mês, com neve até cotas baixas mesmo no verão, e a chuva forte, que cai com frequência, faz subir em poucas horas os rios e os riachos laterais sem ponte;

morrem mais caminhantes afogados em travessias de rios na Nova Zelândia do que de qualquer outra maneira, e a regra é esperar. No inverno e na primavera, a parte superior da trilha do Rob Roy e os trechos alpinos da Routeburn ficam expostos a avalanches. Os mosquitinhos sandfly são um tormento nos vales, por isso leve repelente, com roupa quente e impermeável seja qual for a previsão, e verifique em Wanaka as condições da estrada do Matukituki. Reserve um dia para o Rob Roy e três para a Routeburn. Wanaka, Queenstown e Glenorchy são as bases, e as geleiras da costa oeste ficam a três horas para lá de Haast.