Reserva de Parque Nacional Nahanni

Tours e bilhetes para Reserva de Parque Nacional Nahanni: qual reservar

Nahanni fica nas montanhas Mackenzie, no canto sudoeste dos Territórios do Noroeste do Canadá, junto à fronteira do Yukon, uns quinhentos quilômetros a oeste de Yellowknife, e protege o South Nahanni, um dos grandes rios selvagens do mundo. Nenhuma estrada chega até ele, menos de mil pessoas o visitam por ano, e há duas maneiras de conhecê-lo. A primeira é um passeio aéreo panorâmico de um dia em hidroavião, que é como a maioria dos visitantes o vê: as aeronaves partem da aldeia de Fort Simpson, no rio Mackenzie, alcançada por voos regulares desde Yellowknife ou por uma longa viagem de carro pela Mackenzie Highway a partir de Alberta, e também de Nahanni Butte, de Muncho Lake, na Alaska Highway, na Colúmbia Britânica, e de Watson Lake, no Yukon; sobrevoam os cânions, pousam no rio logo acima de Virginia Falls, onde os passageiros caminham uma ou duas horas por uma passarela de madeira e por uma trilha até mirantes acima e abaixo da queda, e muitas vezes pousam uma segunda vez em Glacier Lake ou em Little Doctor Lake antes de regressar, levando o conjunto de quatro a oito horas.

A segunda, a experiência de verdade, é descer o rio de canoa ou de bote. A maior parte dos grupos é levada de avião até Virginia Falls e rema dali até o povoado de Nahanni Butte, onde o rio se junta ao Liard, pouco mais de duzentos quilômetros, em sete a dez dias; viagens mais longas, de duas a três semanas, começam muito mais acima, nos Moose Ponds ou em Rabbitkettle Lake. Abaixo da queda o rio é rápido e potente, com trechos de grandes ondas estacionárias e algumas corredeiras, ao alcance de canoístas experientes e de qualquer pessoa numa descida guiada de bote, e um punhado de operadores licenciados organiza essas viagens a cada verão. Todos os visitantes devem se registrar no escritório do parque em Fort Simpson, reservar suas datas, já que o número de grupos na queda é limitado, e pagar uma taxa de áreas remotas.

Visitar Reserva de Parque Nacional Nahanni: o que se vê

Nahanni foi separada como reserva de parque nacional em 1976, a fim de impedir uma barragem hidrelétrica proposta para Virginia Falls, depois de uma viagem de canoa rio abaixo feita pelo primeiro-ministro Pierre Trudeau em 1970; em 1978 foi um dos quatro primeiros sítios naturais do mundo, e o primeiro de todos na lista cronológica, a ser inscrito como Patrimônio Mundial da UNESCO, e em 2009, em acordo com as Primeiras Nações Dehcho, foi ampliada seis vezes, até cerca de 30.000 quilômetros quadrados, abrangendo quase toda a bacia do rio, com a reserva de Naats'ihch'oh acrescentada rio acima em 2014. A palavra reserva indica que as reivindicações territoriais dos Dene ainda não foram resolvidas, e o parque é administrado em conjunto com eles; o nome que lhe dão é Naha Dehe, e seus antepassados, e um misterioso povo da montanha chamado Naha, que atacava as terras baixas e depois desapareceu, usaram-no durante milhares de anos. O rio é mais antigo do que as montanhas por onde corre. Já havia estabelecido seu curso meandroso através de uma planície quando as cadeias começaram a se erguer, e manteve esse curso, serrando para baixo à medida que a terra subia, de modo que hoje serpenteia em grandes voltas por quatro cânions, numerados de jusante para montante, com paredes verticais de calcário e dolomita de até mil e duzentos metros de altura, os mais profundos cânions fluviais do Canadá. Como esta parte do norte escapou à última glaciação, as formas de relevo vêm se desenvolvendo sem perturbação há um tempo imensamente longo, e o parque contém feições que não se encontram em nenhum outro lugar do país em tal latitude: um carste labiríntico de cavernas, dolinas e torres de rocha, com mais de duzentas cavernas, em algumas das quais jazem as carcaças congeladas de carneiros-de-dall que ali entraram há milhares de anos;

os montes de tufo de Rabbitkettle, domos em terraços de carbonato de cálcio de até vinte e sete metros de altura, construídos por fontes minerais mornas ao longo de dez mil anos, os maiores do Canadá, que só podem ser visitados descalço e com um guarda-parque; fontes termais em Kraus e em outros pontos; crateras de areia soprada pelo vento; e, acima do curso superior do rio, o Cirque of the Unclimbables, um anel de agulhas de granito verticais, batizado pelos alpinistas que o viram pela primeira vez em 1955, que atrai escaladores do mundo inteiro. Em Virginia Falls, chamada Nailicho em dene, o rio inteiro, com uns duzentos metros de largura, despenca noventa e seis metros, quase o dobro da altura do Niágara, numa estrondosa catarata dupla dividida por uma alta agulha de rocha, num cenário de floresta de abetos e de montanha sem nenhuma construção à vista. O parque é morada de ursos-pardos (grizzly) e ursos-negros, caribus-da-floresta, alces, carneiros-de-dall, cabras-das-montanhas, lobos, cisnes-trombeteiros e falcões-peregrinos. É também uma terra de lendas. Em 1908 os esqueletos sem cabeça de dois irmãos de sobrenome McLeod, garimpeiros que haviam subido o rio em busca de ouro, foram encontrados em sua margem, e outras mortes e desaparecimentos se seguiram, o que deu origem aos nomes que marcam o mapa, vale Deadmen, riacho Headless, serra Funeral, rio Broken Skull, e a histórias de um vale tropical de fontes termais e de caçadores de cabeças hostis, que os jornais dos anos 1940 bordaram com entusiasmo.

Reserva de Parque Nacional Nahanni: melhor época, estações e horários

A temporada é curta, de cerca de meados de junho ao início de setembro. Em junho o rio está alto, frio e rápido com o degelo, e os dias nunca escurecem; julho e a primeira metade de agosto são as semanas mais quentes e estáveis, de 15 a 25 graus durante o dia, e as mais procuradas, com mosquitos e borrachudos no auge no início de julho; a partir de meados de agosto as noites esfriam, os álamos e a tundra começam a mudar de cor, os insetos somem e veem-se as primeiras auroras boreais, e por volta de meados de setembro já pode nevar.

Chuvas fortes nas montanhas podem elevar o rio em vários metros em um único dia a qualquer momento, e o vento e as nuvens baixas muitas vezes atrasam os hidroaviões, de modo que convém prever dias de sobra nas duas pontas. Esta é uma região remota, sem cobertura telefônica, onde o socorro pode estar a dias de distância; os grupos precisam ser autossuficientes, levar um comunicador por satélite, guardar os alimentos contra os ursos e ter experiência em águas bravas ou um guia. Conte com um dia para um voo e de dez dias a três semanas para o rio.