Parque Nacional de Ol Donyo Sabuk

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Ol Donyo Sabuk: qual reservar

Ol Donyo Sabuk é uma montanha florestada e solitária que se ergue da planície a cerca de sessenta e cinco quilômetros a nordeste de Nairóbi, a uma hora e meia ou duas horas pela rodovia de Thika e pela estrada que atravessa a cidade de Kilimambogo até o portão do Kenya Wildlife Service, e é um dos lugares mais próximos da capital para uma caminhada de montanha de verdade, popular entre os clubes de caminhada de Nairóbi nos fins de semana e quase desconhecida dos visitantes estrangeiros. Os passeios de um dia vendidos em Nairóbi incluem o carro, o motorista-guia e o almoço, e quase todos combinam a montanha com as Fourteen Falls, uma cascata larga no rio Athi a poucos quilômetros do portão do parque. A taxa do parque é paga eletronicamente no portão e, como a floresta da montanha está cheia de búfalos, que são os animais mais perigosos que um caminhante no Quênia pode encontrar, um guarda-parque armado do KWS acompanha cada grupo de caminhantes, mediante uma taxa módica acertada no portão.

O caminho até o alto é uma estrada de terra de cerca de nove quilômetros a partir do portão, que sobe uns setecentos metros; caminhantes em boa forma levam de três a quatro horas para subir e duas para descer, e um 4×4 pode chegar ao cume com tempo seco, o que permite aos menos dispostos caminhar apenas parte do percurso ou fazer com que o veículo os encontre lá em cima. Há um acampamento simples e uma área de piquenique junto ao portão, e um mirante a meio caminho da subida. As Fourteen Falls ficam fora do parque, sob a guarda do condado, com a sua própria pequena taxa de entrada, barqueiros que levam os visitantes a remo até abaixo da queda e rapazes que mergulham do alto por gorjetas; o rio está muito poluído, por isso olhe e não nade. As cataratas de Chania, em Thika, e os abacaxizais da Del Monte ficam no caminho.

Visitar Parque Nacional de Ol Donyo Sabuk: o que se vê

O parque foi oficializado em 1967 e cobre apenas cerca de 20 quilômetros quadrados, uma montanha inteira e pouco mais. Ol Donyo Sabuk é o seu nome massai, que significa a grande montanha; os quicuios e os suaílis chamam-na de Kilimambogo, a montanha do búfalo, e os kambas, de Kyanzavi. É um inselberg, um bloco de rocha cristalina antiga que ficou de pé enquanto a região em volta se desgastava até virar planície, com 2.145 metros de altura e, por estar isolado, prende nuvem e chuva que a seca savana de espinheiros dos arredores não recebe, e sustenta nas suas encostas superiores uma densa floresta montana, enfeitada de lianas, musgos e orquídeas, com lobélias gigantes perto do topo, uma ilha verde visível de longe. Os búfalos que lhe dão o nome vivem em grande número na floresta, uns duzentos e cinquenta, e são vistos na estrada de manhã cedo e ouvidos fugindo com estardalhaço em outros momentos; com eles vivem antílopes-arbustivos, duikers, porcos-do-mato, porcos-espinhos, mangustos, babuínos-oliva, colobos preto-e-brancos e macacos de Sykes, e alguns leopardos, que nunca se veem.

Umas quarenta e cinco espécies de aves são encontradas com facilidade, entre elas o tecelão-pardal-de-sobrancelha-branca, o tecelão-pardal-de-cabeça-cinzenta, a alvéola-africana-preta-e-branca, a rola-triste, o turaco de Hartlaub na floresta e o bútio-augural lá no alto. Do cume, onde há torres de telecomunicações, a vista numa manhã limpa alcança o monte Quênia ao norte e o Kilimanjaro muito ao sul, com Nairóbi, os montes Aberdare, a planície do Athi e as fazendas de abacaxi de Thika lá embaixo. A cerca de dois terços da subida estão os túmulos de Sir William Northrup McMillan, um milionário americano de enorme corpulência, amigo de Theodore Roosevelt, que se estabeleceu aqui em 1905 na propriedade de Juja e recebia convidados com grande pompa, da sua mulher Lucie e da criada dos dois, Louise Decker; McMillan queria ser enterrado no cume, mas o veículo que levava o seu caixão em 1925 não conseguiu subir mais, e ele foi sepultado onde o carro parou.

Parque Nacional de Ol Donyo Sabuk: melhor época, estações e horários

O parque está aberto diariamente das 6h às 18h. As estações secas, de janeiro a março e de junho a outubro, são as melhores para a caminhada e para as vistas, que estão mais limpas logo de manhã, antes de a bruma e as nuvens se formarem, por isso comece antes das oito;

nas chuvas longas, em abril e maio, e nas chuvas curtas, em novembro, a estrada vira lama escorregadia, um veículo pode não conseguir subir e o cume fica muitas vezes dentro da nuvem, embora a floresta esteja no seu auge de beleza e as Fourteen Falls estejam cheias. Faz fresco lá no alto. Os fins de semana trazem grupos locais de caminhada e excursões de igrejas. Reserve um dia inteiro saindo de Nairóbi. As Fourteen Falls ficam a dez minutos do portão, Thika a meia hora e Nairóbi a uma hora e meia.