Parque Nacional de Wasgamuwa

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Wasgamuwa: qual reservar

Wasgamuwa é o parque tranquilo dos elefantes no centro do Sri Lanka, no lado leste da serra de Knuckles, a cerca de duas horas por estrada sinuosa de Sigiriya, Dambulla ou Polonnaruwa e a duas horas e meia ou três de Kandy, e é vendido como um safári de jipe de meio dia para quem ouviu falar dos comboios de jipes de Minneriya e Kaudulla e prefere dirigir mais longe para ficar sozinho. Os pacotes saindo de Sigiriya, Habarana e Kandy incluem o traslado, um jipe com motorista e as três ou quatro horas dentro do parque, de manhã cedo ou, melhor para os elefantes, a partir das duas da tarde até o fechamento do portão; varia se estão incluídos o ingresso, a taxa do veículo e o rastreador obrigatório do departamento de vida silvestre que acompanha o passeio, e juntos eles somam boa parte do custo, por isso convém perguntar.

Quem tem carro e motorista próprios pode alugar um jipe de safári na entrada do parque, em Handungamuwa, ou nos pequenos lodges e ecoacampamentos perto do portão, alguns deles tocados junto com um projeto de conservação que trabalha com os moradores das aldeias no conflito entre elefantes e lavouras e leva os hóspedes a conhecer esse lado da questão. Um safári de dia inteiro com almoço levado para comer à beira do rio vale a pena para os observadores de aves. Não há restaurantes e há poucas placas; o longo traslado é o preço do vazio, e passar uma noite num dos acampamentos perto do parque é a maneira sensata de estar no portão às seis.

Visitar Parque Nacional de Wasgamuwa: o que se vê

A área era reserva natural desde 1938 e virou parque nacional em 1984, um dos quatro criados no âmbito do plano de desenvolvimento do Mahaweli para abrigar a fauna deslocada quando o maior rio da ilha foi represado e seu vale, aberto à colonização; abrange 393 km² nos distritos de Matale e Polonnaruwa, limitado a leste pelo Mahaweli Ganga e a oeste pelo Amban Ganga, que se encontram em sua ponta norte, com a crista florestada de Sudu Kanda, de 470 metros, ao longo de sua espinha. O nome vem de walas gamuwa, o bosque dos ursos-beiçudos, e acredita-se que o parque tenha uma das populações mais densas desse animal no país, embora, como acontece com seus leopardos, avistá-lo num safári curto seja questão de sorte. O que Wasgamuwa oferece com segurança são elefantes, uma população de cerca de 150 que se reúne em manadas de cinquenta ou mais nas planícies abertas nos meses secos;

eles veem muito menos veículos do que os elefantes dos parques famosos, comportam-se de modo mais desconfiado, e os machos daqui são conhecidos pelas investidas de intimidação, que os motoristas respeitam. Floresta seca perenifólia de palu, weera, pau-cetim e ébano cobre a maior parte do parque, com campos villu e mata ciliar de árvores kumbuk ao longo dos dois rios. Búfalos-d'água, chitais, cervos-sambar, javalis, langures-de-cara-roxa, macacos-toque, chacais-dourados e crocodilos-persas são vistos na maioria dos passeios, e 143 aves estão registradas, oito delas endêmicas, entre as quais o galo-do-ceilão e o malcoa-de-cara-vermelha, com marabus-menores, cegonhas-pintadas e águias-pescadoras nos reservatórios. As ruínas de Buduruwayaya, com um Buda reclinado, e antigas obras de irrigação atribuídas ao rei Parakramabahu, entre elas o canal Kalinga, ficam dentro dos limites, e uma planície chamada Yudanganapitiya é tida como campo de batalha do rei Dutugemunu.

Parque Nacional de Wasgamuwa: melhor época, estações e horários

O parque abre todos os dias das 6h às 18h. Os elefantes são mais fáceis de encontrar dentro do parque mais ou menos de novembro a maio; no auge da estação seca, de julho a setembro, muitos seguem para o norte ao longo dos rios em direção aos reservatórios de Minneriya e Kaudulla, onde acontece o famoso ajuntamento, e Wasgamuwa fica no seu momento mais silencioso e mais ressecado.

A monção de nordeste, de outubro a janeiro, traz a chuva, o capim verde e, de vez em quando, trilhas alagadas. As tardes são melhores para as manadas em campo aberto, as manhãs para as aves. Conte com meio dia mais o deslocamento. A serra de Knuckles e a aldeia de Riverston ficam a uma hora a oeste, as ruínas de Polonnaruwa a duas horas ao norte e Sigiriya a duas horas a noroeste.