Parque Nacional das Montanhas de Wicklow

Tours e bilhetes para Parque Nacional das Montanhas de Wicklow: qual reservar

As montanhas de Wicklow começam na borda sul de Dublin, à vista da cidade, e seu parque nacional, o maior da Irlanda, é o quintal da capital, alcançado em uma hora por estrada. Tem um centro que todo mundo visita, o vale de Glendalough, a cerca de cinquenta quilômetros de Dublin, com uma cidade monástica em ruínas, dois lagos e o posto de informações do parque, e uma empresa privada de ônibus faz o trajeto diário de ida e volta a partir do centro da cidade, o que, somado às muitas excursões de ônibus de turismo, faz dele um dos poucos parques nacionais irlandeses acessíveis sem carro. Em Glendalough há dois estacionamentos, ambos pagos: o de baixo, ao lado do centro de visitantes estatal do sítio monástico, que tem uma exposição e cobra uma pequena entrada, e o de cima, a um quilômetro e meio vale acima, junto ao lago Superior, onde fica a cabana de informações do próprio parque; os monumentos em si e o parque são gratuitos.

Nove percursos a pé, sinalizados por cores, partem daqui, desde um passeio plano de meia hora pela passarela de madeira entre os lagos até caminhadas de meio dia pelas colinas. A melhor delas é a rota branca, o circuito do Spinc e do vale de Glenealo, nove quilômetros e de três a três horas e meia, que sobe ao lado da cachoeira de Poulanass e vence uns seiscentos degraus feitos de velhos dormentes de ferrovia até uma passarela de madeira no alto das falésias acima do lago Superior, e volta vale abaixo passando pela vila em ruínas dos mineiros. Além de Glendalough, o parque é atravessado por duas estradas altas de grande beleza, pelo Sally Gap e pelo Wicklow Gap, de onde se veem o Lough Tay, a cachoeira de Glenmacnass e quilômetros de turfeira vazia. Caminhadas guiadas com guias locais, que acrescentam história e causos, saem das aldeias, e o Wicklow Way passa por aqui. A subida do Lugnaquilla é para caminhantes de montanha experientes.

Visitar Parque Nacional das Montanhas de Wicklow: o que se vê

O parque foi criado em 1991 e cresceu para mais de duzentos quilômetros quadrados, quase todos de terras altas abertas acima dos vales cultivados. As montanhas de Wicklow são a maior área contínua de terreno elevado da Irlanda, um amplo domo de granito que aflorou há uns quatrocentos milhões de anos, a maior massa de granito destas ilhas, ladeada por xistos mais antigos nos quais correm veios de chumbo, zinco e um pouco de ouro; as geleiras da era glacial esculpiram nele uma série de vales profundos, retos e de encostas íngremes, Glendalough, Glenmalure, Glenmacnass e Glendasan, com lagos de circo no alto das vertentes, e deixaram os cumes como dorsos arredondados e encharcados, o mais alto dos quais, o Lugnaquilla, chega a 925 metros. Turfeira de cobertura e charneca revestem as terras altas, roxas de urze em agosto, com restos da mata nativa de carvalhos nas encostas dos vales, mais bem vistos em torno dos lagos de Glendalough, e plantações de coníferas. Os veados que se veem por toda parte são híbridos do veado-vermelho nativo com o sica japonês, que foi introduzido na propriedade de Powerscourt em 1860 e escapou; cabras selvagens trepam pelas falésias de Glendalough, e as aves do parque incluem o falcão-peregrino, o esmerilhão, o lagópode-escocês, o melro-de-colar, o corvo, o melro-d'água e o merganso-grande, com esquilos-vermelhos e martas-dos-pinhais nos bosques.

Glendalough, o vale dos dois lagos, foi escolhido no século VI por são Kevin, um eremita de sangue real que, segundo sua lenda, viveu numa gruta acima do lago Superior, um túmulo da Idade do Bronze ainda visível na falésia, ficando horas de pé na água fria em oração, e tão imóvel que um melro fez ninho em sua mão. O povoado que cresceu em torno de sua memória tornou-se um dos grandes mosteiros e centros de saber da Irlanda cristã primitiva, uma cidade de talvez mil pessoas, que sobreviveu a repetidos ataques viquingues e foi finalmente arruinada por forças inglesas em 1398. Seus restos, na maior parte dos séculos X a XII, incluem uma torre redonda perfeita de trinta metros de altura, que servia de campanário, tesouraria e refúgio, um pórtico de dois arcos, único na Irlanda, uma catedral sem teto, cruzes altas e o pequeno oratório de teto de pedra chamado cozinha de são Kevin, com uma torre redonda em miniatura como campanário. A Estrada Militar, que percorre as montanhas de ponta a ponta pelo Sally Gap, foi construída pelo exército entre 1800 e 1809 para alcançar os rebeldes que resistiam aqui depois da revolta de 1798, sob Michael Dwyer. Extraiu-se chumbo na cabeceira de Glendalough e em Glendasan dos anos 1790 até 1957. O Lough Tay, escuro como uma cerveja preta e com uma praia de areia branca trazida de fora em sua cabeceira, parecendo um colarinho cremoso, fica na propriedade de Luggala, durante muito tempo pertencente à família Guinness, e as montanhas fizeram as vezes da Escócia e da Escandinávia numa longa lista de filmes e séries de televisão.

Parque Nacional das Montanhas de Wicklow: melhor época, estações e horários

O parque está aberto a qualquer hora. Maio e junho são os melhores meses, com dias longos, os carvalhais em folha nova e o tempo mais seco; julho e agosto são os mais quentes, de 17 a 20 graus, e a urze floresce em agosto; setembro e outubro trazem as cores do outono em Glendalough e o cio dos veados. O inverno é chuvoso, ventoso e curto de luz do dia, com neve ocasional que fecha as estradas do Sally Gap e do Wicklow Gap.

Glendalough fica sobrecarregado nos fins de semana bonitos e nos feriados, quando os estacionamentos enchem antes das onze e a estrada de acesso é fechada a mais veículos, por isso convém chegar cedo, ou vir num dia útil, ou de ônibus. O tempo nos cumes muda depressa e a neblina é frequente, de modo que, mesmo nos percursos sinalizados, são necessários capa de chuva, roupas quentes e botas e, na montanha aberta, mapa e bússola. Não deixe objetos de valor nos carros. Conte com um dia. Os jardins e a cachoeira de Powerscourt ficam a quarenta minutos de Glendalough, Avoca e seus tecelões a meia hora, e Dublin a uma hora.