Nationalpark Los Katios

Nationalpark Los Katios: welche Tour oder welches Ticket buchen

Los Katios liegt im äußersten Nordwestzipfel Kolumbiens, an der Grenze zu Panama, am linken Ufer des unteren Atrato, und ist das kolumbianische Gegenstück zum panamaischen Darién-Park, mit dem zusammen er einen einzigen Waldblock über die berüchtigte Lücke in der Panamericana hinweg bildet. Er gehört zu den am wenigsten besuchten Nationalparks des Landes und war viele Jahre lang für die Öffentlichkeit ganz gesperrt. Die Region ist seit Langem ein Korridor für bewaffnete Gruppen und Drogenhändler, und in den letzten Jahren sind die Städte am Golf von Urabá zum Ausgangspunkt für Hunderttausende Migranten geworden, die die Durchquerung des Darién zu Fuß versuchen, sodass ausländische Regierungen allgemein von Reisen in das Gebiet abraten; der erste Schritt für jeden Interessierten muss deshalb die Anfrage bei der Nationalparkbehörde in Bogotá oder in der Stadt Turbo sein, ob der Park geöffnet ist und unter welchen Bedingungen. Wenn er es ist, wird der Besuch zu einer Expedition auf dem Wasser.

Straßen gibt es nicht. Man fliegt oder fährt mit dem Bus nach Turbo oder nach Apartadó im Bananenanbaugebiet von Urabá, eine Flugstunde von Medellín entfernt, und setzt die Reise mit einem Motorboot über den Golf von Urabá und eine der Mündungen des Atrato hinauf fort, drei bis vier Stunden durch ein Labyrinth von Kanälen und Sümpfen, bis zum Verwaltungszentrum des Parks in Sautatá auf dem Gelände einer ehemaligen Zuckerhacienda, wo es einfache Hütten für Besucher gibt sowie Ranger, die als Guides dienen. Von Sautatá führen Pfade durch den Wald zu den Wasserfällen von Tilupo, die man in etwa drei Stunden Gehzeit erreicht, und von Tendal, und Bootsfahrten erkunden die Sümpfe von Tumaradó, wo die Vögel und die Kaimane sind. Erforderlich sind eine Genehmigung der Parkbehörde, eine Gelbfieberimpfung und völlige Selbstversorgung. Einige wenige spezialisierte Veranstalter in Medellín und Capurganá haben von Zeit zu Zeit organisierte Reisen angeboten.

Nationalpark Los Katios besuchen: was man sieht

Der Nationalpark wurde 1974 geschaffen und 1980 auf 720 Quadratkilometer erweitert; 1994 wurde er als Welterbe eingeschrieben, und von 2009 bis 2015 stand er auf Kolumbiens eigenen Antrag hin auf der Liste des gefährdeten Welterbes, wegen illegalen Holzeinschlags, unerlaubter Ansiedlung und der Unsicherheit, die seine Verwaltung verhinderte; gestrichen wurde er, als die Kontrolle wiederhergestellt war. Seinen Namen hat er von den Katío, einem Embera sprechenden Volk, das die Gegend früher bewohnte, obwohl die ihm heute nächsten indigenen Gruppen die Guna in den Reservaten Arquía und Caimán Nuevo sowie Embera-Gemeinschaften entlang der Flüsse sind, neben der afrokolumbianischen Bevölkerung des Atrato. Der Park besteht aus zwei ganz verschiedenen Hälften. Im Westen erheben sich die bewaldeten Höhen der Serranía del Darién, die an der panamaischen Grenze etwa sechshundert Meter erreichen, bedeckt von hohem Regenwald und durchschnitten von klaren Bächen, die über Wasserfälle hinabstürzen; der schönste ist Tilupo, wo das Wasser rund hundert Meter über eine Felswand zwischen den Bäumen herabfällt. Im Osten liegt die Überschwemmungsebene des Atrato, eines der regenreichsten Flussbecken der Erde und, gemessen an seiner Länge, einer der wasserreichsten Flüsse der Welt, der sich hier zu einem weiten Komplex aus Sümpfen, Lagunen und Kanälen ausbreitet, den Ciénagas von Tumaradó, bedeckt von schwimmenden Wiesen, von Beständen eines riesigen Aronstabgewächses, das vier Meter hoch wird, und von einem Sumpfwald, in dem der Cativo vorherrscht, ein Baum, dessen Holz überall sonst stark ausgebeutet worden ist.

Die Bedeutung des Ortes ist geografisch. Der Isthmus von Panama, der vor etwa drei Millionen Jahren aus dem Meer aufstieg, war die Brücke, über die die bis dahin völlig verschiedenen Tiere Nord- und Südamerikas in den jeweils anderen Kontinent eindrangen, im sogenannten großen amerikanischen Faunenaustausch, und dieser Winkel Kolumbiens ist das südamerikanische Ende jener Brücke, wo die Faunen noch immer aufeinandertreffen; er ist zugleich ein Stück des Chocó, jenes feuchten Pazifikwaldes, der an nirgendwo sonst vorkommenden Arten zu den reichsten Regionen des Planeten gehört. Auf kleiner Fläche beherbergt er ein Viertel aller Vogelarten Kolumbiens, rund 450, unter ihnen die Harpyie, den Großen Hokko, Aras und Tukane sowie mehrere mittelamerikanische Arten, die sonst nirgends in Südamerika vorkommen, insgesamt etwa 550 Wirbeltierarten, darunter den Jaguar, den Großen Ameisenbären, den Mittelamerikanischen Tapir, der hier an der Südgrenze seines Verbreitungsgebiets lebt, den Waldhund, die Karibik-Seekuh in den Lagunen, das Spitzkrokodil und den Brillenkaiman sowie Brüll-, Klammer- und Kapuzineraffen. Der alle paar Jahre wiederbelebte Vorschlag, die Lücke des Darién zu schließen, indem man die Fernstraße durch die Sümpfe des Atrato treibt, ist die schwerwiegendste langfristige Bedrohung des Parks, zusammen mit dem Druck der Migrationsroute an seinem Rand.

Nationalpark Los Katios: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Das Klima ist heiß, 27 bis 32 Grad, und das ganze Jahr über äußerst feucht, mit zweieinhalb bis vier Metern Niederschlag. Es gibt eine verhältnismäßig trockene Zeit von etwa Dezember bis März oder April, die praktische Zeit für einen Besuch, wenn die Pfade zu den Wasserfällen begehbar sind, die Sümpfe schrumpfen und damit Vögel und Kaimane zusammendrängen und die Überfahrt über den Golf ruhiger ist; von Mai bis November fällt fast täglich schwerer Regen, der Wald wird überflutet, die Pfade werden zu Morast, und die Boote treffen im Golf auf raue See.

Malaria und andere von Insekten übertragene Krankheiten kommen vor, und Prophylaxe, Insektenschutzmittel, lange Kleidung und ein Moskitonetz sind unerlässlich. Nehmen Sie Gummistiefel, wasserdichte Säcke, eine Taschenlampe, einen Wasserfilter und alle nötigen Medikamente mit, denn die nächste ärztliche Hilfe ist Stunden mit dem Boot entfernt. Die Sicherheitslage kann sich rasch ändern und muss unmittelbar vor der Reise überprüft werden. Planen Sie ab Medellín vier bis fünf Tage ein. Die karibischen Dörfer Capurganá und Sapzurro auf der anderen Seite des Golfs bieten einen leichteren Vorgeschmack auf den Wald des Darién.