Parque Nacional de los Volcanes de Hawái

Tours y entradas para Parque Nacional de los Volcanes de Hawái: cuál reservar

El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái es el parque del Kīlauea y el Mauna Loa, en el sudeste de la Isla Grande, a cuarenta y cinco minutos de Hilo y a dos horas y media de los complejos turísticos de Kona, y las excursiones que se venden para conocerlo llegan desde tres direcciones. Desde Hilo, donde atracan los cruceros, las excursiones en furgoneta de medio día y de día completo suben a la cumbre del Kīlauea, a las fumarolas de vapor y al tubo de lava de Thurston, y bajan por la Chain of Craters Road, a menudo con las Rainbow Falls y una parada de macadamia o de café; son la opción práctica para los pasajeros de barco que disponen de ocho horas en tierra. Desde Kona y la costa de Kohala, las excursiones que dan la vuelta a la isla convierten en una jornada de doce horas el volcán, la playa de arena negra de Punalu’u y la vertiente de Hilo, lo que resulta largo pero evita un regreso agotador conduciendo de noche después de ver la lava.

Desde O’ahu, Maui y Kaua’i, los paquetes de un día con vuelo incluyen los trayectos aéreos entre islas y una jornada guiada en furgoneta: caros y eficaces. Los vuelos en helicóptero y en avioneta desde Hilo y Kona sobrevuelan las zonas de rift y las coladas de 2018, y son la única manera de apreciar la magnitud de lo que hizo la erupción; las salidas nocturnas combinan el resplandor del Halema’uma’u con la observación de estrellas. La entrada al parque se paga por vehículo y vale siete días; todo lo demás dentro del parque es gratuito y autoguiado, de modo que un coche de alquiler, una parada en el centro de visitantes del Kīlauea para conocer el parte de la erupción del día y los paseos con los guardaparques del propio parque es cuanto necesita quien viaja por su cuenta. Que la lava sea visible o no cambia de una semana a otra; consulte el parte del Hawaiian Volcano Observatory antes de reservar nada que se venda con esa promesa.

Visitar Parque Nacional de los Volcanes de Hawái: qué se ve

El parque se creó en 1916 como Parque Nacional de Hawái, el primero en un territorio de Estados Unidos, y se separó del Haleakalā en 1961; abarca 1.435 kilómetros cuadrados desde el mar hasta la cumbre del Mauna Loa, a 4.169 metros, es Patrimonio de la Humanidad desde 1987 y encierra dos de los volcanes más activos del planeta. El Kīlauea, el más joven, ha entrado en erupción de forma casi continua desde 1983: la boca del Pu’u ’Ō’ō, en su rift oriental, sepultó la aldea de Kalapana y estuvo añadiendo tierra a la isla durante treinta y cinco años, y en 2018 el lago de lava de la cumbre se vació, el fondo de la caldera se hundió 500 metros en un verano de terremotos y explosiones, y las fisuras abiertas en la urbanización de Leilani Estates, fuera del parque, destruyeron 700 viviendas; el museo Jaggar, en el borde del cráter, quedó destrozado y fue demolido más tarde.

Desde 2020 la lava ha vuelto al cráter de Halema’uma’u en episodios de fuentes de lava, que se contemplan desde los miradores del borde de Uēkahuna y Keanakāko’i, de día como un lago gris y encostrado y de noche como un resplandor rojo que los hawaianos conocen como la morada de Pele. La carretera y el sendero de Crater Rim pasan junto a las fumarolas de vapor, los bancos de azufre y el cráter de Kīlauea Iki, cuyo fondo, que era un lago de lava en 1959, se atraviesa en una de las mejores caminatas de un día de todos los parques nacionales; el tubo de lava de Thurston, Nāhuku, es un túnel abierto en un bosque de helechos. La Chain of Craters Road desciende 1.100 metros entre cráteres de hundimiento y coladas de los años setenta hasta la costa, donde el arco marino de Hōlei se alza entre el oleaje, la carretera termina sepultada bajo la lava y el campo de Pu’u Loa conserva 23.000 petroglifos. La selva húmeda de ’ōhi’a y helechos arborescentes da cobijo al ganso nēnē, al ’apapane y a otros mieleros hawaianos, y el desierto de Ka’ū y el largo sendero que sube al Mauna Loa, que entró en erupción en 2022, son los confines vacíos del parque.

Parque Nacional de los Volcanes de Hawái: mejor época, estaciones y horarios

El parque abre las veinticuatro horas todos los días, y el centro de visitantes aproximadamente de 9:00 a 17:00. El tiempo en la cumbre, a 1.200 metros, es fresco, húmedo y cambiante en todos los meses, con más probabilidad de lluvia de noviembre a marzo, mientras que la costa del final de la carretera es calurosa y seca; lleve una chaqueta impermeable y una prenda de abrigo para la noche.

El resplandor, cuando lo hay, se ve mejor de noche cerrada o antes del amanecer, y los miradores se llenan de gente desde la puesta de sol hasta alrededor de las nueve, así que acuda más tarde o a las cinco de la mañana. Los gases volcánicos obligan a cerrar zonas con muy poca antelación. Calcule un día entero, con una noche en el pueblo de Volcano para ver el cráter en la oscuridad. Hilo queda a cuarenta y cinco minutos al nordeste, la playa de arena negra de Punalu’u a media hora al sudoeste, y la cumbre del Mauna Kea es la otra montaña de la isla.