Parque Natural de Somiedo

Tours y entradas para Parque Natural de Somiedo: cuál reservar

Somiedo es una comarca de profundos valles verdes y altas montañas calizas en el suroeste de Asturias, en la vertiente norte de la cordillera Cantábrica, en el norte de España, y es el mejor lugar de Europa occidental para ver un oso pardo en libertad. Su pequeña capital, Pola de Somiedo, se encuentra a ochenta y cinco kilómetros, alrededor de hora y media por una carretera que termina en un largo, estrecho y sinuoso desfiladero, de Oviedo, la capital regional, cuyo aeropuerto tiene vuelos desde Madrid, Barcelona y el extranjero; los autobuses desde Oviedo son escasos, y aunque desde la ciudad se ofrecen excursiones de un día por el parque y sus aldeas, los osos, que se ven al amanecer y al atardecer, exigen al menos una noche, y coche. El parque es gratuito y no tiene barreras de entrada. Cinco valles irradian desde Pola, los de Somiedo, Saliencia, Valle de Lago, Perlunes y el Pigüeña, cada uno de ellos un callejón sin salida que termina en una aldea y un punto de partida de senderos, y un centro de información y un pequeño ecomuseo en Pola explican las rutas.

La observación de osos se hace con telescopios desde el borde de la carretera o desde miradores reconocidos, como los de La Peral, Gúa y el situado sobre Pola, escudriñando la ladera de enfrente, a distancias de un kilómetro o más; varias empresas locales ofrecen guías con buena óptica para una sesión de mañana o de tarde, lo que mejora mucho las probabilidades y mantiene a los observadores donde no causan molestias, y está prohibido salirse de los caminos en las zonas centrales de osos. Los paseos clásicos son fáciles. Desde la aldea de Valle de Lago, una pista ancha lleva en seis kilómetros, dos horas, al Lago del Valle, el mayor lago de Asturias; desde el puerto de La Farrapona, en la cabecera del valle de Saliencia, un sendero casi llano visita otros tres lagos en una o dos horas; y desde Villar de Vildas, un paseo de una hora llega a La Pornacal, la más hermosa de las brañas de cabañas de techo vegetal de los pastores.

Visitar Parque Natural de Somiedo: qué se ve

Somiedo fue declarado parque natural en 1988, el primero de Asturias, y reserva de la biosfera por la UNESCO en 2000, y sus 291 kilómetros cuadrados coinciden con el concejo del mismo nombre, que tiene unos mil cien habitantes repartidos en cerca de cuarenta pueblos y aldeas. El relieve es violento: los ríos han excavado desde cumbres de más de dos mil metros, la más alta de las cuales es El Cornón, de 2.194 metros, hasta los cuatrocientos metros en unos pocos kilómetros, dando lugar a laderas largas y empinadas cubiertas de hayas, robles, abedules, acebos y avellanos, por encima de las cuales hay matorral de escobas y brezos, peñas calizas y pastos de altura, con lagos glaciares en las hondonadas. Este mosaico de bosque, matorral y terreno abierto, rico en bellotas, hayucos, avellanas, arándanos, hormigas y carroña, es un territorio ideal para el oso, y Somiedo es el corazón de la occidental, con mucho la mayor, de las dos poblaciones de oso pardo cantábrico, que en la década de 1980 habían quedado reducidas a quizá setenta u ochenta animales en total, aisladas de todos los demás osos de Europa y genéticamente diferenciadas. La protección estricta, la persecución de los furtivos, las indemnizaciones a ganaderos y apicultores y un cambio en la actitud de la población local, al que han contribuido los ingresos de los visitantes, han permitido que su número aumente hasta unos 370 en toda la cordillera, de los que alrededor de tres cuartas partes pertenecen al núcleo occidental, y las dos poblaciones han empezado a intercambiar individuos.

En primavera, de abril a junio, los osos se alimentan de hierba tierna en las laderas abiertas, las hembras con crías del año o de un año, y los machos cortejan; a finales de agosto y en septiembre suben a los matorrales de arraclán por encima del bosque para atiborrarse de sus bayas, y estas son las dos ventanas en las que se ven con seguridad. El parque alberga también lobos, rebecos en gran número, ciervos y corzos, jabalíes, gatos monteses, nutrias, el desmán ibérico, águilas reales, alimoches, el treparriscos y, a duras penas, el urogallo cantábrico, que está al borde de la extinción. Su patrimonio humano es igual de singular. Los vaqueiros de alzada eran una casta de ganaderos trashumantes que pasaban el verano con sus vacas en los pastos altos de Somiedo y el invierno cerca de la costa, y que, hasta el siglo XX, eran tratados como parias por los aldeanos sedentarios, obligados a quedarse detrás de una viga en la iglesia y a ser enterrados aparte. Sus asentamientos de verano, las brañas, son grupos de cabañas bajas de piedra con empinados tejados cubiertos de escoba, llamadas teitos, un tipo de construcción de origen prehistórico del que aquí sobreviven varios centenares, algunos todavía en uso; Mumián, La Pornacal y las cabañas que rodean el Lago del Valle son los mejores ejemplos. En La Malva, en el desfiladero por debajo de Pola, sigue funcionando una central hidroeléctrica de 1917 alimentada por los lagos.

Parque Natural de Somiedo: mejor época, estaciones y horarios

El parque está abierto todo el año. Para los osos, las dos temporadas son la primavera, de mediados de abril a mediados de junio, siendo mayo el mejor mes, y el final del verano, aproximadamente del 20 de agosto a finales de septiembre; las dos primeras y las dos últimas horas de luz son el momento de estar ante los telescopios, y hace falta paciencia, ya que nunca hay garantía. Para caminar y visitar los lagos, la temporada va de junio a octubre: junio es verde y está lleno de flores;

julio y agosto son templados, de 20 a 26 grados, y concurridos durante las vacaciones españolas, cuando el acceso por carretera a Valle de Lago y La Farrapona puede estar regulado, y octubre trae unos magníficos colores otoñales en los hayedos y la berrea de los ciervos. El invierno es nevado, los puertos altos se cierran y la comarca está muy tranquila. El tiempo es atlántico y cambiante, con niebla y lluvia posibles cualquier mes, así que lleve ropa impermeable y de abrigo. Reserve alojamiento y guías con antelación para mayo y septiembre. Calcule de dos a tres días. Oviedo, con sus iglesias prerrománicas, está a hora y media, y las minas de oro romanas de Las Médulas, a dos horas al sur.