Réserve de faune privée d’Aquila

Excursions et billets pour Réserve de faune privée d'Aquila : lequel réserver

Aquila est la réserve de faune des Big Five située à deux heures du Cap, dans les collines du Karoo au-dessus de Worcester, et elle existe pour un seul produit : l'excursion safari d'une journée au départ de la ville, vendue sous forme d'excursion à la journée avec prise en charge à l'hôtel le matin, la route par le col de Du Toitskloof, un déjeuner-buffet au lodge, un safari de deux à trois heures en véhicule ouvert avec un ranger et le retour dans la soirée, ou sous forme de version au coucher du soleil, qui quitte Le Cap après le déjeuner et y revient à la nuit tombée ; les deux formules sont le même safari à des heures différentes, et celui du matin permet de voir davantage d'animaux. Les forfaits avec nuitée logent au lodge avec un safari à l'aube, un safari de nuit et le spa, et constituent l'option pour ceux qui veulent voir les animaux à leurs meilleures heures ;

les safaris à cheval et en quad sont les alternatives au véhicule proposées par la réserve. Les transferts avec dégustation de vins à Paarl sur le chemin du retour complètent la journée. La taxe de conservation est incluse dans le prix, et l'autocar de la réserve assure les transferts depuis la ville, ce qui est la solution la moins chère ; les excursions privées se font en voiture avec un guide. Aquila est une réserve clôturée peuplée d'animaux réintroduits plutôt qu'un espace sauvage, et elle ne s'en cache pas : l'intérêt est qu'un visiteur du Cap disposant d'une journée libre peut voir des lions, des éléphants et des rhinocéros sans prendre l'avion pour le Kruger, et le centre de sauvetage de la réserve, qui accueille des animaux issus du commerce de la chasse en enclos (canned hunting), fait partie de la visite. Les excursions portant le nom de L'Aquila se trouvent en Italie.

Visiter Réserve de faune privée d'Aquila : ce que l’on voit

La réserve couvre environ 10 000 hectares de veld du Karoo et de fynbos dans le Karoo méridional, à une heure de Worcester par la R43, au pied des montagnes qui encerclent la vallée de la Breede ; elle a été ouverte en 1999 sur d'anciennes terres agricoles, première réserve des Big Five à portée du Cap, et peuplée d'animaux amenés des réserves du nord ; elle doit son nom à l'aigle de Verreaux, Aquila verreauxii, qui niche dans ses falaises. Le safari suit des pistes de gravier à travers une plaine de terre rouge, de plantes succulentes et de broussailles basses entre les collines, avec les lions dans un vaste enclos qui leur est propre, les éléphants, les rhinocéros blancs, les buffles et les hippopotames du barrage vus à chaque sortie, ainsi que des girafes, des zèbres, des springboks, des élands, des oryx gazelles, des gnous et des autruches en liberté dans le veld ; les léopards et les guépards se trouvent au centre de sauvetage, et le ranger explique pourquoi.

Le Karoo est un paysage rude et magnifique de vastes ciels et d'affleurements rocheux, froid en hiver et chaud en été, et le safari a pour toile de fond les montagnes de la Hex River ; parmi les oiseaux figurent l'aigle de Verreaux au-dessus des falaises, le messager sagittaire dans la plaine et la grue de paradis, oiseau national de l'Afrique du Sud, à la saison humide. Le lodge dispose de la piscine, du restaurant et des cottages, et l'Aquila Rescue and Conservation Centre recueille des lions élevés pour la chasse et des animaux confisqués aux cirques. La réserve a été frappée par les incendies et la sécheresse des années 2010 et a réensemencé le veld. Worcester, la ville de la vallée de la Breede, avec ses domaines viticoles et le jardin botanique du Karoo, est sa voisine, et le col de Du Toitskloof, sur la route depuis Le Cap, est l'un des plus beaux itinéraires routiers de la région du Cap.

Réserve de faune privée d'Aquila : meilleure période, saisons et horaires

La réserve organise ses safaris tous les jours le matin, l'après-midi et au coucher du soleil, les excursions à la journée quittant Le Cap vers 7 h et 13 h et les hôtes qui passent la nuit partant à l'aube. L'été sec du Cap, de novembre à mars, est chaud dans le veld, plus de 35 degrés l'après-midi, avec les animaux à l'ombre à midi, et les safaris du matin sont alors les meilleurs ; l'hiver, de mai à août, est froid et humide au Cap mais plus sec dans le Karoo, avec un veld verdoyant et des animaux sortis toute la journée ;

le printemps, en septembre et octobre, fait fleurir le fynbos. Comptez une journée entière depuis Le Cap, ou une nuit pour deux safaris. Les Cape Winelands se trouvent sur la route du retour, le jardin botanique de Worcester est à une demi-heure, et le circuit des excursions à la journée du Cap, sur la péninsule et jusqu'au cap de Bonne-Espérance, se trouve de l'autre côté de la ville.