Parco nazionale della Chapada Diamantina

Tour e biglietti per Parco nazionale della Chapada Diamantina: quale prenotare

La Chapada Diamantina è una catena di montagne tabulari, canyon, cascate e grotte nell'arido entroterra dello stato brasiliano di Bahia, a circa 430 chilometri a ovest di Salvador, e la porta d'accesso è la piccola e graziosa cittadina coloniale di Lençóis, a sei-sette ore da Salvador con autobus notturni o diurni, oppure a un'ora con i voli che operano alcune volte alla settimana sul piccolo aeroporto vicino. Il parco non ha cancelli né biglietto d'ingresso; molte delle attrazioni più famose, soprattutto le grotte e le pozze azzurre, si trovano fuori dai suoi confini su terreni privati e fanno pagare un proprio ingresso. I sentieri all'interno sono in gran parte non segnalati, il terreno è disorientante, e per regola locale e per buon senso tutte le escursioni tranne le più semplici si fanno con una guida, fornita dalle agenzie e dalle associazioni di guide di Lençóis, del villaggio di Vale do Capão e delle cittadine di Mucugê, Guiné e Andaraí.

Le escursioni giornaliere in auto da Lençóis combinano i classici: il Morro do Pai Inácio, una mesa che si sale in venti minuti per la veduta emblematica al tramonto; la cascata del Poço do Diabo; le grotte di Lapa Doce e di Pratinha; il Poço Azul e il Poço Encantado, grotte allagate in cui, in certe ore e stagioni, un fascio di luce solare penetra e rende l'acqua di un blu irreale; e la Cachoeira da Fumaça, raggiungibile con una camminata di sei chilometri da Capão fino al ciglio della cascata. La grande esperienza, tuttavia, è il trekking attraverso la Vale do Pati, da tre a sei giorni a piedi con una guida, entrando da Guiné, da Capão o da Andaraí e dormendo e mangiando nelle semplici case delle poche famiglie che ancora coltivano la valle, regolarmente definito il più bel trekking del Brasile.

Visitare Parco nazionale della Chapada Diamantina: cosa si vede

Il parco nazionale fu creato nel 1985 e copre circa 1.520 chilometri quadrati della serra do Sincorá, la parte centrale della Chapada Diamantina, prolungamento settentrionale della catena dell'Espinhaço, fra i 400 e i 1.700 metri circa. È un paesaggio di chapadas, altopiani tabulari di antica arenaria quarzitica e conglomerato, di oltre un miliardo di anni, inclinati, fratturati e incisi da fiumi color tè forte, tinti dal tannino della vegetazione, in profonde valli verdi cinte da pareti rocciose, con mese isolate, scivoli naturali di roccia, pozze in cui nuotare e centinaia di cascate. La Cachoeira da Fumaça, la cascata del fumo, precipita in caduta libera per circa 340 metri dal bordo dell'altopiano, un filo d'acqua che nella stagione secca viene respinto verso l'alto dal vento come nebbia prima di toccare il suolo; a lungo è stata ritenuta la più alta del Brasile. La Cachoeira do Buracão, nel sud, si raggiunge nuotando attraverso uno stretto canyon. Il nome della regione ne racconta la storia: nel 1844 furono trovati diamanti nelle ghiaie dei suoi fiumi, e nel giro di pochi anni vi si riversarono decine di migliaia di cercatori, i garimpeiros;

Lençóis, il cui nome significa lenzuola, dalle tende dei minatori, ebbe un viceconsolato francese per il commercio delle pietre, e la regione fornì buona parte dei diamanti industriali del mondo finché i giacimenti sudafricani e poi l'esaurimento non posero fine al boom; l'estrazione meccanizzata fu infine vietata nel 1996, e le cittadine, Lençóis, Mucugê, con il suo straordinario cimitero bianco in stile bizantino addossato a una parete rocciosa, Igatu, un villaggio di pietra semidiroccato, e Andaraí, sono musei di quell'epoca. La vegetazione cambia a ogni pochi chilometri con l'altitudine, la roccia e l'umidità: caatinga spinosa, savana del cerrado, lembi di foresta atlantica nelle valli e, sulle cime rocciose, i campos rupestres, campi di roccia ricchi di piante endemiche, orchidee, bromelie, cactus e sempreverdi. Il parco è abitato da giaguari, puma, formichieri giganti, capibara e dal colibrì visiera incappucciato, presente soltanto qui. La zona umida del Marimbus si trova ai suoi piedi orientali.

Parco nazionale della Chapada Diamantina: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco si può visitare tutto l'anno. Le piogge cadono soprattutto da novembre a marzo, quando le cascate sono al massimo della loro spettacolarità, i fiumi possono diventare impraticabili per un giorno o due e i sentieri sono fangosi; la stagione secca, da maggio a settembre, offre cieli limpidi, notti più fresche, camminate agevoli e cascate più esili, con la Fumaça talvolta ridotta a nulla ad agosto e settembre. Il periodo da aprile a giugno è probabilmente il miglior compromesso.

Il fascio di luce entra nel Poço Encantado all'incirca da aprile a settembre e nel Poço Azul all'incirca da febbraio a ottobre, verso mezzogiorno. Le festività brasiliane, soprattutto la festa di São João a giugno e il Capodanno, riempiono Lençóis. Si calcolino almeno cinque giorni, di più per il Pati. Lençóis è la base principale, Vale do Capão l'alternativa, Mucugê e Igatu si trovano nel sud, e Salvador è a sei ore a est.