Parco nazionale di Deosai

Tour e biglietti per Parco nazionale di Deosai: quale prenotare

Deosai è un vasto altopiano privo di alberi a oltre quattromila metri sul livello del mare, nel Gilgit-Baltistan, nell'estremo nord del Pakistan, tra l'estremità occidentale dell'Himalaya e il Karakorum, e lo si visita per il suo paesaggio immenso, vuoto e coperto di fiori, per i suoi laghi e per la possibilità di vedere un orso bruno himalayano. La porta d'accesso è la città di Skardu, capoluogo del Baltistan, che si raggiunge da Islamabad con uno spettacolare volo di un'ora, passando accanto al Nanga Parbat, che si effettua solo con tempo sereno ed è spesso cancellato, oppure su strada, risalendo la Karakorum Highway e la gola dell'Indo, in due lunghe giornate. I viaggiatori dovrebbero consultare gli avvisi aggiornati del proprio governo sui viaggi nel Pakistan settentrionale.

Da Skardu una pista per jeep sale ripida oltre il lago e il villaggio di Sadpara fino al margine dell'altopiano, a circa trenta chilometri e un'ora e mezza, dove si paga il biglietto d'ingresso al parco, notevolmente più caro per gli stranieri, e poi prosegue per circa ottanta chilometri attraverso l'altopiano, passando per i guadi di Bara Pani, la grande acqua, dove ci sono un ponte e un'area di campeggio, e di Kala Pani, fino al lago Sheosar vicino al margine occidentale, e scende per il posto di Chilam nella valle di Astore; la traversata completa da Skardu ad Astore richiede da cinque a sei ore di guida accidentata, e i fuoristrada 4×4 con autista si noleggiano in entrambe le città. Si può fare come un'escursione giornaliera molto lunga da Skardu a Sheosar e ritorno, ma la maggior parte dei visitatori trascorre una o due notti in uno dei campi tendati stagionali gestiti da operatori locali a Bara Pani o vicino a Sheosar, che forniscono biancheria da letto e pasti. Sull'altopiano non ci sono edifici, negozi, carburante né copertura telefonica. Il personale del parco a Bara Pani, a pagamento, accompagna i visitatori a piedi a cercare gli orsi con un cannocchiale.

Visitare Parco nazionale di Deosai: cosa si vede

Deosai fu dichiarato parco nazionale nel 1993 e si estende su circa tremila chilometri quadrati, a un'altitudine media di 4.114 metri, il che ne fa uno degli altopiani più alti del mondo, secondo per estensione a una simile quota, si dice di solito, solo al Changtang del Tibet. Il nome viene comunemente spiegato come la terra dei giganti, da una leggenda secondo cui l'altopiano è infestato, e il popolo balti lo chiama il luogo dell'estate, poiché è abitabile solo per un terzo dell'anno, sepolto com'è sotto la neve alta all'incirca da novembre a maggio. È un altopiano ondulato di colline erbose, ampie valli, torbiere e torrenti limpidi, freddi e sinuosi, circondato da cime innevate di oltre cinquemila metri, formatosi dove la collisione tra la placca indiana e quella asiatica sollevò un blocco di antico fondale oceanico che i ghiacciai in seguito levigarono. Per qualche settimana a luglio e agosto offre una delle grandi fioriture di fiori selvatici dell'Asia: centinaia di specie, tra cui primule, astri, genziane, pedicolari, gerani, speronelle, stelle alpine, nontiscordardimé e le lanose saussuree, coprono il suolo di distese viola, gialle, rosa e bianche, accompagnate da nuvole di farfalle. Lo Sheosar, il lago cieco, uno specchio d'acqua di un blu profondo lungo più di due chilometri a 4.142 metri, si trova tra pendii fioriti, e dal rilievo che lo sovrasta, nelle giornate limpide, si vede a ovest la gigantesca massa bianca del Nanga Parbat, 8.126 metri, la nona montagna più alta della terra.

Il parco fu creato principalmente per salvare l'orso bruno himalayano, una razza pallida, color sabbia, dell'orso bruno, sterminata in gran parte del suo antico areale nell'Himalaya occidentale e della quale, quando fu effettuato un censimento nel 1993, ne restavano solo diciannove a Deosai, la sua ultima roccaforte in Pakistan. Una fondazione locale, in collaborazione con il dipartimento della fauna selvatica, reclutò pastori come guardiani, pose fine all'abbattimento degli orsi e alla cattura dei cuccioli per farli ballare e per i combattimenti con i cani, e limitò il pascolo in una zona centrale, e da allora la popolazione è salita a circa settanta od ottanta esemplari, un successo con pochi paragoni nel paese. Gli orsi trascorrono la breve estate pascolando, scavando in cerca di radici e di tane di marmotte e pescando, e dormono per sei mesi in tane sui pendii innevati. La marmotta dorata, grande, arancione e fischiante, si vede ovunque, insieme allo stambecco siberiano sulle rupi circostanti, al lupo tibetano, alla volpe rossa, al leopardo delle nevi, molto raramente, e, tra gli uccelli, al gipeto, al grifone himalayano, all'aquila reale, al tetraogallo e a molti limicoli e uccelli acquatici migratori che sostano sui laghi. D'estate i pastori nomadi gujjar e bakarwal salgono dalle pianure con le loro greggi, e nei torrenti vive la trota delle nevi.

Parco nazionale di Deosai: periodo migliore, stagioni e orari

L'altopiano è accessibile solo all'incirca da metà giugno, quando la pista per jeep viene liberata dalla neve, fino alla fine di settembre o all'inizio di ottobre, quando le prime forti nevicate la chiudono di nuovo. I fiori sono al culmine all'incirca da metà luglio a metà agosto, che è anche il periodo più caldo, con giornate di 10-18 gradi e notti intorno o sotto lo zero anche allora, ed è la stagione delle zanzare, sorprendentemente feroci vicino all'acqua; settembre è più freddo, limpido e tranquillo, con l'erba ingiallita e dorata e gli orsi che mangiano senza sosta prima del letargo.

L'altitudine colpisce la maggior parte di chi arriva direttamente da Skardu, che si trova a 2.230 metri, per cui conviene trascorrervi prima almeno due notti, muoversi lentamente e bere molta acqua. Il tempo può volgere in un'ora a nevischio e vento. Portate un sacco a pelo caldo, un piumino, indumenti impermeabili, protezione solare e gli eventuali medicinali. Non tenete mai cibo nella tenda in cui dormite. Si calcolino da due a tre giorni da Skardu. Il forte di Shigar, i laghi di Kachura e il deserto freddo di Katpana si trovano tutti vicino a Skardu.