Parco naturale regionale dei Nebrodi

Tour e biglietti per Parco naturale regionale dei Nebrodi: quale prenotare

I Nebrodi sono le montagne verdi della Sicilia nord-orientale, una lunga catena tra la costa tirrenica e il piede settentrionale dell'Etna, protetta come parco regionale, e sono la parte dell'isola che i visitatori stranieri meno si aspettano: faggete, laghi di montagna, bovini al pascolo e maiali neri allo stato brado, un paesaggio più vicino agli Appennini che alla Sicilia dei templi e dei limoneti. Si trovano a un'ora e mezza o due ore da Catania, Messina, Cefalù o Taormina, lungo strade lente e tortuose, e sebbene non ci siano né biglietto né cancelli, le distanze e la mancanza di trasporti pubblici e di segnaletica fanno sì che alla maggior parte dei visitatori convenga affidarsi a una guida locale con un veicolo.

I tour in fuoristrada 4×4 dalla cittadina di Cesarò, sul margine meridionale, sono la formula abituale: mezza giornata o una giornata intera su piste forestali chiuse alle auto normali, fino ai laghi Maulazzo e Biviere, ai belvedere di fronte all'Etna e a una masseria o a un ovile per una degustazione dei prodotti del parco, provola, ricotta e soprattutto prosciutto e salame del suino nero dei Nebrodi, la razza autoctona di maiale nero. Le escursioni a cavallo al lago Maulazzo seguono gli antichi sentieri della transumanza, in sella ai robusti cavalli locali sanfratellani, e i safari in buggy da Cefalù spaziano sui Nebrodi e sulle vicine Madonie. Chi cammina e dispone di un'auto può raggiungere il passo di Portella Femmina Morta, sulla strada da Cesarò a San Fratello, e seguire una pista ampia e facile fino al lago Maulazzo in un'ora e fino al Biviere in tre. I centri visitatori si trovano a Cesarò, Alcara Li Fusi e Caronia.

Visitare Parco naturale regionale dei Nebrodi: cosa si vede

Il parco regionale è stato istituito nel 1993 ed è la più grande area protetta della Sicilia, con circa 860 chilometri quadrati distribuiti in ventiquattro comuni delle province di Messina, Catania ed Enna. La catena forma, con i Peloritani a est e le Madonie a ovest, l'Appennino siculo, e le sue creste arrotondate di arenaria e argilla, del tutto diverse dalle rupi calcaree delle Madonie, culminano nel Monte Soro, 1.847 metri; gli arabi, si dice, le chiamavano un'isola nell'isola. Ospitano circa la metà di tutta la foresta rimasta in Sicilia: sughere e lecci sui versanti più bassi rivolti al mare, poi cerri e, da circa 1.200 metri, le grandi faggete più meridionali d'Europa, con agrifogli, tassi, aceri e, nel bosco della Tassita, un antico nucleo di tassi. Il nome deriva dal greco nebros, cerbiatto, per i cervi che un tempo vi abbondavano. Nelle conche argillose della dorsale si trovano diversi piccoli laghi, rari in Sicilia: il Maulazzo, un invaso artificiale degli anni ottanta tra i faggi sotto il Monte Soro, e il Biviere di Cesarò, un lago naturale di circa diciotto ettari a 1.278 metri, luogo di sosta per gli uccelli acquatici migratori, la cui superficie in estate si arrossa per la fioritura di un'alga microscopica e che nelle giornate limpide riflette l'Etna.

Ad Alcara Li Fusi le chiare pareti calcaree delle Rocche del Crasto sovrastano il paese, e qui il grifone, sterminato in Sicilia dai bocconi avvelenati negli anni sessanta, è stato reintrodotto a partire dal 1998 e oggi nidifica in una colonia di cento o più esemplari, con aquile reali, lanari e capovaccai nei dintorni. La cascata del Catafurco vicino a Galati Mamertino, che precipita per trenta metri in una pozza tra le rocce, è una breve passeggiata molto amata. Nel parco vivono il gatto selvatico, l'istrice, la martora, il ghiro e la testuggine palustre siciliana, endemica. I paesi di collina, San Fratello, dove si parla ancora un dialetto gallo-italico portato dai coloni lombardi nell'XI secolo, Mistretta, San Marco d'Alunzio e Floresta, il paese più alto della Sicilia, conservano una cultura pastorale fatta di formaggi, prosciutti e feste.

Parco naturale regionale dei Nebrodi: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è sempre aperto. La primavera, da aprile a giugno, porta peonie selvatiche, orchidee e il verde tenero dei faggi, ed è la stagione migliore per camminare; l'estate è calda sulla costa e piacevolmente fresca nella foresta, dove i siciliani vanno a rifugiarsi dal caldo; ottobre e l'inizio di novembre offrono le faggete colorate, funghi e castagne;

l'inverno porta la neve sulla dorsale, sufficiente per le ciaspolate attorno a Floresta e al Monte Soro, e chiude alcune piste. Le piste argillose diventano impraticabili dopo forti piogge, sulla cresta la nebbia è frequente e la copertura telefonica è scarsa. Calcolate una giornata intera, due con le rupi dei grifoni. L'Etna Nord e Randazzo sono appena a sud di Cesarò, Cefalù e le Madonie a ovest, Tindari e Milazzo, il porto dei traghetti per le Eolie, sulla costa a nord.