Nationaal park Kootenay

Tours en tickets voor Nationaal park Kootenay: welke boeken

Kootenay is het minst bezochte van de vier aaneengesloten nationale parken van de Canadese Rocky Mountains, aan de kant van Brits-Columbia van de continentale waterscheiding, en het is in feite één toeristische weg met een reeks korte wandelingen die ervan aftakken: Highway 93 South, de Banff-Windermere Highway, die de Trans-Canada verlaat bij Castle Junction, halverwege Banff en Lake Louise, de waterscheiding oversteekt bij de Vermilion Pass en vierennegentig kilometer naar het zuidwesten door het park loopt naar het dorp Radium Hot Springs. De poort van het park ligt dus op veertig minuten van Banff of Lake Louise en op ongeveer twee uur van Calgary. Het is een park voor de auto, en de meeste mensen zien het als een dagtocht vanuit Banff of als de schilderachtige route naar het Columbiadal en verder naar het binnenland van Brits-Columbia;

de tours die vanuit Calgary en Lake Louise worden verkocht, zijn dagtochten per busje over de snelweg met stops bij de belangrijkste bezienswaardigheden en een bad in de warmwaterbronnen, of privétours die Kootenay combineren met Banff en Yoho. De toegangspas van Parks Canada, per persoon per dag of de jaarlijkse Discovery Pass, is dezelfde als voor Banff, Jasper en Yoho; voor de warmwaterbaden betaalt u een bescheiden aparte entree. De stops zijn, van noord naar zuid, de rondwandelingen Continental Divide en Fireweed, Marble Canyon, de Paint Pots, Numa Falls, het uitzichtpunt Kootenay Valley, Olive Lake en Sinclair Canyon. Het serieuze wandelwerk omvat het Stanley Glacierpad, een mooie halve dag, het Floe Lakepad, en de Rockwall, een trektocht met rugzak van vijfenvijftig kilometer en drie tot vijf dagen onder een doorlopende kalksteenwand, een van de beste van de Rockies, waarvoor u kampeerplaatsen moet reserveren. Begeleide wandelingen naar de fossielenlagen van de Burgess Shale bij Stanley Glacier worden door Parks Canada georganiseerd en moeten worden geboekt.

Nationaal park Kootenay bezoeken: wat u ziet

Het park werd in 1920 opgericht op grond van een overeenkomst waarbij Brits-Columbia de federale regering een strook land van acht kilometer breed aan weerszijden van de route gaf, in ruil voor de voltooiing door Ottawa van de eerste autoweg door de centrale Rockies, die in 1923 openging; het beslaat 1.406 vierkante kilometer en maakt sinds 1984 deel uit van het UNESCO-werelderfgoed Canadian Rocky Mountain Parks. Het strekt zich uit van gletsjers op de waterscheiding, op meer dan 3.400 meter, tot de droge, warme bodem van de Rocky Mountain Trench op 918 meter, waar, uniek voor de parken van de Canadese Rockies, schijfcactussen groeien. Bij Marble Canyon heeft de Tokumm Creek een spleet van zo'n veertig meter diep en slechts een paar meter breed uitgesneden in lichte dolomiet, die vroege bezoekers voor marmer aanzagen, overspannen door zeven voetbruggen op een wandeling van een halfuur. De Paint Pots, een kilometer van de weg, zijn drie koude minerale bronnen die zo rijk zijn aan ijzer dat ze de grond eromheen oranje, rood en geel hebben gekleurd;

de Ktunaxa, het volk waarnaar het park is genoemd, verzamelden hier samen met de Stoney en de Blackfoot de oker, bakten die en verhandelden hem als pigment om lichamen, tipi's en rotsen te beschilderen, en beschouwden de plek als heilig, en in het begin van de twintigste eeuw werd hij commercieel gewonnen voor verf. Bij Sinclair Canyon perst de weg zich door een opening tussen rode kliffen, de Redwall Fault, boven de warmwaterbaden van Radium, de grootste warmwaterbaden van Canada, waarvan het reukloze water van ongeveer 39 graden zijn naam dankt aan een zwak, onschadelijk spoor van radon; dikhoornschapen dwalen door de straten van het dorp. Bosbranden hebben het landschap gevormd dat de bezoeker ziet: de brand bij de Vermilion Pass van 1968 en de enorme branden van 2003, die meer dan 17.000 hectare in de as legden, hebben zilvergrijze staande dode stammen achtergelaten boven hellingen met magentakleurig wilgenroosje en jonge draaidennen. Grizzlyberen en zwarte beren, wolven, elanden, wapiti's, sneeuwgeiten bij de mineraalliksteen van Mount Wardle en poema's leven in het park, en in 2012 werd bij Marble Canyon een nieuwe vindplaats van Burgess Shale-fossielen gevonden, 505 miljoen jaar oud en een evenknie van de oorspronkelijke in Yoho.

Nationaal park Kootenay: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park en de snelweg zijn het hele jaar geopend, al kan de weg in de winter worden afgesloten voor lawinebestrijding, en de meeste paden zijn alleen van eind juni tot september sneeuwvrij. Juli en augustus zijn de warmste en drukste maanden, met het wilgenroosje in bloei op de afgebrande hellingen; september brengt gouden lariksen bij Floe Lake en Stanley Glacier, koele lucht en minder mensen;

de winter biedt toerskiën, sneeuwschoenwandelen bij Marble Canyon en het genoegen van de warmwaterbaden in vallende sneeuw, die het hele jaar dagelijks open zijn. Neem op alle paden berenspray mee, en controleer of er afsluitingen zijn vanwege brand of beren. Trek een volle dag uit. Radium Hot Springs en de wetlands van het Columbiadal liggen aan de zuidkant, Banff en Lake Louise op veertig minuten van de noordkant, en Yoho op een uur.