Reserva Natural de Jonkershoek

Tours e bilhetes para Reserva Natural de Jonkershoek: qual reservar

Jonkershoek é um vale de montanha que começa a dez quilômetros, quinze minutos de carro, do centro de Stellenbosch, a cidade universitária e vinícola a quarenta e cinco minutos da Cidade do Cabo, e é para lá que Stellenbosch vai caminhar, correr, cavalgar e nadar; para quem está na região dos vinhos e já teve degustações suficientes, é o meio dia ideal na direção oposta. A reserva é administrada pela CapeNature, a agência provincial de conservação, e paga-se uma taxa modesta de conservação no portão, no fim da estrada asfaltada de Jonkershoek, que passa por propriedades vinícolas e por uma criação de trutas no caminho; um Wild Card anual a cobre. Depois do portão, um circuito de cascalho de cerca de dez quilômetros sobe por um lado do vale e desce pelo outro, transitável com cuidado num carro comum, e todas as trilhas partem dele.

As caminhadas guiadas vendidas em Stellenbosch, com traslado, um guia que conhece o fynbos e muitas vezes um piquenique com vinho local, resolvem o problema do transporte e da escolha do percurso, e as combinações com mountain bikes elétricas ou uma subida de 4×4 pelo vale poupam as pernas da estrada de cascalho. Os caminhantes independentes escolhem entre quatro percursos principais. A Tweede Waterval, a segunda cachoeira, é a preferida: seis quilômetros ida e volta, cerca de duas horas, suave, ao longo do rio Eerste até uma primeira queda e depois subindo por um kloof lateral até uma segunda, com poços para nadar. O circuito de Swartboskloof a Sosyskloof leva meio dia, o circuito Panorama, dezessete quilômetros até a crista abaixo do Dwarsberg e a descida pelo Kurktrekker, é um dia inteiro puxado, e a trilha de Swartboskloof, de dezoito quilômetros, é ainda mais dura. O mountain bike fica restrito às trilhas das plantações fora da reserva propriamente dita.

Visitar Reserva Natural de Jonkershoek: o que se vê

A reserva abrange cerca de 9.800 hectares, uns 11.000 com a pequena reserva de Assegaaibosch em sua entrada, e engloba o alto vale de Jonkershoek e as montanhas que o cercam por três lados, a serra de Jonkershoek e as montanhas de Stellenbosch, parte da bacia hidrográfica montanhosa de Hottentots-Holland, com os Twins, de 1.494 metros, e o Ridge Peak acima. O vale deve seu nome a Jan de Jonker, um colono solteiro, um dos burgueses livres que receberam terras aqui na década de 1680, nos primeiros anos de Stellenbosch. É um dos lugares mais chuvosos da África do Sul: os picos peneiram as tempestades de inverno vindas de noroeste, e o Dwarsberg, na cabeceira do vale, registra três metros e mais de chuva por ano, de modo que dois rios importantes nascem aqui, o Eerste, que desce pelo vale e por Stellenbosch, e o Berg, junto com o Lourens e o Riviersonderend, e a reserva é antes de tudo uma bacia de captação, a fonte de boa parte do abastecimento do Cabo. Pela mesma razão é um local de pesquisa hidrológica desde a década de 1930, onde se mediu pela primeira vez o efeito das plantações de pinheiros e do fogo sobre a vazão dos cursos de água.

A vegetação é o fynbos de montanha, o matagal parecido com urzal do reino floral do Cabo, o menor e o mais rico dos seis reinos vegetais do mundo e Patrimônio Mundial da UNESCO, do qual as montanhas do Boland, incluindo esta reserva, formam um dos conjuntos inscritos: mais de 1.100 espécies de plantas foram registradas aqui, proteias, entre elas a proteia-rei, éricas, restios, disas que florescem em vermelho junto às cachoeiras em pleno verão, e manchas relictuais de floresta nativa nos kloofs. O fynbos precisa de fogo a cada quinze anos mais ou menos, e o vale arde com regularidade, do modo mais severo em 2009, 2015 e 2021. Leopardos da pequena forma das montanhas do Cabo vivem aqui e são fotografados por armadilhas fotográficas, com babuínos, saltadores-das-rochas, rebocos-cinzentos, caracais, texugos-do-mel e porcos-espinhos; a águia-preta, o pássaro-açucareiro-do-cabo, o beija-flor-do-cabo-de-peito-alaranjado e o saltarrochas-do-cabo estão entre as aves.

Reserva Natural de Jonkershoek: melhor época, estações e horários

A reserva abre todos os dias, das 7h30 às 16h no inverno e às 18h no verão, com a última entrada algumas horas antes do fechamento no caso das trilhas longas. A primavera, de agosto a novembro, é a melhor época, com o fynbos em flor, as cachoeiras cheias e temperaturas amenas; o verão, de dezembro a março, é quente, seco e ventoso, com os poços mais convidativos do que nunca, disas vermelhas em flor em janeiro e fevereiro, alto risco de incêndio e fechamentos ocasionais;

o inverno, de maio a agosto, é frio e muito chuvoso, quando os rios podem transbordar e as trilhas altas fecham, com neve nos picos em alguns dias. O tempo muda rapidamente na crista, por isso leve uma peça de roupa quente e água. Assine o registro no portão. Reserve meio dia. As ruas ladeadas de carvalhos e as propriedades vinícolas de Stellenbosch ficam a quinze minutos, Franschhoek a quarenta e cinco minutos, e a Cidade do Cabo a quarenta e cinco.