Parque Nacional da Ilha Maria

Tours e bilhetes para Parque Nacional da Ilha Maria: qual reservar

A ilha Maria fica ao largo da costa leste da Tasmânia, alcançada por uma balsa de passageiros de meia hora a partir de Triabunna, a uma hora e quinze minutos de carro de Hobart, e não tem automóveis, nem lojas, nem moradores permanentes, que é justamente a graça do lugar. Os passeios de um dia a partir de Hobart juntam num só pacote o trajeto de carro, a balsa, o passe dos parques, um guia e um piquenique, caminham até os Painted Cliffs e os Fossil Cliffs e pelo povoado penal de Darlington, e encontram os vombates, que não é preciso procurar, antes do barco da tarde; são a opção para quem não tem carro, e as versões de observação da fauna em grupos pequenos passam mais tempo com os animais.

O Maria Island Walk, uma caminhada guiada de quatro dias com dois acampamentos em plena natureza e uma última noite numa casa colonial restaurada, é uma das Great Walks of Australia e a maneira luxuosa de conhecer a ilha inteira. Os visitantes independentes reservam a balsa com antecedência no verão, levam um passe dos parques da Tasmânia, trazem toda a sua comida e garrafas de água, e caminham ou alugam uma bicicleta em Darlington para seguir a trilha ao sul até o istmo; as antigas celas da penitenciária são alugadas como dormitórios pelo serviço dos parques, e os acampamentos são gratuitos ou baratos. Os cruzeiros e passeios vendidos sob esse mesmo nome na Flórida, nos Açores, em Cabo Verde e no parque María Luisa, em Sevilha, nada têm a ver com esta ilha. Leve um corta-vento, e não alimente nem toque nos vombates, por mais dispostos que eles pareçam.

Visitar Parque Nacional da Ilha Maria: o que se vê

Toda a ilha Maria, 115 quilômetros quadrados, é parque nacional desde 1972, com uma reserva marinha na sua costa noroeste; Abel Tasman batizou-a em 1642 com o nome da mulher do governador de Batávia, e os tasmanianos pronunciam Mar-ái-a. É um oito formado por duas metades montanhosas unidas por um istmo de areia, com o monte Maria a 711 metros e os picos gêmeos de dolerito de Bishop and Clerk acima das falésias do norte. Darlington, onde a balsa atraca, foi por duas vezes estação penal de condicional, de 1825 a 1832 e de 1842 a 1850, e integra a lista de Patrimônio Mundial da UNESCO dos Sítios Penais Australianos, sendo o mais íntegro deles, com a penitenciária, o armazém do comissariado e o refeitório de pé num prado; depois dos condenados veio um empresário italiano, Diego Bernacchi, que tentou a seda, o vinho e depois o cimento, e deixou os silos de concreto junto ao ancoradouro.

Os Painted Cliffs, a uma curta caminhada ao sul, são arenito tingido por óxido de ferro em espirais de vermelho, laranja e creme, acessíveis na maré baixa; os Fossil Cliffs, ao norte, são um paredão de calcário do Permiano repleto de conchas, acima de um mar por onde passam baleias. A ilha é uma arca de Noé: a partir dos anos 1960 espécies tasmanianas ameaçadas foram soltas aqui, cangurus-de-forester, valabis de Bennett, gansos-de-cape-barren e mais tarde uma população de diabos-da-tasmânia livre da doença que os aflige, e os vombates-comuns, sem predadores e sem estradas, pastam de dia nos gramados de Darlington em números que não se veem em mais nenhum lugar. Onze das doze aves endêmicas da Tasmânia vivem na ilha, incluindo o pardalote-de-quarenta-pintas, uma das aves mais raras da Austrália, nos eucaliptos-brancos. As subidas a Bishop and Clerk, quatro horas ida e volta com uma trepada no alto, e ao monte Maria são as caminhadas de um dia, e a reserva marinha tem florestas de algas para os mergulhadores.

Parque Nacional da Ilha Maria: melhor época, estações e horários

A balsa navega todos os dias do ano, várias vezes ao dia no verão e com menos frequência no inverno, com o último barco no fim da tarde; quem o perde passa a noite na ilha. O verão, de dezembro a fevereiro, é a estação quente e movimentada, com a balsa e os dormitórios da penitenciária lotados; o outono, de março a maio, é estável, claro e o melhor de todos;

o inverno é frio, tranquilo e perfeitamente viável; a primavera é ventosa, com filhotes em cada bolsa. Confira a maré para os Painted Cliffs, que precisam dela baixa. Reserve um dia inteiro, dois se incluir Bishop and Clerk. Freycinet e a baía de Wineglass ficam a uma hora e meia ao norte de Triabunna, a península de Tasman a uma hora ao sul, e Hobart serve de base.