Parque Nacional de Worimi

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Worimi: qual reservar

O Parque Nacional de Worimi faz parte das Terras de Conservação Worimi, que protegem as dunas de Stockton Bight, um imenso campo de areia móvel atrás de uma longa praia oceânica na costa de Nova Gales do Sul, que se estende da borda norte da cidade de Newcastle até a aldeia de Anna Bay, no extremo sul da região de veraneio de Port Stephens. Anna Bay fica a cerca de duas horas e meia de carro ao norte de Sydney, a quarenta e cinco minutos de Newcastle e de seu aeroporto, e a dez ou quinze minutos da cidade balneária de Nelson Bay, e o acesso principal para os visitantes é em Birubi Beach, na sua borda, onde há um clube de surfe com um café, um grande estacionamento e o ponto de encontro de todas as excursões. As pessoas vêm aqui para brincar na areia, e a escolha de como fazê-lo é ampla. O mais simples e mais barato é o sandboard: ônibus 4×4 fazem um vaivém contínuo do estacionamento até alguns minutos dunas adentro, onde os passageiros recebem uma prancha e uma breve aula e podem descer uma encosta íngreme, sentados ou de pé, e subir de novo enquanto tiverem fôlego, voltando em qualquer ônibus posterior.

Os passeios de quadriciclo, de uma hora a uma hora e meia, operados por uma empresa do conselho de terras worimi, com guias aborígenes que param para explicar os sambaquis e para cavar em busca de água doce na areia, entram bem mais fundo no campo de dunas. Caravanas de camelos avançam com passo lento pela praia a partir de Birubi, em passeios de vinte minutos ou, ao pôr do sol, de uma hora; há cavalgadas oferecidas por estábulos atrás das dunas; e excursões de 4×4 seguem pela praia até Tin City. Motoristas com veículo próprio adequado podem dirigir em trechos designados da praia e na área de veículos recreativos com uma permissão, comprada pela internet ou em pontos de venda locais, entrando por Lavis Lane ou Gan Gan Road, com os pneus murchos. Os caminhantes podem simplesmente subir às dunas a partir de Birubi.

Visitar Parque Nacional de Worimi: o que se vê

As Terras de Conservação Worimi foram criadas em 2007, quando cerca de 4.200 hectares de terras da coroa foram devolvidos à propriedade do povo worimi, os donos tradicionais de Port Stephens e do território até o rio Hunter, e por eles arrendados de volta ao estado para serem geridos em conjunto, por meio de um conselho com maioria aborígene, na forma de três reservas contíguas: o parque nacional, de cerca de 1.800 hectares, e não a cifra imensamente maior que alguns bancos de dados apresentam, uma área estadual de conservação e um parque regional, distinção que interessa sobretudo a quem deseja dirigir. A Stockton Bight é uma curva de praia de trinta e dois quilômetros de comprimento, apoiada pelo maior sistema de dunas costeiras móveis do hemisfério sul, que chega a até um quilômetro terra adentro. A areia, quartzo quase puro, foi trazida pelos rios e lançada pelas ondas ao longo dos seis mil anos desde que o mar atingiu seu nível atual, e os ventos dominantes a empurram para o interior na forma de uma série de cristas longas, nuas e de face íngreme, com uns trinta metros de altura e mais, que avançam para o norte cerca de quatro metros por ano, soterrando a floresta costeira de blackbutt, de macieira-de-casca-lisa e de banksia que fica em seu caminho, cujos troncos mortos reaparecem décadas depois, quando as dunas passam adiante. Atrás das dunas móveis há um manto de areia mais antigo e estabilizado, coberto de floresta e de pântano, que guarda um grande aquífero responsável por parte da água de Newcastle.

O lugar é da maior importância para os worimi: ao longo de todas as dunas, sobretudo nas depressões perto da praia, o vento expõe sambaquis de conchas, os restos de milhares de anos de refeições de pipis, os pequenos moluscos da zona de arrebentação, junto com ferramentas de pedra, fogueiras, acampamentos e sepultamentos, que são protegidos por lei e não devem ser atropelados, pisados nem perturbados; os pipis ainda são colhidos à mão na praia. Lá no meio das dunas, a cerca de onze quilômetros de Anna Bay, fica Tin City, uma dúzia de barracos de zinco sem eletricidade nem água, que nasceram de cabanas erguidas para marinheiros náufragos no fim do século XIX e cresceram durante a depressão dos anos 1930, quando homens sem teto ocuparam o lugar e viviam da pesca; os barracos, que não podem ser vendidos nem reconstruídos se a areia os levar, ainda são ocupados parte do tempo e apareceram no primeiro filme de Mad Max. A baía foi um cemitério de navios, o último deles o graneleiro norueguês Sygna, atirado à costa numa tempestade em 1974, cuja popa enferrujada permaneceu na arrebentação por quarenta anos até desabar em 2016. Durante a Segunda Guerra Mundial, a praia foi fortificada contra um desembarque japonês com linhas de barreiras antitanque de concreto, algumas das quais sobrevivem. As baleias-jubarte passam bem perto da costa de maio a novembro, e os golfinhos são residentes.

Parque Nacional de Worimi: melhor época, estações e horários

As terras de conservação estão abertas o ano inteiro, e as excursões funcionam todos os dias, se o tempo permitir. As estações mais confortáveis são o outono e a primavera, de março a maio e de setembro a novembro, quando os dias são amenos e a areia está fresca o bastante para os pés descalços; no verão, de dezembro a fevereiro, a areia fica dolorosamente quente já no fim da manhã e o brilho é intenso, de modo que as primeiras excursões do dia ou as do fim da tarde são as que se deve escolher, e as férias escolares trazem multidões e filas em Birubi.

O inverno, de junho a agosto, é fresco, limpo e tranquilo, com baleias passando ao largo, e a luz baixa do começo da manhã e do pôr do sol dá às dunas sua melhor forma e sua melhor cor. Os ventos fortes, que são frequentes, levantam areia que fere a pele e podem interromper o sandboard. Leve água, óculos de sol, protetor solar, chapéu e uma capa para a câmera, e use sapatos fechados ou meias no verão. Nade somente entre as bandeiras em Birubi, já que a praia aberta tem correntes de retorno perigosas. Conte com meio dia. Nelson Bay, de onde saem os passeios de barco para ver golfinhos e baleias, e o promontório de Tomaree ficam a quinze minutos.