Parc national de Llogara

Excursions et billets pour Parc national de Llogara : lequel réserver

Llogara est un petit parc de forêt de pins autour d'un col de montagne sur la route côtière du sud de l'Albanie, et presque tous ceux qui voyagent entre la ville portuaire de Vlorë et les plages de la Riviera albanaise le traversent, puisque jusqu'en 2024 la route du col de Llogara, à 1 027 mètres, était le seul passage. Il se trouve à environ quarante kilomètres et une heure au sud de Vlorë, et à trois heures ou trois heures et demie de Tirana. L'expérience, c'est avant tout la route elle-même : depuis le nord, elle monte en pente douce à travers la forêt, atteint le col, puis, sans prévenir, la montagne s'efface et toute la côte ionienne apparaît mille mètres plus bas, la longue plage blanche de Palasa, Dhërmi, la mer jusqu'à Corfou par temps clair, avant que la route ne plonge dans un escalier de lacets. Un tunnel de contournement ouvert en 2024 fait désormais passer le trafic de transit sous la montagne, ce qui a laissé l'ancienne route à ceux qui la veulent.

Au col et juste en dessous s'égrènent des restaurants, réputés pour l'agneau à la broche, le thé de montagne et le miel, quelques hôtels et chalets, un petit centre d'accueil des visiteurs et des belvédères ; un troupeau de daims en captivité, dans l'un des hôtels, est un passage obligé des photos de famille. Les excursions à la journée depuis Vlorë associent le col à une plage de la Riviera, et les circuits privés depuis Tirana à Vlorë elle-même. Les marcheurs peuvent suivre un sentier balisé du col jusqu'au point de vue appelé le col de César, une heure environ, ou gravir le Qorre ou le Maja e Thanasit sur la crête, une demi-journée ; le long sentier vers le sommet du Çika est réservé aux randonneurs expérimentés. Llogara est le principal site de parapente d'Albanie, avec des vols en tandem qui décollent près du col et se posent, vingt à trente minutes plus tard, sur la plage de Palasa.

Visiter Parc national de Llogara : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 1966 et ne couvre qu'environ 1 010 hectares sur les monts Cérauniens, les Akrokeraunia, les sommets fendus par la foudre des Grecs anciens, une chaîne calcaire qui s'élève directement de la mer jusqu'à 2 045 mètres au Maja e Çikës et sépare la côte adriatique de la côte ionienne ; en 2022, il a été intégré, sur le plan administratif, à une aire protégée plus vaste avec la péninsule de Karaburun. Le col est une frontière climatique, où l'air humide de la mer rencontre l'air continental de l'intérieur, et le vent s'y engouffre avec une telle constance que les pins proches du sommet ont pris des formes permanentes. Le plus célèbre, le Pisha Flamur, le pin-drapeau, se dressait au bord de la route, la couronne étirée à l'horizontale d'un seul côté comme une bannière ; il a été gravement endommagé par un incendie, et son squelette ainsi que ses imitateurs restent l'emblème du parc.

La forêt se compose de pins de Bosnie, de pins noirs, de sapins de Bulgarie et, plus bas, de chênes de Macédoine, de frênes et d'érables, avec des prairies alpines au-dessus, et son air, mélange de résine et de mer, est depuis longtemps prescrit par les médecins albanais. On y a recensé des chevreuils, des sangliers, des loups, des renards, des chats sauvages, des écureuils roux, des chamois sur les falaises du Çika, des vautours fauves, des aigles royaux et des perdrix bartavelles. Le col a vu passer des armées. En janvier 48 av. J.-C., Jules César, poursuivant Pompée pendant la guerre civile, traversa l'Adriatique en plein hiver, débarqua ses légions sur la plage ouverte de Palasa, la Palaeste du poème de Lucain, et leur fit franchir ces montagnes de nuit pour s'emparer d'Oricum et d'Apollonia ; un chemin près du col porte son nom. À l'époque communiste, la zone était un secteur militaire fermé, et des bunkers de béton sont encore tapis parmi les arbres. Depuis la crête, la vue vers le nord embrasse la baie de Vlorë, l'île de Sazan et la péninsule de Karaburun, qui, avec les eaux qui l'entourent, forme le seul parc national marin d'Albanie.

Parc national de Llogara : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert en permanence. Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois, chauds, clairs et peu fréquentés, avec les prairies de montagne en fleurs à la fin du printemps ; juillet et août amènent toute l'Albanie et le Kosovo sur la Riviera, et le col, plus frais de dix degrés que la plage, est un refuge bienvenu, avec une circulation dense le week-end ;

en hiver, la neige ferme parfois l'ancienne route pendant un jour ou deux, et les restaurants gardent leurs feux allumés. Les nuages peuvent s'accrocher au col en toute saison ; pour la vue, venez donc le matin. Le parapente se pratique d'avril à octobre environ. Comptez une heure ou deux au passage, une journée pour marcher. Dhërmi et les plages de la Riviera sont à une demi-heure en contrebas au sud, Vlorë et les ruines d'Oricum au nord, et Himara à une heure.