Parc national de la vallée de Valbona

Excursions et billets pour Parc national de la vallée de Valbona : lequel réserver

Valbona est la vallée située sur le versant oriental des Alpes albanaises, accessible depuis Shkodër par le ferry qui parcourt le lac de Koman puis par la route qui monte depuis Fierza, et on la visite presque exclusivement comme l'une des deux moitiés du trek de Valbona à Theth, la traversée à pied du col de Valbona vendue en formules de deux et trois jours au départ de Tirana et de Shkodër : le car jusqu'à Koman, les trois heures de ferry à travers les gorges du lac, le minibus jusqu'à Valbona, une nuit en maison d'hôtes, la traversée à pied jusqu'à Theth avec un guide ou en autonomie avec une carte, une nuit à Theth et le minibus de retour vers Shkodër par le col de Thore. Les versions guidées ajoutent le guide et le transport des bagages à dos de mulet ;

les versions en autonomie fournissent le transport, les lits et la carte, ce qui suffit sur ce sentier balisé. Les excursions à la journée depuis Shkodër vers la vallée en ferry et en minibus offrent quelques heures à Valbona et sur le lac, et les circuits kayak et randonnée pagaient sur une portion du lac de Koman en chemin. Les départs de Kruja et de Durrës correspondent au même trek depuis d'autres villes. Le parc n'a pas de droit d'entrée. Les visiteurs indépendants réservent le ferry de Koman à l'avance en été, prennent le minibus qui l'attend et logent dans l'une des maisons d'hôtes de Valbona ou du hameau de Rragam, au départ du sentier ; le col peut se franchir dans les deux sens, et de Valbona vers Theth la montée est plus facile.

Visiter Parc national de la vallée de Valbona : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 1996 et couvre 80 kilomètres carrés de la vallée de la rivière Valbona dans les Prokletije, les Montagnes maudites, à la frontière du Monténégro dans le district de Tropoja : une vallée de sommets calcaires blancs culminant à 2 600 mètres au-dessus d'un fond de prairies, de forêts de hêtres et de pins et du lit caillouteux de la rivière, avec les hameaux de Valbona, Dragobi et Rragam disséminés le long de celle-ci, faits de maisons de pierre à balcons de bois ; il fait désormais partie du parc national plus vaste des Alpes albanaises. Le lac de Koman, un réservoir retenu par un barrage dans la gorge du Drin, que le ferry parcourt pendant trois heures entre les falaises, constitue la voie d'accès et l'une des plus belles excursions en bateau d'Europe. Le sentier du col de Valbona monte depuis Rragam à travers la forêt et les prairies jusqu'à l'ensellement, à 1 800 mètres, en trois à quatre heures, avec toute la vallée de Theth et les sommets de la Jezerca en vue depuis le haut, puis redescend vers Theth en deux heures de plus ;

les sentiers secondaires mènent à la vallée de Kukaj, au lac de Xhema sous les sommets de la Kollata et à la Maja e Rosit sur la frontière, et l'itinéraire des Peaks of the Balkans passe par ici en direction du Monténégro et du Kosovo. Les forêts abritent l'ours brun, le loup, le chamois, le lynx des Balkans, le félin le plus rare d'Europe, et l'aigle royal, et les prairies de juin sont un jardin de fleurs. Les habitants de la vallée sont des montagnards catholiques issus de l'ancienne société clanique, avec derrière eux les lois du Kanun et les vendettas des romans de Kadaré, et les maisons d'hôtes servent la cuisine des montagnes, avec la truite de Valbona, le pain de maïs et le miel ; la rivière coule d'un bleu laiteux sur des pierres blanches tout au long de la vallée et offre la baignade la plus froide d'Albanie. La vallée alpine de Çerem et la réserve intégrale de la rivière Gashi, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses hêtraies, s'étendent au-delà de la limite nord du parc.

Parc national de la vallée de Valbona : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert en permanence ; le ferry de Koman circule tous les jours toute l'année, avec davantage de bateaux en été, et le col est praticable à pied à peu près de la mi-mai à octobre, la neige recouvrant l'ensellement en dehors de cette période. Juin et septembre sont les meilleurs mois, avec les fleurs ou les couleurs d'automne, un ciel dégagé et de la place dans les maisons d'hôtes ; juillet et août sont chauds dans la vallée, fréquentés sur le sentier et orageux l'après-midi ;

l'hiver apporte une neige épaisse et un col fermé, la vallée n'étant alors accessible que par la route et les maisons d'hôtes pour la plupart fermées. Attaquez le col tôt pour passer le sommet avant la chaleur et les nuages. Comptez deux nuits pour la traversée, trois avec une journée de repos. Shkodër est la ville de base, Theth l'autre versant, et Gjakova, au Kosovo, marque l'accès par la route de l'est.