Parco nazionale Jigme Dorji

Tour e biglietti per Parco nazionale Jigme Dorji: quale prenotare

Il Jigme Dorji è il grande parco montano del Bhutan nord-occidentale, che si estende lungo la frontiera tibetana dalla valle di Paro fin oltre Gasa, e comprende i trekking più famosi del paese, che sono l'unico modo per vederlo, poiché nessuna strada si spinge oltre i suoi margini meridionali. I viaggi in Bhutan sono regolamentati: tutti i visitatori stranieri, eccetto gli indiani e pochi altri, pagano una tassa giornaliera per lo sviluppo sostenibile, e il trekking si può fare solo tramite un tour operator bhutanese autorizzato, che fornisce la guida, il cuoco, le tende, il cibo e i cavalli o gli yak che trasportano i bagagli, cosicché la scelta da fare riguarda l'itinerario e la stagione. Si arriva in aereo a Paro, l'unico aeroporto internazionale, servito dalle due compagnie aeree nazionali da Delhi, Katmandu, Bangkok e poche altre città.

L'itinerario classico è il trekking del Jomolhari, che parte alla fine della strada che risale la valle di Paro e segue il fiume Paro per tre giorni attraverso foreste e pascoli di yak fino al campo di Jangothang, a 4.080 metri, proprio sotto la parete di ghiaccio del Jomolhari, dove si trascorre un giorno di riposo; da lì si torna indietro con un anello che supera un passo a sud, sei o sette giorni in tutto, oppure si attraversa il Nyile La, 4.870 metri, fino alla remota fortezza di Lingshi e si prosegue oltre altri passi fino alla strada sopra Thimphu, in otto o nove giorni. Itinerari più lunghi proseguono da Lingshi verso nord-est fino ai villaggi di Laya e alle sorgenti termali e alla fortezza di Gasa, in dodici-quattordici giorni, e il leggendario Snowman trek, circa venticinque giorni attraverso undici alti passi fino al Lunana e oltre, che inizia allo stesso modo, è considerato tra i più duri dell'Himalaya. Per chi non fa trekking, oggi una strada arriva fino a Gasa, a cinque ore da Punakha, da dove le sorgenti si raggiungono con una breve passeggiata.

Visitare Parco nazionale Jigme Dorji: cosa si vede

Il parco fu istituito nel 1974 come santuario e intitolato al terzo re del Bhutan, Jigme Dorji Wangchuck, padre del paese moderno, morto due anni prima; copre 4.316 chilometri quadrati nei distretti di Gasa, Thimphu, Paro e Punakha ed è inserito nella lista propositiva del paese per il patrimonio mondiale dell'UNESCO. Sale dalla foresta subtropicale di latifoglie a 1.400 metri, attraverso foreste di pino dell'Himalaya, querce, aceri, tsughe, abeti e trenta specie di rododendro, arbusteti di ginepro e prati alpini, fino ai ghiacci a oltre settemila metri, e racchiude le sorgenti di quattro dei principali fiumi del Bhutan, dalla cui energia idroelettrica dipende l'economia nazionale. Sulla frontiera si ergono il Jomolhari, 7.326 metri, dimora di una delle cinque dee sorelle che proteggono il Tibet e il Bhutan, salito per la prima volta nel 1937 da una piccola spedizione britannica con il permesso dei bhutanesi e oggi, come tutte le grandi vette del paese, chiuso agli alpinisti per rispetto verso le divinità; l'elegante piramide scanalata del Jichu Drake; e lo Tsherimgang. Il parco ha il privilegio di ospitare tutti e quattro gli emblemi nazionali del Bhutan: il takin, l'animale nazionale, un pesante caprino-antilope bruno dorato dal naso rigonfio, che si raduna in mandrie di cento e più capi sui pascoli estivi sopra Gasa; il papavero blu, il fiore nazionale, che fiorisce sui ghiaioni d'alta quota durante il monsone; il cipresso dell'Himalaya, l'albero nazionale; e il corvo imperiale, l'uccello nazionale, la cui testa adorna la corona del re.

È inoltre uno dei pochissimi luoghi al mondo in cui gli areali della tigre e del leopardo delle nevi si sovrappongono: le fototrappole hanno registrato qui tigri sopra i quattromila metri, più in alto che in qualsiasi altro luogo, una scoperta resa nota al mondo da una spedizione televisiva nel 2010. Tra gli altri abitanti ci sono il bharal, in grandi branchi, il mosco, l'orso nero dell'Himalaya, il panda rosso, il serow, il cuon, la marmotta, il fagiano sanguigno, il monal, il tragopan satiro e il gipeto. Nel parco vivono circa 6.500 persone, e la sua gestione si fonda sul principio che quello sia il loro posto. I più caratteristici sono i layap, una comunità di pastori di yak dei villaggi di Laya, a 3.800 metri, le cui donne portano cappelli conici di bambù intrecciato con una punta in cima, lunghe gonne nere di pelo di yak e grandi quantità di argento, e che, da quando il governo lo ha permesso nel 2004, ricavano gran parte del loro reddito dalla raccolta del cordyceps, un fungo parassita dei bruchi che nella medicina cinese vale più del suo peso in oro; ogni ottobre vi si tiene un festival reale degli altipiani. Le sorgenti termali di Gasa, dove le famiglie bhutanesi si accampano per settimane in inverno per curare i loro malanni, furono spazzate via da un'alluvione nel 2009 e sono state ricostruite. Nel 1994 un lago glaciale sugli altipiani vicini tracimò, mandando lungo il Pho Chhu un'ondata di piena che danneggiò la grande fortezza di Punakha, e da allora il monitoraggio di questi laghi è una preoccupazione nazionale.

Parco nazionale Jigme Dorji: periodo migliore, stagioni e orari

Ci sono due stagioni di trekking. La primavera, da fine marzo a maggio, è mite e colorata dalla fioritura di rododendri e magnolie, con un po' di foschia e nuvole nel pomeriggio e neve che all'inizio della stagione persiste sui passi più alti. L'autunno, da fine settembre a metà novembre, dopo il monsone, offre i cieli più limpidi e le vedute più belle sulle vette, notti fredde e la domanda più alta; ottobre è il mese di maggiore affluenza, per il quale voli e operatori vanno prenotati con molti mesi di anticipo.

Il monsone, da giugno a inizio settembre, porta piogge abbondanti, sanguisughe, fango e nuvole, anche se i fiori alpini, compreso il papavero blu, sono allora al loro meglio; in inverno, da dicembre a marzo, i passi sono chiusi dalla neve e sono accessibili solo le valli più basse e Gasa. Il mal di montagna è il pericolo principale, poiché i trekking passano giorni sopra i quattromila metri, e gli itinerari devono prevedere giorni di acclimatamento. Portate un sacco a pelo caldo e un piumino. Si calcoli da una a due settimane, oltre al tempo per Paro e Thimphu.