Parque Nacional do Distrito dos Lagos

Tours e bilhetes para Parque Nacional do Distrito dos Lagos: qual reservar

O Lake District ocupa o coração montanhoso do condado de Cumbria, no noroeste da Inglaterra, uma região compacta, com apenas cinquenta quilômetros de um lado ao outro, formada por dezesseis lagos principais que se irradiam como os raios de uma roda a partir de um nó central de montanhas altas, e é o parque nacional mais visitado da Grã-Bretanha e o terreno de caminhada mais querido do país. Chega-se a ele pela linha ferroviária principal da costa oeste, de Londres a Oxenholme, em menos de três horas, com um ramal para Windermere, e pela autoestrada M6, a uma hora e meia de Manchester; dentro do parque, ônibus, alguns deles de teto aberto, ligam os vales principais, e vapores e lanchas percorrem Windermere, Ullswater, Derwentwater e Coniston, de modo que o carro, que é um fardo nas estradas estreitas e nos estacionamentos lotados do verão, não é essencial. Não há portões nem taxas. O visitante escolhe uma base.

Windermere, Bowness e Ambleside, no sul, são as mais movimentadas e mais comerciais, com o maior lago, o centro de visitantes do parque nacional em Brockhole e acesso fácil a Grasmere e aos vales de Langdale. Keswick, no norte, em Derwentwater, sob o Skiddaw, é a cidade dos caminhantes, a porta de entrada para Borrowdale, Buttermere e o círculo de pedras de Castlerigg. Ullswater, a leste, serve o Helvellyn e a cachoeira de Aira Force; Coniston tem o Old Man e a memória de Ruskin e de Donald Campbell; e os vales remotos do oeste, Wasdale, Eskdale e Ennerdale, alcançados por passagens íngremes, são os mais selvagens. Para os pouco ambiciosos há os caminhos à beira dos lagos, o circuito de Buttermere, o de Rydal Water e Grasmere, a subida do Catbells ou do Loughrigg e Tarn Hows; para os montanhistas, o Scafell Pike, a montanha mais alta da Inglaterra, a partir de Wasdale ou de Borrowdale, o Helvellyn pela crista estreita de Striding Edge, os Langdale Pikes e a ferradura de Fairfield. As casas de Wordsworth e de Beatrix Potter atraem seus próprios peregrinos.

Visitar Parque Nacional do Distrito dos Lagos: o que se vê

O Lake District foi designado parque nacional em 1951, o segundo da Grã-Bretanha, foi ampliado em 2016 para 2.362 quilômetros quadrados e foi inscrito como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2017, na categoria de paisagem cultural. Um parque nacional inglês não é uma área selvagem pertencente ao Estado, mas um campo habitado e de propriedade privada, no qual residem umas quarenta mil pessoas e onde a agricultura continua, protegido por normas de planejamento; o National Trust, porém, possui cerca de um quinto dele, incluindo quase todas as montanhas centrais e as cabeceiras dos vales. As montanhas são pequenas para os padrões mundiais, chegando o Scafell Pike a apenas 978 metros, mas erguem-se quase do nível do mar, íngremes, nuas e escarpadas, e sua escala é perfeitamente adaptada ao caminhante. São feitas de três faixas de rocha antiga: o grupo de Skiddaw, liso e ardosiano, no norte, as rochas vulcânicas duras do centro, que formam os picos mais ásperos e mais altos, e as ardósias e os grés mais suaves do sul, todas esculpidas pelas geleiras da era glacial, que escavaram os vales longos e estreitos onde ficam os lagos e deixaram os circos glaciares no alto, com seus pequenos lagos escuros, os vales suspensos e as cachoeiras. Windermere, com dezessete quilômetros de comprimento, é o maior lago natural da Inglaterra, e Wastwater, com setenta e nove metros, o mais fundo.

A nudez das montanhas é obra do homem e das ovelhas: a floresta foi derrubada a partir do Neolítico, quando a rocha vulcânica de Langdale era extraída para machados de pedra comercializados por toda a Grã-Bretanha, e o padrão da paisagem, de pequenos campos murados no fundo do vale, uma faixa de pasto cercado mais áspero acima e pastagem comunal aberta nos cumes, foi estabelecido pelos colonos nórdicos do século X, cuja língua sobrevive nas palavras fell, beck, tarn, force, gill e thwaite, e pelos monges da abadia de Furness. A terra ainda é trabalhada dessa maneira, por famílias que criam as resistentes ovelhas cinzentas Herdwick, cada rebanho ligado por instinto ao seu próprio trecho de montanha sem cercas. Até o fim do século XVIII os viajantes olhavam para estas montanhas com horror; o gosto pelo pitoresco tornou-as elegantes, e William Wordsworth, nascido em Cockermouth em 1770 e residente em Grasmere e Rydal de 1799 até sua morte, fez delas a paisagem da poesia romântica inglesa, escreveu um guia sobre elas e chamou-as de uma espécie de propriedade nacional, frase muitas vezes citada como o germe da ideia de parque nacional. A campanha contra uma ferrovia e um reservatório levou diretamente à fundação do National Trust em 1895, um de cujos criadores, o cônego Rawnsley, era vigário perto de Keswick, e Beatrix Potter, que gastou a fortuna ganha com seus livros infantis comprando fazendas para salvá-las, deixou-lhe quatro mil acres. Os sete guias das montanhas desenhados à mão por Alfred Wainwright, publicados entre 1955 e 1966, continuam a ser a escritura sagrada dos caminhantes. Esquilos-vermelhos, veados-vermelhos, águias-pescadoras, que voltaram a Bassenthwaite, e falcões-peregrinos são a fauna notável.

Parque Nacional do Distrito dos Lagos: melhor época, estações e horários

O parque está aberto o ano inteiro. Maio e junho são em geral os meses mais secos e ensolarados, com jacintos-dos-bosques nas matas, cordeiros nos campos e noites longas, e são a melhor época para vir; julho e agosto são os mais quentes, de 16 a 20 graus, e de longe os mais cheios, com as estradas em torno de Windermere e de Ambleside congestionadas e os estacionamentos lotados já no meio da manhã, e setembro e outubro trazem caminhos mais tranquilos, a samambaia tornando-se ruiva e belas cores de outono em Borrowdale.

É preciso entender que esta é a região mais chuvosa da Inglaterra, recebendo o lugarejo de Seathwaite mais de três metros de chuva por ano, e que chuva, nuvem baixa e vento forte são possíveis em qualquer dia, de modo que capa impermeável, roupa quente, botas e, nas montanhas, mapa e bússola são essenciais; as equipes de resgate em montanha são chamadas centenas de vezes por ano. O inverno é tranquilo, com dias curtos e, nos períodos de frio, neve e gelo nos cumes, que exigem piqueta e grampos. Convém reservar a hospedagem com bastante antecedência para o verão e para os feriados prolongados. Convém contar de três dias a uma semana. A Muralha de Adriano fica a uma hora ao norte de Keswick, e os Yorkshire Dales a uma hora a leste.